враги нацелились на левый бок и тыл копейщиков. Однако навстречу им, перестраиваясь в три жидких линии, разворачивались остатки затоптанного конницей третьего пехотного. Перед его строем орал, бегал, выравнивая линию, крупный мужик. Разобрать, что именно он орет, было невозможно. Было слышно только — орет!
— Хана им! — сказал Дерик, напряженно наблюдая за развертывающимся сражением. — Не удержат. Их слишком много! Порубят …! А потом копейщиков.
Сихот! Он прав! Сейчас всех порубят в капусту! Но молодцы. Тоже небось не дураки, понимают, что с ними будет, но все равно дорогу закрыли… Чем бы им помочь? Вмазать бы чем-нибудь массовым! Те как раз боком повернулись! А получится у меня? Что-то на мага «копье тьмы» как-то не подействовало… Устроить врагам массовый восторг?
«Эри? Что происходит? Когда мы поедем в госпиталь?»
Оглядываюсь. Из люка выглядывает голова Стефи с растерянными глазами. О! Ты-то мне и нужна!
«Скорее иди сюда!»
«Зачем?»
«Скорее! Поможешь! Ну быстрее ты!»
«А что нужно делать?»
Стефания вылезла и встала рядом.
«Помнишь, как бандитов вместе с домом снесла?»
«П-помню».
«Видишь вон тот отряд врагов? Они в серое с желтеньким одеты. Видишь? На наших нападают».
«Да».
«Гаси их!»
«Как?»
«Как тогда! Как свечку гасишь!»
«Но они же умрут!»
«Не неси ерунды. Они враги. Если их не убить, тогда умрут наши! Мы на войне! Воюй!»
«Э-э-э…»
«Быстрее! Если они столкнутся, будет поздно! В куче уже не разберешь, где свои, а где чужие! А потом они всех убьют и припрутся сюда! Хочешь, чтобы нас всех тут поубивали? Давай!»
Стефания набычилась, молча глядя на вражеский отряд из-под бровей. Внезапно волосы у нее начали развеваться, словно в лицо ей задул ветер. Странно. Мне вроде не дует… Да! Нужно отцепиться от нее, а то как бы… Или попробовать еще качнуть магию? Нет! Валяться без сознания сейчас нельзя!
— Ха! — Стефания резко выкинула вперед руки с растопыренными пальцами.
Что за показушная пошлятина, подумал я, переводя взгляд с нее на источник раздавшегося с поля боя дикого вопля. От вражеского отряда осталась едва ли треть. Причем если тогда арбалетчики вместе с крышей улетели тихо, без воплей, то нынче картина была другой. Подвергшиеся воздействию заклинания Стефи бились в судорогах и корчах, при этом дико крича так, что было и сюда слышно. Однако вставать на ноги они не пытались и потихоньку замирали. Я попытался применить «чувство смерти», чтобы определить, живы они или нет, но на меня как хлынуло!
Применять такое… посреди поля сражения — дурацкая идея, подумал я, развеивая заклинание и тряся головой в попытке побыстрее избавиться от неприятных ощущений.
— Здорово! — обернулся я к Стефи.
Как раз вовремя, чтобы увидеть ее закатывающиеся глаза и падение на подкосившихся ногах.
— Что с ней? — спросил не растерявшийся Дерик, ловко поймав ее на руки.
— Не выспалась, — хмуро сказал я. — Тащи ее вниз… Пусть девчонки позаботятся.
Сам же снова повернулся к сражающимся. Третий пехотный, внезапно получив отсрочку встречи с Хель, энергично размахивал мечами, гоня растерявшегося противника. Причем гнали они их в сторону моего фургона. Ко мне. Похоже, враги оказались настолько деморализованы, что отступали, развернувшись спинами вперед.
Это они зря, подумал я, создавая заклинание «прах», зря… это они… Как раз и потренируюсь…
Однако от «праха» толку оказалось совсем чуть. Только двое упало. Вяленько так… Далеко? Или, может, у них есть защита против магии? Мага вроде не видно… Странно. А вот от «копья тьмы» эффект был однозначно лучше. Одно заклинание — один упавший! Но только один. Похоже, для массовых заклинаний мне все еще не хватает энергии. Хорошо. Буду знать…
Тут, пока я тренировался, пехотинцы окончательно добили остатки вражеского отряда. Последние выжившие кинулись было в бегство и добежали почти до моего фургона, но наткнулись на вставших на их пути варг и охранников. Тут сзади набежал, догнав их, третий пехотный, и все! Все нехорошие кончились… Поглазев с крыши на схватку, развернувшуюся буквально у стен фургона, я снова устремил взор вдаль. Упс! А эти откуда взялись?
Отряд вражеской конницы, сунувшись было к ощетинившимся копьями копейщикам, изменил направление и, закладывая неширокую дугу, разворачивался в нашу сторону. И недалеко ведь до них! Как все приблизилось. Похоже, наши отступают…
Я быстро огляделся по сторонам. Так и есть! Императорские войска отступали влево и вправо, оголяя центр. А по центру, прямо на нас, разворачивался отряд конницы… Вот это здорово! На кой они мне тут нужны? Кто их остановит? Я? Не… я, конечно, крут, но не настолько же!
— Конница! — закричал я, обращаясь к командиру перестраивающейся внизу пехоты и показывая рукой направление.
Тот, заскочив на колесо фургона, уставился в указанном направлении. Бойцы его отряда обернулись к командиру, напряженно смотря на него. Потные лица, поколотые щиты, кое у кого смяты шлемы, у некоторых воинов — кровь…
Н-да… второй раз за сегодня выйти против конницы… это будет непросто, понял я, быстро пробежав взглядом по ним. Даже чисто психологически. Хорошо их потрепали!
— Становись! — заревел командир пехоты, спрыгивая вниз. — Становись! Сомкнуть щиты!
А командир ничего… бойцовский дух не потерял… Дух духом, но самое правильное в такой ситуации — отступление…
— Господа маги нас прикроют! — долетело до моего слуха уверенное обещание для выравнивающих ряды солдат.
Как-то я в этом неуверен… Где они, наши маги? Или… это он меня, что ли, имеет в виду? Это он зря… авансы мне раздает… На его бы месте я этого делать не стал…
Я снова посмотрел на поле.
Сихот! Конница точно на нас развернулась! Сматываться поздно! Так! Что делать?! Соображаем быстро, иначе будет поздно! Самое правильное — «прахом» в морду, благо и идут они плотно. Но «прах» я пробовал, нужна сила! Где взять?
«Заем», всплыло в мозгу. «Заем» — заклинание, позволяющее некроманту собирать энергию смерти…
То, что надо! Где как не на поле боя ее взять?
— Сешшш… аа! — прошипел я на эсфератском, картинно разводя
