- Господин охотник, мне сейчас направо, в школу, - говорит крестьянин, после того как мы выехали на небольшую площадь. - А вам куда?
- Еще не знаю. Не подскажешь нормальный постоялый двор?
- Постоялый двор? - переспрашивает он. - Недалеко от ворот есть такой, кормят хорошо, да и цены приемлемые. Называется "Приют путника".
- Ясно, благодарю, - спрыгиваю с телеги, - и удачи тебе, Дауст.
- До свидания господин охотник. Пусть боги не оставят вас.
Внешне постоялый двор мне понравился - двухэтажное каменное здание, крыша из красной черепицы, вывеска с грубо нарисованным посохом и парой сапог. Захожу и занимаю столик у стены. Капюшон не снимаю - зачем народ пугать?
Дожидаясь разносчицу, продолжаю осматривать помещение. Сам зал небольшой со стенами сложенными из крупного камня. Практически всю стену напротив входа занимает камин, где на вертеле прожаривается какая-то туша. В самом зале всего шесть столиков на четверых. Окна маленькие, забранные слюдой, освещается все это люстрой со свечами и отблесками пламени камина. Хозяин постоянно перемещается от винного буфета и стойки к камину и обратно - поворачивает тушу на вертеле. Чистый пол и служанки в аккуратных платьях. В зале пахнет жареным мясом и пивом. Что ж, этот постоялый двор гораздо лучше, чем в Малых Гнилушках.
- Что будете заказывать? - спрашивает подошедшая миловидная разносчица.
- Мяса с кровью и бутылку хорошего вина, - отвечаю я.
После моего заказа, ее как ветром сдуло. Хм, и что я такого сказал, что она так быстро ретировалась? Девушка подбегает к хозяину и начинает ему что-то шептать на ухо. Выслушав, хозяин направляется к моему столику. Интересно, и чего он хочет?
- Уважаемый, - грубо начинает он, - мы не обслуживаем нелюдей.
- Не думал, - не обращаясь ни к кому конкретному, произношу я, - что темных охотников так быстро забудут. Коротка человеческая память.
- Охотников не осталось! - кричит трактирщик, - все они погибли вместе со своей Цитаделью! А ты нашел где-то балахон и выдаешь себя за одного из них!
Все же странно, почему охотников давно никто не видел. Сомневаюсь, что во время уничтожения Цитадели все охотники были там. Кто-то не успел, кто-то залечивал раны или был в бою. Так куда же они делись?
И тут до меня доходит смысл последней фразы трактирщика.
Не понял, тут появились самозванцы? Не думал, что кто-то захочет такой жизни. Странно, очень странно…
Чтобы прекратить этот бессмысленный разговор, стягиваю перчатку с правой руки и направляю энергию в перстень. Он вспыхивает красноватым светом, и над ним появляется стилизованная голова лиса.
- Убедился? - коротко спрашиваю у него.
- Да, - зрачки трактирщика расширились, - господин охотник.
Странно, и чего он так испугался, или это от удивления?
- Раз убедился, то мой заказ скоро принесут? И вы сдаете комнаты?
- Сейчас все будет, - владелец заведения начинает успокаиваться, это хорошо. - Сдаем - серебрушка в день, вместе с обедом.
- Хорошо. Держи золотой - остановлюсь у тебя где-то на декаду.
- Ясно, господин охотник.
После этого он отходит от меня, надеюсь, за моим заказом.
Действительно, не прошло и пары минут, как я получил обед, причем принес его сам хозяин.
- Присаживайтесь, уважаемый…
- Висдор, господин охотник.
- Приятно познакомиться. Расскажи, что нового в городе, да и в мире, если знаешь.
- В городе - ничего интересного, но ходят слухи, что у гильдии какие-то проблемы с нежитью, - начинает рассказывать трактирщик, - а в мире - вроде бы орки затеяли войну с гномами, из-за чего, не знаю.
- Гильдия? Какая именно?
- Воров, будь они неладны. Предлагают хорошие деньги за помощь, - наклонившись ко мне, шепчет он.
- И что за нежить?
- Вот этого не знаю.
- Не подумал бы, что ты с ними работаешь.
- А что поделать? - отвечает трактирщик вопросом на вопрос. - Или постоянно опасаться, что тебя или постояльцев обворуют, или…
- Ясно, я подумаю. И если что, то сообщу тебе.
Висдор понимает, что разговор окончен и уходит. Я же приступаю к остывшему мясу. Неплохо, с кровью, и специй хватает. Вино тоже ничего, могло быть и хуже.
Доев, подхожу к трактирщику и забираю ключ от своего номера.
Комната небольшая, но чистая. Окно без стекол, закрывается ставнями. Мебели немного: кровать с постельными принадлежностями, да сундук. Освещается комнатушка одинокой свечой. Только успеваю осмотреться, как за спиной раздается женский голос.
- Господину еще что-нибудь нужно? - Говорившей оказывается симпатичная девушка.
- Таз с горячей водой и мыло.
- Сейчас все будет. - Она приседает в легком реверансе и уходит.
Через пять минут все готово. Наконец-то помоюсь.
И одежду постирать не помешало бы. Интересно, как охотники в походах ее стирали?
В голове в очередной раз всплывает подсказка-воспоминание: одежда специальным образом зачарована - стоит лишь направить на нее энергию, как она очистится и восстановится. К сожалению, на такую одежду нельзя наложить другие заклинания.
Хм, весьма удобно. Надеюсь, в бою воспоминания меня не настигнут, иначе…
Очистив одежду, и дождавшись, пока уберут таз, решаю заняться трофеями. С травами все ясно, а вот со шкатулкой Дракуленка - нет. От нее исходит какая-то магия. Открывать пока не буду. Надо найти мага, чтобы с этим разобрался. В школу идти не хочу - возникнут лишние вопросы. Может, согласиться помочь гильдии, скорее всего, там есть свои маги, и лишних вопросов задавать они не станут.
Все, решено, вечером поговорю с Висдором, а пока спать.
Просыпаюсь на закате под аккомпанемент голодного желудка.
Спускаюсь в общий зал. Людей мало - свободных столиков хватает. Только присаживаюсь, как подходит трактирщик.
- Висдор, - негромко произношу я, - передай гильдии, что я согласен обсудить условия найма. И принеси чего-нибудь поесть.
- Я передам, - обещает он. - Что будете есть? Есть печеная утка, жареный кабанчик, на гарнир - каша, грибы.
- Тогда принеси кашу и кусок кабанчика, - и секунду подумав, добавляю, - и кувшин кваса.
- Сейчас все будет, - отвечает он и уходит от моего столика.
Через пару минут разносчица приносит заказ.
Эх, поесть хорошо, а хорошо поесть - еще лучше. Закончив обед, отправляюсь в свою комнату. Делать нечего, гильдия пока молчит.
Задремал, и только начинает мне сниться мой дом, семья, девушка, идиоты-новички с тренировок, как все это прерывает настойчивый стук в дверь. Вскакиваю с кровати и, достав меч, подхожу к двери.
- Кто? - холодно спрашиваю я.
- Трактирщик сказал, - снаружи раздается мужской голос, - тебе нужна работа.
