Почти не мог разглядеть, что там происходит. Поэтому крикнул:
- Что творится?!
- Вот сейчас! - проорал Пугало. - Сейчас, почти!
Видимо, это он про узел.
- Рэм! - рявкнул я.
- Двух убили! - ответил тот и громко затопал вниз по лестнице.
А внизу, судя по звукам, Киса боролась с последним котолаком. С хреновым успехом, кажется, потому что ее визги звучали как панические.
- ЕСТЬ! - взревел Пугач. - Есть, сука!
- Развязал?!
- Развязал… Где там этот сраный нож?!
Внизу коротко взвыл котолак, раздалась пара глухих ударов, а потом все почти стихло. Кошка перестала кричать, и теперь просто стонала и плакала.
Кровь с разодранной макушки продолжала хлестать по моему лицу. Голова кружилась. Я уже совсем перестал что-то видеть, потому что ресницы слиплись от обилия крови.
- Рэм! Как дела?! - воскликнул я.
- Плохо! - ответил тот.
- Что плохо?! Конкретнее!
- Кошку сильно подрали! Лицо… плохо, - после этого Рэмиль забормотал что-то невнятное, явно обращаясь к своей израненной подруге.
Пугало, поматерясь пару минут сквозь зубы, издал торжествующий вопль. А затем подошел ко мне и разрезал веревки. Руки будто облегченно вздохнули, и по ним побежали болезненные мурашки. Я вытер кровь с лица и посмотрел на Пугача.
- У тебя вся башка изодрана, - сказал он.
- Да ладно, - скривился я и указал вниз. - Иди, помоги им. Я сейчас.
Пока Пугало топал вниз по лестнице, я подошел к наконец-то побежденному тюку. Продолжая стирать бегущие на лицо липкие струи, осмотрел снаряжение.
Вроде всё, что заказывали. Даже больше. Защитники добавили нам пару бинтов и карманный фонарик. Видимо, и правда рассчитывают на подарки, которые я обещал. Лучше бы дали еще одну дозу наноботов.
Я взял один из двух баллончиков с медицинским спреем и побрызгал на голову. Облегчение… Боль притупилась, а кровь перестала течь. Но раны, должно быть, глубокие, и одним спреем тут не отделаешься.
Где шприц, мать вашу?
Вот он. Колоть пока не буду – надо сначала взглянуть, как там Кошка.
Я сгреб снаряжение в охапку и тоже отправился вниз. Там, в узком коридоре, загорелся свет. Должно быть, это случилось, когда Киса спустилась туда. Пускай и не по своей воле, а скатившись вниз по ступенькам.
Немного задержался по дороге, чтобы рассмотреть одного из котолаков. Выглядела эта тварь почти как обычный черный кот, только будто приплюснутый, с широкими перепонками между передними и задними лапами. Острые клыки и когти, короткие прижатые к голове уши и широкие лапы с загнутыми когтями.
На животе оголенный участок кожи, такой же черной, как и шерсть. Ребристая поверхность выглядит как присоска у рыбы-прилипалы. Значит, вот каким образом котолаки так легко лазают по стенам…
Плоская башка монстра была разбита. В трещине черепа проглядывал мозг, а на нем – маленький черный квадратик с серебристыми контактами, уходящими вглубь серого вещества.
Системный чип. У меня в голове такой же. Разве что побольше, наверное.
Кошка лежала у подножия лестницы и продолжала стонать. Рэм сидел рядом, затягивая на ноге жгут из снятых с рук веревок. Штанина у него была порвана на полоски и вся пропиталась кровью.
Пугало резал веревки на руках Кисы. Она действительно сильно пострадала – все лицо было изодрано в лохмотья, сквозь оголенные мышцы кое-где проглядывала белая кость. Один глаз был закрыт, второй рассечен надвое – неприятное зрелище.
- М-да, - сказал я, ставя тюк рядом. - Не повезло тебе, Киса.
- Ей нужны наноботы, - пробормотал Рэмиль.
- Вижу.
- Глаза они не восстанавливают…
- Почему это? - пробасил Пугало, отбрасывая в сторону веревки.
- Наноботы электронику не чинят, - Рэм сел рядом с Кошкой и погладил ее по плечу. - Ш-ш. Все будет хорошо.
Электронику?
Ну да, логично. Если Система способна транслировать изображение из наших глаз, надо полагать, глаза у нас не простые. Какой-нибудь искусственный хрусталик с электронной начинкой или типа того.
- Следи за коридором, - я вручил Пугачу один из наших пистолетов, и взял в руку шприц.
Твою-то мать. Не хочется тратить ценное лекарство на эту балаболку. Лучше б я вколол по половине дозы себе и Пугалу. Но придется вылечить. В таком состоянии от Кошки никакого толку, а тащить ее на себе не вариант. Прикончить или бросить – Рэмиль не согласится.
Да я и сам не хочу. Чисто из практических соображений. Проходить данж вчетвером будет легче.
- А-а… я сдохну, да? Да? - стонала Кошка.
- Хоть сейчас заткнись, - сказал я. - И не дергайся.
Я воткнул иглу ей прямо в щеку и надавил на поршень шприца. Вколол ровно треть дозы, не больше, ни меньше. Должно хватить, чтоб раны затянулись хотя бы частично.
- Выздоравливай. Только быстрее.
Вытер иголку от Кисиной крови об рукав. Так себе дезинфекция, но ничего страшного. Боты, вроде, способны бороться с заражением. Подошел к Пугалу и без предупреждения воткнул иглу ему в шею. Потратил на него еще треть дозы, а оставшееся ввел себе.
- Тебе не досталось, - взглянув на Рэма, я отбросил пустой шприц. - Возьми баллончик, побрызгай где сильнее всего болит. Там бинты есть. Замотай Кошке глаз, а себе ногу.
Рэмиль молча кивнул и принялся за дело.
Я чувствовал, как раны на моей голове затягиваются, перестает болеть челюсть. С хрустом встал на место сломанный нос, и замутненное сознание прояснилось. Не полностью, но самочувствие стало гораздо лучше.
Пока Пугач мониторил коридор, а Рэм приводил себя и притихшую Кошку в порядок, я принялся разбирать снаряжение. Еще раз убедился, что всё обещанное на месте. Пистолет в руку, запасной магазин в карман жилета, а дубинку за пояс. Защитники забрали всё, что у меня было, но жилет и пояс оставили. Спасибо, суки.
Самодельный дробовик, если его можно так назвать, и десяток патронов к нему оставил для Рэма. Складной нож, которым Пугало разрезал наши путы, достанется Кошке. У каждого будет еще дубинка. Фонарик возьму себе.
Открыл интерфейс и увидел, что прошло уже почти пятнадцать минут с тех пор, как мы вошли в данж. Рекорд прохождения – тридцать четыре минуты, и побить его вряд ли удастся. Но мы попробуем. Назло ублюдкам, считающим себя законом Сектора.
- Надо двигаться, - сказал я. - Готовы?
Раны на лице Кошки затянулись, потерянный глаз был замотан бинтом. Удивительно, но на мой вопрос она ответила молчаливым кивком. Рэмиль, приняв трубодробовик и россыпь патронов к нему, тоже молча мотнул головой.
- Я впереди, - сказал, включая фонарик. - Рэм за мной, Кошка в центре. Пугало замыкающий.
- Чо опять я замыкающий?! - возмутился Пугач.
- Идем, - я зашагал вперед.
Узкий коридор кончался поворотом на девяносто градусов вправо. За ним была дверь – тяжелая, как крышка саркофага, но приоткрытая. Из-за нее слышался скрежет и чье-то частое хриплое дыхание.
- Гончие, - обронил Рэм.
- Сталкивался с ними? - шепотом спросил я.
- Угу. Быстрые. Тяжело убить.
- Почему? - с нажимом спросил я, жестом подгоняя Рэма. Хренов молчун.
- Башка крепкая. Ребра тоже. Пистолет не всегда пробивает. На спине шипы. Только живот – уязвимое место.
- Атакуют как? - продолжил я допрос.
Рэмиль немного помолчал, будто собираясь с силами для того, чтоб выдавить еще несколько слов.
- Сбивают с ног и пытаются горло перегрызть. Если много их – окружают.
Внезапно из комнаты перед нами раздался бешеный лай и в проеме показалась собачья морда. Ну, почти собачья – длинные челюсти напоминали крокодильи, а десна и язык почему-то были синими, а не розовыми. Короткая шерсть была черной, как сама тьма, а из подбородка псины торчало несколько загнутых шипов, будто клыки, растущие снаружи пасти.
Дверь была слишком тяжелой, а проем – слишком узким, чтобы тварь могла пролезть. Поэтому она просто высунула морду и лаяла на нас, не думая о последствиях. Может, и сильный, но тупой монстр.
Я с размаху опустил дубинку на мокрый нос. Гончая взвизгнула и тут же спряталась, но уже через секунду продолжила гавкать.
