10
— Почему маги это умеют, а все остальные — нет? — поинтересовался ученик, нехорошо подумав об учителе.
«Печать подчинения» — звучало достаточно зловеще, а становиться чьим-либо слугой молодому человеку очень не хотелось.
— Хороший вопрос, — усмехнулся Арциус. — Окружающий мир наполнен энергией, а маги способны брать ее…
Пояснения быстро поставили все на свои места. Как понял Глеб, энергетическое поле Земли крайне слабое — именно поэтому магия здесь не прижилась. Слишком короткая продолжительность жизни тоже имеет значение — люди просто не успевают раскрыть свой дар.
Оказывается, маг — живой аккумулятор, использующий энергию для создания форм, плетений, конструктов и артефактов. Все манипуляции осуществляются оболочкой — аурой, которая со временем укрепляется. А если активно перекачивать через нее Силу (то есть пользоваться способностями мага) — аура растет быстрее. Что позволяет запасать больше энергии и экономнее расходовать ее на различные полезные действия.
Энергии много не бывает, поэтому маги пользуются «костылями» — различного рода накопителями и усилителями. Маги способны заливать Силу в кристаллы, а особо ценные артефакты вроде живых камней сами способны вытягивать энергию из окружающего мира без вмешательства владельца. Учитель вытащил из сумки и продемонстрировал пару невзрачных булыжников чуть больше кулака размером, сообщив, что эти камни бесценны, — ведь их свойства можно менять, превращая в оружие или защитные артефакты.
— Магами не рождаются, ими становятся! — продолжил Арциус. — Оболочку можно сформировать у любого — есть методики. Но, как правило, на это уходит вся жизнь. У других есть способности — это одаренные. Имеющийся дар еще нужно развить. У одних на это уходит вся жизнь, другим требуется инициация — помощь сильного мага. Иногда люди погибают или сходят с ума, неспособные справиться со своим даром. Есть еще те, кто принимает сущность демона или другого магического существа в обмен на его помощь. Полноценный маг могущественнее таких недоучек — он рассчитывает только на свои силы. Это тебе повезло получить божественную кровь…
— Уже слышал. Божественная кровь — это очень круто! — на всякий случай согласился Глеб и спросил: — А при чем тут она?
— Частица высшего существа не сделает тебя богом. Но теперь ты больше, чем просто маг, — имеешь большой резерв, невосприимчивость к некоторым видам магии. Ну и бессмертие — хе-хе… — оскалился Арциус. — Заметь, я сказал «бессмертие», а не «неуязвимость», присущая богам. Отныне прикончить тебя сложно — тело восстанавливается гораздо быстрее, чем у смертных. Вплоть до того, что отрубленные конечности рано или поздно отрастут. Конечно, исключая совсем запущенные случаи…
— Что ты имеешь в виду?
— Если ты, к примеру, потеряешь голову… или, скажем, прыгнешь в жерло вулкана. Тут уже никакая божественная кровь не поможет!
— Нет, не хочу прыгать в вулкан… — поморщился Глеб.
— Так покончил с собой один из Великих магов, разочаровавшись в жизни. После тысячи лет существования глупец заявил, что окружающий мир — его сон, и захотел проснуться. Впрочем, он всегда был немного не в себе… — засмеялся черный. — Но не забывай: за все нужно платить! Враги могут узнать, что ты носишь в себе. Они захотят забрать частицу. Именно поэтому я попал в твой закрытый мир…
— Понятно. И что будет, когда моя аура сформируется?
— Ты займешься ритуальной магией, — ответил Арциус. — У тебя остались здесь незаконченные дела? Обязательства, клан, служба?
— Нет, — последовал честный ответ.
После неожиданных подарков все остальное потеряло смысл — во всяком случае, так считал новоявленный обладатель божественной силы и магического дара. Хотя сейчас Глеб и не ощущал ничего такого, черный заверил, что ему достался самый перспективный за последние три тысячи лет ученик.
Арциус имел в виду развитые мыслительные способности, коими люди Изначального мира похвастаться не могли. Глеб догадывался, в чем разница: средневековые крестьяне всю недолгую жизнь проводили, ковыряясь в земле, — ведь тогда не было книг, глобальной сети и телевизора. Современный человек — совсем другое дело. На него постоянно обрушивается огромное количество разнообразной информации, заставляющей мозг работать…
— Но все вопросы — позже! — оборвал размышления ученика черный. — Сейчас меня интересует информация. Я должен разобраться в устройстве мира, где оказался. И не лги! Я способен распознавать правду!
— Что тебя интересует, о, могучий и прозорливый учитель? — покосившись на уменьшающуюся кучку продуктов, спросил Глеб.
— Прежде всего — название этого мира!
— Земля, — рассеянно ответил ученик, делая сложный выбор между маринованными огурчиками и шпротами.
Организм требовал еще и еще. Но теперь стало понятно, куда уходила вся эта энергия. «Надо кушать побольше, чтобы эта аура выросла, как у архимага!» — подумал молодой человек, решительно сдернув кольцо с жестянки. Рядом своей очереди ждали две банки с икрой — красной и «заморской, баклажанной».
— Глупое название, — заметил Арциус, поковыряв грязь носком ковбойского сапога. — Какова причина агрессии местных жителей?
— Эмм… — замялся маг, отправляя в рот сразу трех освобожденных из плена маленьких рыбок. — Видишь ли, ты сильно отличаешься от нас. Я имею в виду цвет кожи и одежду…
— Вы придаете значение цвету кожи? — изумился архимаг. — Это же варварство!
— Мне все равно, — честно ответил Глеб. — Наверное, кому-то это не понравилось. А ты не мог бы стать немного… побелее?
— Это исключено, — отрезал гость из иного мира. — Я долгое время работал над своим телом. Теперь оно совершенно, а любые изменения заметно уменьшат потенциал.
— Ну ладно, — сказал молодой человек. — В общем, одну проблему можно решить. Нормальную одежду подберем — и ты не так сильно будешь выделяться. От зверя придется избавиться — медведи у нас сейчас не в моде. В моего «козлика» он не влезет, да и внимание привлекает. Тебе он нужен?
Архимаг повернулся к медведю. Зверь помотал мордой и, недовольно порыкивая, поспешил покинуть поляну.
— Ваши маги освоили левитацию? — неожиданно спросил черный.
— Думаю, нет. Конечно, у нас вроде бы есть маги, но они совсем хилые и больше заняты обманом доверчивых простаков. Ну там порчу снимают, чакры прочищают… В общем, зарабатывают деньги, как умеют.
— По пути сюда я видел жителей деревни — похоже, они готовы поклоняться мне как божеству… — задумчиво сказал гость из Изначального мира.
