Монстр замер, опять вынюхивая что-то. «Что-то»? Кого-то он вынюхивал, а именно меня!
А, если так?
Десять секунд прошло, и я, тщательно прицелившись, отправил еще одну стрелу в полет, но снарядил ее уже разрывом плоти. Оперение возникло не в центре лба, куда должен был попасть, а справа, примерно, на ладонь. Взрыв! И уже две правые руки полетели в стороны, вместе почти с черной кровью.
Нормально!
И опять я успел вовремя скрыться с места преступления. Дикий вой-ор, разнесшийся по окрестностям, зашевелил острую и широкую листву. Вспугнул стаю каких-то птиц. Они были далеко, поэтому вид определить не удалось. Отчего-то меня стал вдруг волновать этот вопрос? Орнитолог проснулся? Совсем из ума выжил.
В этот раз, тварь будто переместилась в пространстве метров на десять — пятнадцать сразу. Оказавшись от дерева, тень которого до этого мне служила укрытием, шагах в пятнадцати. И метнула в него пук своих щупалец, которые неожиданно вытянулись, затем развернулись. Хлестнули рядом, выбивая пыль из земли, пара обхватила ствол, и с легкостью его выдернула, вместе с корнем. Отшвырнула в мою сторону. Ну и силища…
Немалого самообладания стоило не броситься бежать, когда кривые ветви со всего размаха опустились почти рядом, а узловатый корень угодил в ручей. Во все стороны разлетелись брызги, которые в свете местного светила, заблестели всеми цветами радуги.
Опять оглушительно взревев, монстр сожрал сразу двух паучар, а еще закусил грифоном. И о чудо, потерянные конечности у нижней морды отросли, как и появился глаз. И снова волна страха накатила, но опять слабая.
Сука, и как тебя победить? Тут ведь трупов вокруг столько, что можно весь боезапас истратить… Да и не набегаешься. Достанет все равно.
Теперь стала состоятельной моя теория — пожирая тела, монстр восстанавливал здоровье. Соответственно, надо сделать все, дабы эта тварь кривая не могла есть? Именно! Вроде бы логично. На уровне КЭПа.
Между выстрелами проходило десять секунд. Только через такой промежуток времени можно было сформировать следующую теневую стрелу. Соответственно, даже если поразить любую из верхних голов, вторая успеет за это время отожраться и восстановить свое чертово здоровье.
Выводы? Надо сразу обе выносить, тогда кушать будет некуда. В маленький рот на животе много не затолкаешь. Затем уже мелкую мразь гасить. Так? Ничего больше в голову не приходило. Зато вновь выполз страх, настоящий. И яркие лучи добра Феде, который меня здесь бросил на убой.
Тварь же сейчас походит, походит, потом сообразит, что из теней по ней стреляют, и накроет их все разом или рандомно по нескольку за один заход. В результате, попасть под раздачу легче легкого. И еще, крепла уверенность — именно расстояние, разделяющее нас, не давало меня почувствовать монстру. Сократится, и никакие амулеты от Джоре не помогут. Почует и убьет, как высморкается.
И что делать?
Пламенный — урод. Или забыл обо мне, или его тоже заняли делами, а может у него простая тактика. Со своими учениками поступал, как «любящий» хозяин со щенятами, бросил в реку, там кто выплыл, тот молодец, кто утонул — туда и дорога. Мол, слабакам здесь не место. Поэтому надо искать выход самому. Только самому.
У меня ничего практически не имеется. Дальнобойного… Лук и десять секунд.
Стоп!
Нет, это все же адреналин и остатки химии из супермаркета, если кто-нибудь меня бы сейчас увидел, он подумал бы о том, что перед ним полный псих, больной на всю голову. Или адреналиновый наркоман. На лице играла улыбка. Широкая и довольная, в предвкушении. Страх полностью отступил, осталась сосредоточенность, помноженная на азарт.
Тварь, сделаю тебя! Сде-лаю!
Монстр топтался на месте, а я раз семь вскидывал, материализуя и наводя лук на правую крокодилью голову. Растягивал быстро появляющуюся тетиву.
Вроде бы нормально. Получается?
Поэтому, зачем тянуть? Полетели?!
И полетели сразу две светошумовые гранаты во врага. Они еще не упали под ноги монстра, а я вскинул лук, поймал в прицел левую драконью башку и опустил тетиву.
Затем закрыл плотно-плотно глаза, резко поворачиваясь спиной к чудовищу, и чуть приоткрыл рот. Грохнуло, светануло! И еще один раз! Несмотря на умные фильтры, встроенные в защитные очки, а также предпринятые меры и расстояние, слегка оглушило и ослепило.
Промаргиваясь на ходу, опять пригибаясь, бросился к дереву, корни которого оказались в воде. Легко перепрыгнул с берега на берег. Подумал по пути, и свернул чуть вправо, выбирая довольно тонкий изогнутой ствол, который находился ближе к монстру.
Тот ревел, куда тому паровозу, топал ногами, поворачивался на месте. И выл, и орал и как-то булькал. Дезориентировало его знатно, но не уронило, как в Норд-Сити.
Выстрел со стрелой холода проморозил правую голову настолько, что пока монстр совершал дикие телодвижения, часть ее вместе с глазом, посыпалась льдом, разбиваясь о землю. После остатки безвольно упали вместе с длинной шеей на шипастый горб. Хлестала черная кровь, заливая все вокруг.
Десять секунд!
Выстрел!
И вторая башка, удостоившаяся разрыва плоти, взорвалась изнутри. Красивое, завораживающее зрелище, его бы еще в замедленной съемке посмотреть. А демон пришел в абсолютное неистовство, он воздел руку с посохом к небесам. Глазницы черепа полыхнули фиолетовым светом, и в ход пошел незримый кулак. Он бил по площадям, долбил вслепую, дробил камни, ломал деревья, плющил трупы свиты…
Нет, он меня сейчас достанет!
Еще ближе.
Конечно, проснулся холодок страха, начавший рождаться где-то в животе. Но в глубине души у меня крепла уверенность, что самое безопасное место сейчас, это находиться очень и очень близко к твари.
Предельно!
А затем, когда нас разделяло всего метров пять или семь, опять же замер под кроной дерева. Что дальше? Выстрелить… А вдруг мало? Добавим огня! Есть, есть чем, главное, чтобы защиту одолел помощник. И призвал призрачный череп из пояса, который сразу выдал себя и меня воем, в нем переплелись радость, предвкушение и кровожадность.
И тут же перед глазами: «Укажите цель!», взгляд остановился на Пожирателе. И призрак вмиг оказался рядом с тварью, рванул ее за одно из щупалец. Откусил вполне себе материальный кусок окровавленного почти черного мяса. Добыча исчезла за секунду, будто растворилась. Моему помощнику из иной реальности этого было недостаточно, потому что он начал рвать, отлетать, перемещаясь в пространстве, и вновь следовал укус. Напоминал рассерженную осу, жалящую врага до победного.
А вокруг дрожала земля, взрывались камни, в разные стороны летели огненные шары, величиной с баскетбольный мяч. И все это на фоне рева издаваемого именно маленькой глоткой! В нее и залепил еще одну стрелу с холодом, перебежал за камень совсем рядом. От жуткого смрада помог только респиратор. Он автоматически оказался у меня на лице.
Монстр пытался четырьмя руками на животе отмахнуться, как от мухи, от кусачего черепа. Тот норовил напасть именно на оставшееся лицо. Одновременно тварь беспорядочно мотала и лупила щупальцами, те промахивались, но с легкостью крошили камни. Гипертрофированная лапа вертела посохом. Больше «огонь» и другие спецэффекты от него не летели. Призрак выиграл еще десять секунд.
Выстрел с разрывом плоти! И вновь в открытую пасть.
Великан зашатался. Кровь продолжала хлестать из обрубков голов, текла по телу. Еле-еле сдержал порыв с победным ура и теневым ниндзято броситься в атаку. Сам удивился своей кровожадности и безбашенности. Но выждал еще десять секунд, и угостил морозом. Раны демона теперь не зарастали, наоборот, благодаря помощнику, их становилось все больше и больше, тот же проникал даже внутрь тела, постоянно вырывая там что-то, отчего титана сотрясали болезненные судороги. Еще один выстрел. На этот раз в грудь.
Демон вдруг шагнул неуклюже и завалился на бок. Вроде бы безвольно. И оставался без движения. Даже конвульсий не было. Но я не спешил подходить. Не рисковал. Влепил стрелу с разрывом плоти в спину, в горб! Тварь задергалась. Череп тоже пока не успокаивался. Рвал и рвал. Значит, опять иней. Да сдохнешь ты или нет? Только после второй стрелы в это образование на спине, рядом с монстром появился кристалл.
