лет дерево либо сгниет, либо пересохнет. Вот, лодки мастерить, это куда ни шло.
«Да, — спохватился вдруг Данут. — А почему донная грязь — это ругательство?»
Увы, он теперь о том никогда не узнает, но как-нибудь переживет.
Данут чувствовал себя скверно. Ну, еще бы. Всю ночь, на голодное брюхо, работал веслами, стараясь уйти подальше от клятого острова. Теперь-то, задним умом, можно было догадаться, что погони опасаться не стоило. Ну, какой дурак станет искать в море лодку? А еще, можно лишь пожалеть, что не прихватил с собой ни анкерок с водой, ни пары лепешек. Но все мы крепки задним умом.
Похоже, за то время, что он спал, лодка попала в какое-то течение. Значит, лодка не будет дрейфовать по морю, словно сломанное дерево и, не понадобиться тратить силы, чтобы грести. Что ж, уже хорошо. Без пищи и воды силы тратятся очень быстро. Есть хочется только поначалу, а с течением времени голод уходит, особенно когда ты при этом ничего особенного не делаешь.
Хотя, почему без еды, если кругом море? Неужели он не сумеет наловить рыбы? Впрочем, ее даже и ловить не придется — проснувшись, Данут обнаружил внутри лодки штук восемь довольно увесистых рыб. Эти-то откуда взялись? Взяв одну из них в руки, Данут обнаружил, что у нее имеются плавники, поразительно напоминавшие крылья! А ведь он от кого-то слышал, что в теплом море водятся летучие рыбы, но посчитал это обычной побасенкой! Ну, откуда у рыбы возьмутся крылья? И вот, поди же ты.
Есть пока не хотелось, но воды бы попить не мешало. Воды вокруг целое море, но ее пить не станешь. Разумеется, при желании можно и соленую воду пить, но тогда соль отравит твой организм, а там, чего доброго, можно и с ума сойти. Нет, ну что стоило сходить до какого-нибудь сарая, украсть анкерок, наполнить его водой? Ну, не бочонок, так хотя бы кувшин, или меха?
Данут опасался, что мысли о том злосчастном анкерке с водой станут преследовать его, а потом, чего доброго, он начнет мерещиться ему.
«Вот так и сходят с ума!» — грустно констатировал воспитанник орков, облизывая пересохшие губы. Выбросить из головы мысли о воде? Это легче сказать, чем сделать. Значит, нужно чем-то себя занять. Вот только, какое занятие найти, если ты в открытом море7 Может, посчитать волны, или попытаться определить оттенки морской воды?
А летучих рыб Данут выбросил обратно в море. Похоже, они еще живы, глядишь, очухаются, а коли останутся здесь, то протухнут.
Солнце еще вышло на полдень, но уже начало изрядно припекать. Что будет потом — страшно подумать. Вся надежда, что ему в море будет полегче, чем «полноценным» людям, с их бледной кожей. Пожалуй, впервые в жизни Данут порадовался, что он смуглый, а ведь раньше об этом переживал, хотя не желал признаваться в том даже самому себе.
Чтобы защитить себя от надвигающейся жары и, поменьше потеть (а это тоже напрасная трата драгоценной жидкости!), Данут принялся изготавливать из тряпок и запасных весел что-то вроде навеса. Вот, как чувствовал, что пригодятся! Даже захваченные на берегу камни пошли в дело.
А потом Данут растянулся и попытался, как следует, расслабить мышцы, не желая совершать даже малейшего движения.
В сущности, он очень удачно устроился. Мороза нет, жара более-менее терпимая. А вокруг еще и море, в котором можно искупаться, охладив тело.
Парень уже собрался окунуться прямо в одежде (все равно от нее уже мало что осталось), но сам же себе скомандовал — стоп! Если он окунется, то сможет ли потом догнать свою лодку? Течение, пусть и не очень сильное, есть течение. Подходящей веревки, чтобы скинуть ее с кормы в воду и уцепиться, на его «судне» нет. К тому же, Данут, выросший на море, помнил, что бывает, если ты выйдешь из соленой воды, а потом обсыхаешь, не сполоснувшись в пресной: кожа быстро покроется соляной коркой, которая будет забирать влагу и раздражать кожу.
А ведь можно охладить тело немного по-другому! Данут подполз к борту, и спустил в морскую воду правую руку. Подержал ее там минуты три, потом поменял руки. И, сразу же стало гораздо легче. Ведь ладонь — это тоже часть тела. Когда внутренняя температура тела поднимается, организм продолжает посылать кровь в руки, и через них можно выпустить часть тепла, охладив их.
Давным-давно (Дануту было тогда лет пять или шесть, и он еще не ходил на промысел) к берегу, на котором стоял их поселок, прибило шлюпку, где было четыре мертвых тела. Судя по всему — торговцы с какого-то судна, потерпевшие кораблекрушение. Среди обнаруженных вещей были бочонки с водой, сыр и даже не успевшие отсыреть сухари. Когда поморы хоронили тела, отец сказал, что этих людей убило не море, не жажда и не голод. Их убил страх! По молодости лет, Данут тогда не понял, о чем говорил отец, но позже, когда подрос, и вместе с отцом начал выходить на промысел, ему приходилось встречаться с «мертвыми» лодками. И только в одной из них обнаружили пустые анкерки и сухие мешки. Юноша представлял себе, как люди, раскачиваясь на волнах, слушают крики чаек, и медленно умирают от страха. Но он не мог понять — чего они так боялись? Без воздуха можно прожить несколько минут, при морозе — только несколько часов, а вот без воды и пищи можно жить дни, а то и недели.
Но все-таки, вода нужна. Без нее, рано или поздно, можно превратиться в сушеную воблу.
От нечего делать Данут задремал. И тут ему приснилась рыба. Нет, не вобла, а треска, висящая на сушиле. Видимо, ее только что выпотрошили, и повесили, чтобы вытек весь сок.
Вот так вот, она висела, а из нее, прямо на глазах сочилась белесая жидкость — рыбий сок, как ее именовали в поселке.
Данут резко проснулся, будто его подкинуло.
«Тупой осел!» — выругал парень сам себя.
Если в рыбе есть жидкость, то утолять жажду можно соком, выдавленным из рыбы! И почему же он сразу о том не догадался? И, почему же он, как дурак, выбросил этих рыб обратно в море?
Ждать, пока в лодку залетит очередная рыба, терпения не было. Да и залетит ли? Кто их знает, этих морских созданий?
В дело опять пошло многострадальное весло. С огромным трудом Данут сумел отколоть от него более-менее ровную палку, а потом принялся прилаживать к ней лезвие ножа. Но при трезвом размышлении решил, что
