Шифман развалился в кресле, всеми порами источая ехидство:
- Ага… Эр-четвертая новее. Лампочек красивых на пульте больше. И, главное, куда больше энергии жрет.
- Зато коэффициент разрешения…
- Да какой там коэффициент? На семьсот пятнадцатой, нормально отстроенной, я тебе еще круче сделаю!
Моего присутствия они не отразили. Я постоял немного, сиротливо прижимая к боку бутыль, потом рискнул вклиниться:
- Мужики, наверх как попасть?
Рогожин на секунду отвлекся:
- Та дверь, потом налево… Вот если сделаешь - с меня ящик коньяку.
Поразительно! Никакого уважения к Чародеям! Я поплелся в указанном направлении.
- Принимается. Меченосец, разбей.
Я обернулся на пороге, разъединил руки коротким импульсом Силы и двинулся наверх. Пусть знают, с кем дело имеют…
Наверху оказался узкий люк. Наверно, та самая "голубятня", про которую Эрик говорил. Во всяком случае, Торан обнаружился именно там. Кроме него там оказался Коллинз, сидящий на корточках у стены с ручным пулеметом на коленях. Лиц я, правда, не разглядел - только-только светать начало…
- Меченосец?
- Я за него. Что слышно?
- Глушняк,- сообщил Коллинз.- Намерзлись только зря.
Неудивительно. С чего б тут тепло-то было - стекол нет… Обзор, наверно, классный, да что толку, темнотища…
- Согреться хотите?- я вынул бутыль.
- Дело,- одобрил Коллинз, отпив разом чуть не половину и передавая эстафету ТОрану. Тот придирчиво оглядел бутыль, глотнул, передернулся:
- Слишком крепко.
Я поежился, обхватил себя за плечи:
- А тут не жарко…
- На,- великодушно бросил Коллинз, сняв с плеч новенький черный бушлат и передавая мне.
- О, Аллах! И этот мародер!
- Брезгуешь? Давай обратно.
- Щас…- я запахнулся поплотней и тоже глотнул - чисто для поддержки компании. Холодок никуда не делся. Не слишком на опасность похоже… Но другой мир есть другой мир, все ощущения надо на десять раз перепроверить. Что-то тут нечисто, уж это я знаю…
- Торан!
- Да?- теперь из люка торчала только его голова. Вниз торопится, замерз…
- Ты что-нибудь чуешь?
- Ляд его знает. Далеко. Но что-то есть.
- К нам отношение имеет?
- Вряд ли,- голова исчезла.
- Торан!- гаркнул я в открытый люк.
- Чего тебе?
- Давай-ка все же проясним обстановочку. Поднимись на минутку.
- Ладно,- с явной неохотой поворчал он.
А ведь была у меня некая идея на этот счет, причем конкретная… Что-то наподобие того, что во время боя с Ночными Охотниками было… Только там я для начала здоровенной костью по чану схлопотал. Ох, боязно мне экспериментировать… А куда денешься?
- Так что ты там придумал?- Торан демностративно поежился.
- Дай-ка я для начала с твоим Камнем законтачу.
- Это еще зачем?
- Слушай дальше: как только пойдет контакт, начинаешь меня обрабатывать,- я постарался говорить тоном, не допускающим возражений. Сработало: Торан понял, что я не шучу и деловито осведомился:
- Как именно?
Попробуй-ка тут что-нибудь на словах объяснить… Наконец меня хватило на то, чтоб мысленно бросить ему простенькую схемку. Он понял, нахмурился:
- Не стоит…
- Другие варианты есть? Решай быстрее, времени не навалом.
- Ладно,- для такого решения ему явно пришлось выдержать серьезную внутреннюю борьбу - в Ордене такие фокусы строжайше запрещены… Ладно, все равно, приедет - Грентвигу доложит, пусть на том и успокоится…
Работа с чужим Камнем - занятие не из самых легких. При этом получаешь нечто вроде электрошока. Но так или иначе, подобие связи мне установить удалось, а потом Торан обрушил на меня свою Силу.
В глазах потемнело, я ощутил, что желудок куда-то проваливается. Да, иллюзия полета присутствует… Только мешает дергающаяся под веками косая восьмиконечная звезда.
Наконец мне удалось ее отогнать и, похоже, я обрел зрение Камня: окрестности с высоты птичьего полета, да еще в виде абстрактной картинки. Но четко могу определить одно: по лесу движутся небольшие предметы. Какая-то техника, вроде бы. На каждом, насколько могу судить, два-три человека… Железная гусеница на дороге… И она не один предмет. Много железа. И все нацелено сюда.
Когда все закончилось, я обнаружил, что сижу на полу и трясусь крупной дрожью. Торан наклоняется надо мной:
- Ну, что?
Нахожу в себе силы подняться:
- Тревога. Они километрах в шести.
- Это сколько?
- Около лиги.
Торану уже никаких объяснений не надо, кубарем летит вниз по лестнице с воплем:
- Тревога!
Скатываюсь следом, тут же налетаю на Эрика:
- Что?!
- Идут. С северо-востока, лесом - что-то вроде снегоходов, около десятка. По дороге - несколько машин. Минут через десять здесь будут.
- Так,- Эрик сразу подобрался.- Коллинз!
- Слушаю.
- Бери кого-нибудь, Славу, например. Сядешь поближе к дороге. Устрой ребятам соло на гитаре.
- Понял.
- Абрам, девчонок в подвал. Пусть не вылезают, пока все не кончится. Мик…
- Стоп. Надо с Германом связаться. Уж очень там народу много. Полсотни минимум.
- Ч-черт!
- Вот именно,- буркнул я, закрывая глаза.
Вот уж по связи у меня технология более-менее наработана. Расслабиться. Представить предельно четко лицо вызываемого объекта… И ни фига. Что за дьявольщина?.. Ладно, на бис… Результат тот же. Ну, раз пошла такая пьянка…
Опять вызываю в памяти физиономию Германа, на сей раз с полным напряжением - и принимаюсь со всей дури садить по ней морзянкой, голой энергией: три коротких импульса, три длинных, три коротких, вся серия снова…
Когда мне показалось, что на другом конце "провода" что-то зашевелилось, я резко оборвал контакт. Эрик уже куда-то ушился, теперь рядом находился только Торан - вид у него был крайне удивленный, чтоб не сказать - глупый:
- Что это было?
- Связь. У тебя ножа лишнего нет?
- У тебя же…- он показал глазами на мой автомат.
- С ножом надежней.
- Держи,- он выдернул из-за пояса кинжал, перебросил мне, я опустил его за голенище:
- Вот теперь повоюем,- странно, никакого мандража не чувствую, скорее нетерпение. Как все-таки приятно, когда нужно не думать, не вспоминать, а действовать… Рефлекс Преисподней.
Я скатился по лестнице,тут же снова напоролся на Эрика:
- А ты куда?
- Пока время есть, выберу точку.
- Сидел бы в доме, а? Если тебя треснут - все насмарку.
- Фигушки, я себя больше убивать не дам. С меня хватит.
- Ты думаешь…
- Я думаю, два Чародея - больше чем один. Все, ни пуха!
Пропустив пожелание отправиться к черту, я выскочил в распахнутое окно, откуда-то из лесу ударила первая, пока еще далекая очередь. Пошла руда… Как мне все это уже надоело!
