Я тихонько потряс девушку за плечо. Разбудить ее удалось не сразу. Когда Анита открыла глаза, я мягко сказал:
— Привет. Помнишь меня?
В глазах девушки появилось выражение ужаса. Анита зашевелилась, пытаясь отодвинуться от меня как можно дальше.
— Не бойся, — поспеши я ее успокоить. — Я тебя не обижу. Неужели ты меня не узнаешь?
Анита замерла и слегка нахмурилась. Несколько секунд смотрела на меня. Затем в ее глазах что-то промелькнуло. Она меня узнала. Взгляд девушки стал удивленным и непонимающим. Губы зашевелились. Она хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова.
Анита попыталась приподняться на локтях. Сразу же дали о себе знать раны на спине. Анита со стоном снова повалилась на матрас. На ее глазах выступили слезы. Может быть от боли, а может от обиды. Но возможно и от того и от другого сразу.
— Подожди, сейчас я тебя развяжу.
Тот, кто связывал Аниту постарался на славу. Веревки так глубоко впивались в кожу девушки, что кисти ее рук уже побледнели. Разглядывая туго стянутые узлы, я понял, что их уже не получится распутать. Достав перочинный нож, я перерезал веревки. Затем стал растирать руки девушки, восстанавливая кровообращение. Когда цвет кожи ее запястий снова стал нормального оттенка, я сказал Аните:
— Можешь пошевелить пальцами?
Не очень энергично, но девушка пошевелила всеми десятью пальцами. Убедившись, что она не потеряла чувствительность на пальцах рук, я срезал веревки на ее ногах. В тех местах на коже девушки, куда они впивались, остались глубокие следы. Я отбросил обрывки веревок в сторону и растер девушке лодыжки.
Затем убрал нож обратно в карман, снова присел на корточки и посмотрел на заплаканное лицо Аниты.
— Ты можешь подняться? Надо одеть тебя. Затем я уведу тебя отсюда.
Анита подняла на меня глаза.
— Куда? — спросила она едва слышно.
— В хорошее место. Подальше отсюда.
Анита, казалось, засомневалась. В ее глазах промелькнул страх.
— Меня ты можешь не бояться, — сказал я ей как можно мягче. — Я защищу тебя… Так ты пойдешь со мной?
Девушка закусила нижнюю губу. Затем кивнула. На глазах у нее выступили слезы. Я подумал, что Анита снова расплачется, но она сдержалась.
— Так, попробуй встать. Сможешь?
Анита медленно приподнялась, уперев ладони в матрас. Она морщила лицо от боли, но не издала ни звука. Полностью выпрямив руки, девушка на несколько секунд замерла, как бы собираясь с силами. Затем села. Ягодицы Аниты были изранены не меньше спины. Девушке стало так больно, что она не выдержала и застонала.
— Молодец, полдела сделано, — подбадривал я ее. — Теперь давай вставать.
Но Анита вдруг стала качаться из стороны в сторону, как молодое тонкое деревце на ветру. Боясь, что девушка может снова упасть на матрас, я придержал ее за плечи.
— Как ты? Сможешь встать? Если нет, тогда мне придется тебя нести.
Девушка покачала головой, как бы говоря, что сама справится. Но по ее лицу было видно, что она очень страдает.
С моей помощью Анита поднялась на ноги. Я придерживал ее за плечи. Девушка была очень слаба. Она стояла нетвердо и казалось может упасть в любой момент.
— Стоишь?
Анита неуверенно кивнула.
— Не упадешь?
Еще один слабый кивок.
— Ладно.
Я отпустил Аниту и сделал шаг назад, не сводя с девушки взгляда. Я был готов подхватить ее, если она внезапно начнет падать. Но Анита стояла. Пошатывалась, но стояла.
— Эй, что у вас здесь происходит? — послышался позади женский голос.
Я обернулся. У входа в комнату стояла полноватая проститутка. Она переводила подозрительный взгляд с меня на Аниту. Секунды две или три смотрела на нас сощуренными глазами, а затем заметила кого-то в коридоре. Отвернувшись, она прокричала:
— Эй, а где Джек? Позови-ка его сюда. Тут что-то непонятное происходит.
Ей что-то ответили, но я не разобрал, что именно. А толстая проститутка услышала ответ, и он ей не понравился. Она покраснела от злости.
— Зови его сюда, тебе говорят!
Она развернулась и ушла. Из коридора доносились ее торопливые шаги и было слышно, как она спорила с кем-то.
Но я не стал прислушиваться к разговору. Я метнулся в дальний угол комнаты, поднял с пола одежду и вернулся к девушке.
Сев на колени, я взял руки Аниты и положил себе на плечи.
— Держись, крепче.
Пальцы Аниты напряглись. Я собрал брюки гармошкой, приподнял левую ногу девушки и просунул ее в штанину. Проделал тоже самое с правой ногой. Затем натянул брюки ей до середины бедер и застегнул их. Снова наклонился и одну за другой просунул ступни девушки в босоножки.
Подняв свитер, я встал на ноги и на секунду замер, раздумывая, как лучше начать его одевать на Аниту.
— Я сама могу, — слабо проговорила девушка.
— Хорошо. Только поскорей.
Очень медленно и неуверенно Анита стала натягивать свитер. Когда девушка наконец надела его, она вдруг покачнулась и стала падать. Я быстро шагнул вперед и поймал ее в объятья. Девушка сразу прижалась ко мне, словно ища защиты. И замерла. Ее маленькое хрупкое тело мелко дрожало, как от холода.
— Ты в порядке?
Анита молча кивнула.
Через несколько секунд я мягко отстранил ее от себя.
— Хорошо. Ты просто умничка. Теперь пошли отсюда.
Анита повернулась к выходу, сделала один неуверенный шаг… И вдруг застыла. Ее глаза округлились и наполнились страхом. Я резко обернулся. В дверном проеме стоял здоровенный детина метра под два ростом. Видимо, это и был Джек.
Он посмотрел недобрыми глазами на Аниту. Под его взглядом она побледнела, задрожала всем телом и стала тихонько поскуливать, как голодный котенок. Джек посмотрел на меня и шагнул в комнату.
Я выхватил пистолет и выстрелил. Мужчина со страшным грохотом повалился на спину. Я секунды две смотрел на него, а когда уже хотел убрать пистолет обратно в кобуру, он вдруг зашевелился. Я не верил своим глазам. Весь красный, он медленно, но верно вставал с пола. С его толстых губ срывались ругательства.
Когда Джек поднялся на ноги, я выстрелил во второй раз. Он снова упал — но в этот раз только на колени. А через несколько секунд снова поднялся. На его перекошенное болью и гневом лицо было страшно смотреть. Сжав огромные кулаки, он снова двинулся на меня.
Мелькнула еще одна синяя вспышка выстрела. В этот раз Джек даже не упал. Он пошатнулся, но сумел сохранить равновесие и снова двинулся вперед. Я надавил на спусковой крючок и больше не отпускал. Джек кривился от боли, но продолжал идти вперед. Он только слегка замедлил шаг, будто ему навстречу дул сильный ветер.
