Перед глазами всплыла подсказка от магги, она транслировала данные с исследовательского дрона, искала похожих существ в закаченных базах данных, а потом оглашала вердикт:
«Собственное имя: Иркастроорг
Раса: Низший демон
Ранг: Ловчий
Класс: Пожиратель Плоти
Способности: не определены
Защита: не определена
Атака: не определена».
Вот только возникал справедливый вопрос, откуда известно имя? Или демоны были занесены в некий реестр? Сомневаюсь, учитывая полную неизвестность самых важных категорий.
Ну и где ты, Федор? Где?
Демон — вот на блюдечке, появился и проявился. Выполз из своей Складки. Тоже следовало уточнить про нее. Самое плохое в данной ситуации, что тварь перегораживала мне путь из распадка. Мимо, отчего-то крепла уверенность, я не смог бы проскользнуть, несмотря на активные артефакты.
Тем временем монстр замер. Обе головы совершили почти круговой осмотр местности, широкие ноздри раздувалась. А затем щупальца подхватили ближайшего дохлого паучару и, легко разорвав его, не обращая внимания на бронированный панцирь, отправили в обе пасти тело. Раздался громкий хруст. Еще и мелкому засранцу в животе перепал огромный кусман мяса, который был безжалостно вырван из-под панциря и вручен в правую нижнюю руку.
Тварь двинулась дальше. У меня возникло ощущение, что четырехрукий карлик забрался в огромного робота, пусть и биологического происхождения, и теперь дергал за джойстики, управляя монстром. Довольно неумело, кстати сказать. Потому что дальше Пожиратель, переваливаясь, едва не падая, затопал в мою сторону, но остановился возле тела грифона. Принюхался. И уже летчик отправился на свидание с плевуном.
Накатил ужас, предчувствие чего-то плохого, что вот-вот должно произойти страшное. Зашевелились вновь волосы на затылке, затем заледенел позвоночник. Не знаю, но вместе с тем, возникало понимание — это чувство не мое, оно приходило извне. Как от маунаха. И, будто волна за волной пыталось раскачать мою психику. Вместе с тем у меня рождалась лютая злость — убью, убью тварь! Если не перестанешь заниматься тут херней!
Минуты три прошло, прежде, чем смог взять себя в руки. А пси-атака выросла. Надо же…
Демон степенно, как тот Мороз-воевода, обходил владения с дозором — жрал все, до чего дотягивался. И куда только лезло? Чавкал и хрустел. В общем, развлекался и был доволен жизнью. Паства, похоже, его тяготила, так как интеллигентная морда не заламывала четыре руки, не лила слезы: «на кого вы меня оставили-то?». Наоборот! Будто лыбилась и скалилась.
Где ты, Федор, нехороший человек? Не показался до этого момента, вряд ли, словно в блокбастере, придет неожиданно на помощь в самый последний момент. Надеяться следовало только на себя. Зачем так подставлять?! А еще мысли о караване, если он снимется, то в Проклятый городище я вряд ли попаду. Но в принципе, до Норд-Сити доберусь без проблем.
Ладно.
Не все так плохо. Чудовище меня не видело, имелся дальнобойный лук, из которого я уже прибил одного представителя низших демонов.
Итак, стреляю отсюда. До ближайшего дерева, дающего густую тень — всего ничего, какие-то десять — пятнадцать шагов. При этом между мной и великаном находилась пусть небольшая, но почти сплошная гряда из камней. Поэтому перебегу незамеченным до необходимой точки, низко.
Там затаиться, снова выстрелить, если двух раз тому будет мало. Радовало одно «Кровопийца» наносил дополнительный урон по некротическим и демоническим существам. А у теневого оружия имелся дополнительный бонус — оно игнорировало незримую и обычную броню. Насчет магической не знал. И имел ли ее демон? И минус — выстрел будет производиться только один раз в десять секунд.
Тревожные мысли, а если не получится? Смогу ли убежать? От того же огненного шара не спасешься. Как в той поговорке, умрешь усталым. В самом крайнем случае можно использовать светошумовые гранаты, а также руны — «Туман». В принципе, арсенал нормальный.
Гость тем времени замер на месте. Долго принюхивался, всматривался и прислушивался. Головы постоянно находились в движении. Как та Баба-Яга — «чую-чую русским духом пахнет». Опять накатила волна страха извне, но уже слабенькая. На месте я не обмер. Выдохся, сука?!
Так, так, так.
Дальше, отступить до следующего дерева — семь шагов, затем перебежать за скальный выступ, похожий на огромный палец, указующий куда-то вверх. Хотя, если предположить, что это средний, то кому-то. Потом? Что делать потом? Пересечь, точнее перепрыгнуть ручей, снова дерево, затем вон там валун… Не близко ли к демону окажусь?
Если ничего не придумаю, оттуда уходить до распадка, использовав нелетальные, а оглушающие средства. Прошлого низшего демона они довольно хорошо заглушили.
И что выбрать начинкой? Холод. Он себя неплохо показал, а еще по всем поверьям гости из другого плана бытия любили огонь и жару. Стрелять надо явно в голову на животе. Скорее всего, это мозговой центр. Драконьи же вряд ли блистали интеллектом. Там у каждой только по четыре глаза и по мощной пасти.
Прицелился. Выдохнул, решаясь окончательно. Карлик тем временем морщил лоб, водил глазами, и не переставал жрать. Держал в одной из маленьких ручек довольно большой кусок окровавленного мяса, который тварь довольно быстро поглощала, впиваясь острейшими зубами. Действительно — Пожиратель плоти. Затем он смачно рыгнул. Звук разнесся на всю округу. А изо рта повалил какой-то бледно-зеленый газ.
Ну и мерзость…
Тьфу на тебя!
С этими мыслями я отпустил тетиву. Ожидал чего угодно, вплоть до того, что стрела не сможет преодолеть незримую защиту, но она воткнулась ровно в центре лба Спинозы. Опять пошел круг инея. Проморозило мутанта основательно, хоть и не окончательно, урон так себе — рука с едой отвалилась. Я же пригибаясь к земле, стелясь почти по ней, добежал под оглушительный рев из двух глоток до спасительной тени дерева.
Отсчитывал секунды.
То, что не остался на месте — все сделал правильно. И это стало ясно буквально через мгновение. Урод с силой ударил по каменистой почве посохом, выглядевшим игрушечным в его лапище. Высек искры. В тот же миг, будто незримый великан врезал исполинской дубиной по валуну, за которым я недавно укрывался.
Каменная пыль, крошево полетело во все стороны с бешеной скоростью, некоторые обломки достигли и меня. Но «силовой» каркас не допустил членовредительства. Осыпались. Ни один не смог достичь тела. Горыныч, несмотря на полученное ранение, умирать не хотел. Более того, ему разрушений показалось мало. Он воздел руку вверх, и на месте прошлого локального апокалипсиса последовал новый град невидимых ударов. Но слабее, чем первый. Хотя камни размолотили в мелкие частицы, превратили грунт в твердое основание. В результате на месте прошлого укрытия осталась лишь пыль. Радиус катаклизма составил не меньше трех метров.
Затем чудовище сразу выплюнуло в разные стороны по огромному огненному шару, оставляющему шлейф в места, где мог кто-нибудь укрываться. То есть, опять пострадали самые большие валуны. Эти заряды плавали камень. Температура была настолько бешеной — редкая трава и сухие ветки вспыхнули.
Пожара еще только не хватало.
Мда… Ведь хотел за левыми спрятаться. Но больше всего лень требовала остаться на месте, полагая (и зря), что демон не сможет понять, откуда ему прилетело.
Подумал тогда лишнее устраивать перебежки, надеясь еще и на работу артефактов. Их тоже надо было исследовать в лаборатории, не довольствоваться кратким описанием. Но умная мысля всегда приходит опосля. А опыт дело наживное. Задним умом все крепки. Сейчас бы все про них знал. И про демона тоже.
Пока я думал, Пожиратель подхватил щупальцами тело блогра и, разорвав его, отправил в обе пасти. Те усиленно заработали челюстями, перемалывая тушу, скрежеща кольчугой о зубы. Даже не выплевывали.
Едва не взвыл, когда еще через минуту нижняя голова, мать ее, сжимала в крохотный кулак восстановленную конечность. Сжала-разжала. Опробовала, сука!
