— Йэн… - сказала она, - еще… еще немножко… пожалуйста. Я не смогу без тебя.
В этот момент - так невовремя - прогремел звонок. Крис заметалась…Элис завозилась в соседней комнате - но она еще спала, надо идти открывать… выпустить из рук Йэна… Крис все-таки бросилась к двери.
— Кто там?
— Крис, это я… мы, - голос Иоста. Она открыла.
— Йэну очень плохо… - и бросилась в комнату. Иост пришел не один, с ним двое незнакомых каких-то. Но неважно. Сейчас все неважно.
Йэн еще жив. Он тяжело дышит, глядя в потолок. Но лицо спокойное… очень спокойное, и даже будто морщины разгладились.
— Здравствуйте. Я врач. Позвольте…
Странный, нездешнего вида белоснежный чемоданчик. Прибор… внутри - прибор. Прозрачный пакет с жидкостью внутри. Врач надевает его на локтевой сустав Йэна. Второй пришелец между тем что-то делает с приборчиком. Прикладывает к груди Йэна что-то вроде трубки.
— Ну и дела… ну и довели сердце… Ничего, сейчас все будет хорошо.
Элис возникла в комнате, неслышно, тоже в халатике.
— Держите…
Врачи переговаривались между собой на непонятном языке. Похож и на эдолийский, и на латынь, но - другой. Время от времени обращались к присутствующим.
— Дайте воды.
— Надо перенести на кровать.
— Полотенце.
Его несли на руках, уложили, рубашку на нем разрезали и сняли. Один из врачей держал его почему-то все время за руку, другой больше возился с прибором. Объяснял Крис.
— Сейчас мы ввели ему респироциты… Они ликвидируют кислородное голодание. Биохимические модуляторы… Это позволит его транспортировать… Нужная срочная операция…
— Вы… можете его спасти?
— Да.
— Кто это? - тихо спросила Элис. Она и Иост стояли сзади, наблюдая за действиями врачей.
— Квиринцы.
— Как?
— Ну вот так. Мы ведь докладываем о наших делах. Мы вложили и сообщение про Йэна… Просто так, ни на что не рассчитывая. Может, чтобы его там помянули. Он ведь тоже член проекта. А они… видишь, они прислали корабль. Маленький, разведчик, как они его называют. Просто чтобы спасти…
— Из-за одного человека? Космическая экспедиция?
— Ну… у нас сейчас нет других неотложных проблем. То есть есть, но не на уровне жизни и смерти. Никто из наших не умирает больше… Да. Из-за одного. Чтобы его спасти.
— Но это ведь…
— Они сегодня ночью прибыли. Корабль на Тиккене, они прибыли на малом космолете, он невидим для наших радаров. Сразу нашли меня, и… мы решили, что тянуть не стоит.
Йэн закрыл глаза - он, видимо, спал. Лицо его впервые за много недель приобрело розовый оттенок. Дыхания почти не было слышно.
— Господи, - прошептала Элис.
Квиринец выпрямился, повернулся к ним.
Он какой-то совсем особенный. Необычный. В общем-то, внешность харванская - светлые волосы, серые глаза. Выражение глаз только необычное. Так мог бы, наверное, ангел смотреть. И держится очень прямо.
— Ну вот, товарищи… что мы сейчас могли - мы сделали. Он увидит Квирин. Мы заберем его прямо сейчас, здесь оставлять не стоит… и хорошо бы кого-то из его близких тоже…
— Вообще почти все его родственники в проекте, - сказал Иост, - но прямо сейчас… у них свои семьи.
— Мама? - Элис вопросительно взглянула на мать. Та кивнула.
— Да, я… я могу прямо сейчас… я только позвоню на работу, - Крис пошла к двери.
— У вас есть еще пара часов на сборы, - сказал квиринец, - возьмите немного одежды, дорогие для вас вещи… а в целом на Квирине у вас будет все, что нужно.
Он заметил взгляд Элис и улыбнулся ей ободряюще.
Элис почти не участвовала в сборах и приготовлениях, и сейчас сидела в сторонке. Тигренок носился где-то, и Кель тоже носился, и Бог с ними, они иначе не могут.
Ее все еще тошнило. Она и раньше с трудом переносила обычные самолеты. И как это Мирс летает? Впрочем, вот за рулем машины, например, никогда не тошнит. А так, пассажиром… Элис чуть наизнанку не вывернуло.
Да еще эта беременность. Чего же удивляться, если ее каждое утро рвет и без всяких полетов?
Элис осторожно погладила собственный живот, еще не начавший расти. Мальчик. Имя еще надо придумать. Впрочем, мальчик, девочка - не все ли равно? Это же не последний их ребенок.
Подумать только - удивительно все так. Она в Космосе. На Тиккене. Если отойти к прозрачной задней стене купола - видны настоящие звезды, немерцающие, огромные, словно нарисованные на черном полотне яблоки. Не так, как через атмосферу. На Тиккене атмосферы нет, поэтому звезды - настоящие.
Она в Космосе.
Она увидит Квирин!
А думает только о своей тошноте, о том, что хочется пить, и куда же запропастился этот сорванец Маркус.
До последнего момента она не верила. Все это казалось несбыточной сказкой. Даже несмотря на то, что мама и Йэн давно на Квирине. Что Йэна спасли, у него новое сердце. Они присылали уже несколько раз записи-сообщения о своей жизни.
Но вот наконец построен и прибыл на Тиккен, маленькую луну, первый квиринский крейсер - огромный корабль, на котором уместится первая тысяча переселенцев. Кто-то остался на Эдоли - искать новых, поддерживать программу приютов для нищих, поддержки малоимущих и поиска тех, кто годится на то, чтобы жить в новом мире. Семья Элис попала в первую партию.
Ей нужно учиться - она станет врачом на Квирине. Кель - пилотом. Это его призвание и его мечта - не его вина, что пришлось бомбить линию фронта, потом бегать под пулями, потом сидеть в тюрьме, потом заниматься Бог весть чем…
Он будет хорошим пилотом и поведет космические экспедиции. Их дети вырастут на Квирине.
— Элис! Элис!
Это Агнес. Ну Агнес, оставь же ты меня в покое, мысленно взмолилась Элис. Не видишь - плохо мне… Не могу я сейчас помогать.
Они все летят на Квирин. Агнес и Басиль Лейнрот, Вильда и все остальные их дети, Тавита, Иост - теперь на Эдоли проектом руководит другой человек, и там остались еще несколько квиринцев - чтобы не повторилась ситуация, как с Йэном. Чтобы хоть своих сразу спасать в случае чего. Летят и Тарсий, и его жена Мари, и двое из их взрослых детей, и тетя Майта, и две тети - маминых сестры, и еще многие, многие…
Агнес подлетела к молодой женщине. Вслед за ней - девушка в квиринском скафандре, сером с оранжевыми квадратами. Эмблема спасателей и врачей на плече - красный крест.
— Элис Виран? Вы себя плохо чувствуете?
— Да ничего, тошнит только.
— Ну так что же вы не подошли?
— Так дело-то обычное… я беременна.
— Давайте руку… рукав выше.
Девушка прицепила ей на кожу прозрачный мешочек. Элис почувствовала, как тонкие иголочки впиваются в кожу - слишком тонкие, чтобы это было больно.
— Сейчас вам легче будет… вот так… легче?
