— Ты никому не поможешь, только убьешь нас, — сказала она. — Джейна посадит челнок. Ты же сам в этом уверен.
— Нет, не уверен. Больше не уверен. — Джейсон сделал глубокий вдох, используя медитативную технику успокоения, чтобы взять себя в руки. — Но ты права насчет остальных.
Он снова потянулся к сестре и где-то с минуту силился удержать контакт с темными эмоциями, которые сейчас ее переполняли. Джейна не казалась напуганной, а только злой и сосредоточенной. Потом он почувствовал, как ее мозг заработал еще быстрее, ее ярость выросла до такого уровня, что Джейсон уже не мог вынести, и вдруг контакт пропал.
— Она исчезла, — прошептал Джейсон.
— Умерла? — спросил Гэннер.
— Не знаю, — Джейсон поднял глаза. — Нет, я бы почувствовал. Я просто больше ее не улавливаю.
Тенел Ка обняла его одной рукой и притянула к себе.
— Джейсон, мне очень жаль.
Меж тем пыль в жучиной яме улеглась настолько, что можно было наблюдать, как йуужань-вонги разбирают завалы. Хотя куски потолка падали все чаще, вскоре стало ясно, что при обрушении погибли немногие. Ном Анор стоял на краю рухнувшего улья, с кислым выражением наблюдая, как двое помощников вытаскивают формовщика из-под обломков.
Поднявшись на ноги и несколько оправившись от потрясения, формовщик отряхнулся и что-то отрывисто сказал Ном Анору. Джейсон подумал было, что эти двое сейчас вернутся к своей перебранке, однако Анор лишь кивнул головой в сторону тоннеля, который вел к фрегату. Формовщик кивнул в ответ, взял воинов и отправился в колонию искать воксиниху. Исполнитель устало покачал головой и направился в тоннель.
Едва он исчез из виду, как в комлинках послышался писклявый голосок:
— Теперь можно выходить, юные джедаи. Меня вам нечего бояться.
Джейсон знаком велел всем приготовить оружие и включил микрофон.
— Кто это?
— Нет времени объяснять. — Вержер появилась со стороны холма, противоположной той, куда она ушла. Она махнула рукой в том направлении, куда скрылась воксиниха. — Ваша добыча убегает.
Семейство Соло добралось до середины пешеходного моста, ведущего к причальному комплексу Истпорт, когда в небесах раздался оглушительный грохот, заставивший содрогнуться окрестные небоскребы. Повинуясь рефлексам, отточенным за годы близкого общения со смертью, Хан мгновенно припал на колено и стал искать источник опасности. Источник обнаружился в форме миллионов оранжевых огненных шаров, которые отражались в миллионах же транспаристиловых окон высотных зданий, освещая силуэт жены с Беном на руках.
Как и почти все вокруг, Лея продолжала стоять и только вытянула шею, силясь разглядеть, откуда такой переполох. Хан схватил ее за локоть и притянул к себе.
— Пригнись, конфетка.
Порыв горячего ветра донес запах озона и гари. Над головой пронесся клубок огня величиной с корвет и врезался в дюрастиловый каньон на высоте полукилометра, испарив сорок этажей жилой высотки и разрушив стены трех прилегающих зданий. Ударная волна разметала машины с ховер-трассы и обрушилась на мост. Воздух стал раскаленным, как во время засухи на Татуине. Адаракх и Миуолх бросили багаж и заслонили Хана и Лею своими телами; Ц-3ПО успел сделать три шага, прежде чем и его, и кадку, которую он нес, перехватил привезенный Лэндо дроид ОЙВ. Няньку ТДЛ смело с моста вместе с сотней визжащих пешеходов.
— Какой ужас! — Ц-3ПО посмотрел вниз через перила. — Она разбилась на детали!
— И с нами будет то же самое, если не уберемся с этого моста, — поднимаясь, сказал Хан.
Не отпуская руку Леи, он начал проталкиваться сквозь толпу. Битва за Корускант велась уже на такой низкой орбите, что вспышки орудий выглядели как колоссальное лазерное шоу в небесах; на планету непрерывным дождем рушились горящие корабли. Километровый путь из апартаментов они прошагали в густом дыму, и дважды пришлось обходить провалы, где мост внезапно обрывался в сотне метров над обрубком здания со снесенной верхушкой.
Чем ближе к докам, тем медленнее двигалась толпа. Причину Хан увидел, когда до здания оставалось метров пять. Справа и слева от наполовину открытых ворот стояли двое крепких парней из Сил Обороны, оба в полных костюмах биозащиты и в шлемах. Они тщательно сканировали идентчипы и пропускали прохожих по одному. Нашли чем заняться в такое время.
Один из охранников повернул к Хану темный визор своего шлема и поднял сканер:
— Идентчип.
— А типа ты не знаешь? — сказал Хан, предъявляя идентчипы всей группы. Он и Лея были без маскировки и всю дорогу слышали перешептывания прохожих, иногда даже показывавших на них пальцами; зачастую лишь угрожающее присутствие военного дроида не позволяло испуганным гражданам остановить их и засыпать вопросами, на которые у четы Соло просто не нашлось бы ответов. — Откуда только для тебя набирают парней, с Пзоба? (планета, населенная гаморреанцами) — Процедура… — Солдат посмотрел на экран считывателя с другой стороны сканера. — Соло. Вы предъявили всего четыре чипа. Но вас тут пятеро.
— Погоди, — сказал Хан. Он почувствовал, что ОЙВ пошевелился у него за спиной, и знаком велел ему не приближаться. — Ребенку всего четыре месяца от роду.
Солдат продолжал смотреть на него через визор.
— Чип делают за шесть месяцев, — соврал Хан. Если этот парень не узнал ни его, ни Лею, вполне может быть, что он не знаком и с законом Корусканта о личных документах. — До этого ребенок путешествует по идентчипу одного из родителей.
— Разумеется. — Солдат опустил сканер и показал на коридор, ведущий к балкону, битком набитому дроидами. — Вы можете проходить, но ваши механизмы должны остаться здесь. Их не на чем эвакуировать.
— Остаться? — повторил Ц-3ПО. — Но мое место с…
Хан махнул рукой, приказывая протокольному дроиду замолчать.
— Они не полетят на общественном транспорте. У нас свой корабль.
— На котором вы должны эвакуировать живых существ, — сказал второй охранник, делая шаг вперед. — А не этих безжизненных…
— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — произнес ОЙВ, просовывая руку между Ханом и Леей. — Это военная операция.
Хан начал оборачиваться.
— Что за…
Мимо его лица пронеслись два бластерных разряда, проделавшие дыры в груди обеих солдат. Лея взвизгнула, Бен заплакал, толпа удивленно загалдела. Ц-3ПО, по-прежнему сжимавший в руках горшок с ощипанным леиным ладалумом, начал отодвигаться от военного дроида.
— Вот что, Один-тире-Пять-Ноль-Семь, это было ничем не обосновано! Должно быть, твоя основная программа сбоит.
Военный дроид что-то прочирикал на машинном языке, заставив Ц-3ПО попятиться, и повернулся к Хану:
