В воздухе уже находились десятки групп перехватчиков, производящих визуальный поиск самолёта, по непонятным причинам ставшим радионевидимым. Возможно, американцы испытывают новейший тип самолёта-невидимки?
Олег возник в кабинете начальника гарнизона крепости Ключ, когда полковник Железин находился на обходе подразделений. Рутинное занятие – проверять выборочно тумбочки солдат и порядок в казармах, но это дисциплинирует личный состав. Появляется разделение на передовиков и отстающих. Значит, есть, на кого равняться. Есть к чему стремиться. Завтра плановая проверка содержания дороги, соединяющей крепость и железнодорожную станцию. На машине ехать долго, а вот сделать облёт, с промежуточными посадками возле опорных пунктов, можно за один день. Благо теперь в крепости есть своя авиация – два вертолёта. Один штурмовик и один транспортный.
– Валера, я уже на месте! – мысленно сообщил Олег.
– Скоро приду! – Железин посмотрел на начальника штаба. – Продолжайте без меня. Итоги подведём после обеда и объявим на вечерней поверке.
– Есть, товарищ полковник! – бодро ответил начштаба и сурово посмотрел на притихших старшин.
– Как там наши? – войдя в кабинет, Валера пожал руку Олегу.
– Едва справились! – Олег смотрел на расстеленную на столе карту местности. – Один самолёт ушел! Предположительно, двигается сюда, к нам. На борту – ядерная крылатая ракета.
– Ого! Ребята решили сыграть с нами по-крупному! – Валера поскреб в затылке. – Что думаешь делать?
– Что мы думаем делать? – Олег закрыл глаза, вызывая Ивана, Сашу Приходько и Леню Доценко. Валера в этот момент изнутри запер дверь кабинета на ключ.
За столом стали появляться все здешние Хранители. Каждый появляющийся приветствовал остальных девизом «Знания в истине!» Остальные приветствовали его ответом «Истина в знании!», после чего жали ладонь.
– Братья! – обратился Олег к присутствующим. – Настал час нашего испытания! Сюда приближается американский самолёт с ядерной крылатой ракетой на борту. Думаю, объяснять, что это такое, нет нужды. Точность попадания при выдаче координат цели спутником составляет плюс-минус полметра. Если допустим запуск ракеты, то уничтожить её не сможем. Единственный способ избавиться от неё – увести её в глубину времени без ограничения глубины. Возможно, где-то за миллионы лет до нас на этом месте произойдёт взрыв. Будем надеяться, что это не повлияет на будущее. Иного выхода я не вижу. Другие предложения будут? – Олег внимательно посмотрел в глаза каждому.
– Если нам удастся завалить самолёт до того, как он пустит ракету, она взорвётся при падении? – Валера задумчиво вёл пальцем по карте.
– Только при условии, что пилот не успеет запустить программу активации ракеты. Конструкция предусматривает безопасное падение ракеты при ошибке на учениях или в другой нештатной ситуации. Главное – не дать активировать её программу.
– Понятно! – вздохнул Слепченко. – Значит, встречать оцю заразу треба ще на подлёте сюда, – он ткнул пальцем в коричневую полосу Уральских гор на карте.
– Возле камня тоже нужно кому-то остаться. Луч времени одному не вытянуть и навстречу ракете не развернуть, – Валера посмотрел на Сашу и Лёню. – Предлагаю! Мне с Иваном лететь навстречу самолёту, а командир с парнями займутся подготовкой канала времени, если у нас не получится.
Помолчав, Олег кивнул головой:
– Ладно, согласен! – только учтите ещё один фактор: в самолёте находится Разрушитель. Если я не ошибаюсь, то он уже завалил два «Су-37».
– Интересно! Какой он, Разрушитель? – улыбнулся Саша.
– Я тоби потим, писля дила, розповим! – Иван хлопнул его по плечу.
– Ну что, братья? – Олег выдохнул: – Пора!
Олег мысленно обратился к президенту: «Первая крылатая ракета ликвидирована!» – коротко доложил он.
«Спасибо! Мне уже доложили, что сбит один американский самолёт. Второй повернул на восток и исчез с экранов радаров. Мы потеряли два «сухих», причем, по непонятной причине. Лётчики, к счастью, живы, но объяснить толком ничего не могут. Говорят, просто вся электроника отключилась, а потом они сами потеряли сознание. Спасибо, что сработала система самоспасения. Живы остались. Нужно найти второй ракетоносец!» – никто из присутствовавших на заседании Правительства РФ, не обратил внимания на то, что взгляд президента как бы остановился. Он как будто думал о чем-то.
«Мы уже готовы к встрече Разрушителя. “Сухие” – это его рук дело. Постараемся справиться!» – Олег улыбнулся Президенту.
«Желаю удачи!» – президент тихонько постучал пальцем по крышке стола.
Махмуд буквально физически ощутил гибель Ахмеда. «Значит, Карельский камень уничтожен! Прости, Ахмед! Ты и твои люди погибли не зря! Пусть волшебные гурии услаждают ваш вечный покой в садах Аллаха! – он провел наложенными друг на друга ладонями по лицу. – Теперь настал мой черед нанести удар по последнему каналу времени. Пусть сгинут Хранители! Хвала Творцу!»
В разрывах облаков показались горные цепи. Урал. Бортовой навигационный комплекс показывал лётчику направление движения к скрытой на большом удалении цели, координаты которой были получены заранее через спутник. «Супер Хорнет» постепенно стал снижаться, чтобы к цели подойти скрытно. Нужно произвести пуск ракеты и, развернувшись, попытаться уйти как можно севернее, где их потом подберет пузатый вертолёт «Суперстелион» корпуса морской пехоты США. Парни из спасательной команды ТРАП уже, наверное, грузятся в вертолёт, стоящий на палубе большого десантного корабля.
Внезапно рядом с самолётом появились люди. Буквально в нескольких метрах от кончиков крыльев. Махмуд потрясённо смотрел на двух летящих по бокам самолёта мужчин. Одежда на них почти не трепетала от набегающего воздуха. Они мчались, как бы в силовом коконе, который огибали белые струйки ледяного воздуха. «Хранители!» – понял Махмуд. Для него это было равносильно гибели. С одним он бы ещё попробовал побороться, но двое – это уже перебор. «Отступать уже некуда, значит, будем бороться до конца! Да поможет мне Аллах!»
Хранители плавно стали переворачиваться на бок лицом к самолёту. Махмуд на долю секунды опередил их. Он направил руку с зелёным перстнем на одного Хранителя, а свой светящийся взгляд на другого. Из кабины самолёта одновременно в обе стороны ударили два зелёных луча. Хранители не успели нанести встречный удар. Силовой кокон исчез. Безвольные тела оглушенных Хранителей тряпичными куклами стали падать вниз. Махмуд оглянулся и помахал им вслед рукой.
– Эй, пилот! Не пора ли сбросить гостинец русским? – спросил Махмуд по внутреннему переговорному устройству.
