– А что? – Серж хитро улыбнулся. – Никаких тебе забот. Иди, куда хозяин прикажет. И не думай ни о чем. Ни тебе финансовых проблем, ни забот о здоровье. Красота!
– Так ты жалеешь?! Ну, так давай, я тебе могу адресок сказать, где этих контролеров кишит столько, что коммуналка по сравнению с тем место – хоромы царские. Сходи, они тебе сильно обрадуются.
– Нет уж, спасибо! – Серж отрицательно повел рукой. – Я лучше своим умом проживу. Кстати, вчера не поблагодарил тебя за то, что ты мне его оставил.
– Пустое! Мне напарник еще нужен. Ты, надеюсь, не передумал дальше идти?
– Нет, договор наш остался в силе. Скажи только, куда нам с тобой идти и зачем?
– Серж, уважай чужие тайны. Я же не спрашиваю, зачем тебе к ЧАЭС. Только про Монолит мне не надо тут заливать, и про мировое счастье!
– Ну, понимаешь, – протянул Серж. – Задание-то я пока не выполнил. А время все еще идет.
– Время ты уже просрочил, – я показал Сержу сообщение с ПДА за подписью начальника охраны Янтаря. – Агентство на тебя сильно осерчало.
«Крохаль! – гласило послание. – Нам удалось взломать код. Там только один интересный файл: фотография твоего напарника и приказ уничтожить. Судя по всему, задание прислали из-за Периметра. Кто – неизвестно. Будь осторожен!»
– Ну что, – хмуро проговорил Серж. – Ожидаемо. Только, что-то они поздно спохватились. Раньше нужно было это делать.
– Может, поделишься? – поинтересовался я.
– А, собственно, что скрывать? – Серж присел на камень. – Все просто. У меня есть задание – добраться до конкретной точки в центре Зоны, и отключить один прибор. Дальше – не мое дело. Прибудут спецы и сделают то, для чего их готовили.
– Что это за место? – я присел рядом.
– Вот тут, – Серж ткнул пальцем в карту. – Тут блок управления.
– Ты в своем уме, вообще!? – я аж присвистнул. – Это же практически в Саркофаге! Нам туда не пробиться!
– Пробиться! – ответил мне Серж. – Люди уже ходили. Вот, карта.
Серж нажал на кнопку своего компьютера, и изображение сменилось: теперь на экране отражалась часть города. Одно из строений было отмечено красным.
– Отсюда, – Серж указал на красный квадрат, – идет подземный ход – его еще до первой аварии построили. По нему можно спокойно проникнуть на территорию ЧАЭС. Вот сюда – к градирням. От них, конечно, далековато, но все проще, чем через ворота ломиться.
– Далековато, не то слово! Особенно, если учесть, что вся эта территория контролируется «Монолитом». И еще, наверняка, ход этот давно завалили. На месте фанатиков я бы так и сделал: перекрыл бы все возможные пути на Станцию.
– Не, они, конечно, фанатики, только не дураки совсем! Путь для отхода и перегруппировки, а так же для проникновения на Станцию, в случае чего, наверняка себе оставили. Как бы там ни было, а попытаться можем. Не получится – тихо уйдем.
– Ты, сначала, туда тихо дойди, – я поморщился. – Точка, где ход начинается – это, не поверишь, – станция для перекачки фекалий. Или, как-то так она называется. Короче – ассенизаторная.
– Ты откуда знаешь? – Серж вытаращил глаза от моей осведомленности.
– Так эта же карта Припяти, – я ткнул пальцем в сторону ПДА напарника, – у каждого новичка есть! Ее все наизусть знают! А уж про эту дерьмонасосную столько баек ходит, что и не пересказать.
– И что это значит?
– То самое! – я еще раз поморщился. – Адрес этой точки – улица Курчатова, дом 27а. Оттуда до Станции – километра два всего. Наверняка «Монолит» все подступы пасет.
– Вот для этого ты мне и нужен!- Серж обрадовано всплеснул руками. – Ты самый везучий сукин сын во всей Зоне. Так, по крайней мере, о тебе говорят.
– Это кто так говорит? – я смягчился, но мне все равно не улыбалось ползти два километра по нечистотам.
– Кузя. Пока я в баре отсиживался, много интересного узнал. Говорят – ты лучший… После Охотника, – через паузу добавил Серж.
– Охотник! До охотника теперь не добраться! Он давно погиб.
При этих моих словах Серж хитро улыбнулся. От этой улыбки мне стало неуютно. Казалось, что мой напарник владеет некой информацией, о которой я понятия не имею.
– Ты чего лыбишься? – в лоб спросил я.
– Просто, когда я только прибыл к Периметру, мне именно Охотника рекомендовали в провожатые. Только с ним мы не встретились. Зато, я тебя нашел!
– Это кто кого еще нашел! – я вспомнил нашу встречу на подходе к «Ростоку». – Так почему тебя прикончить-то хотят?
– Потому что я на связь не выходил, что является грубым нарушением правил.
– А почему не выходил?
– Потому что понял: в Зоне нет места стандартным подходам. Она каждый день меняется и требует новых решений. Не с руки мне было с начальством связываться.
– А сейчас?
– И сейчас тоже. Объяснить им этого я не смогу. Они, похоже, считают меня предателем. Мне теперь, чтобы в живых остаться, кровь из носу нужно задание выполнить. Иначе, отсюда лучше не возвращаться.
– Хрен с тобой, золотая рыбка, помогу! – решился я. – Но, на прежних условиях: сначала ты поможешь мне.
– Хорошо! – согласился Серж. – Как договаривались. Но ты так и не сказал, куда идем.
– Лады, откровенность за откровенность. Сначала мы идем на «Милитари», находим, даст Зона, карту в тайнике Охотника, потом двигаем к «Радару».
– Как ты к нему пробиться собираешься?! – мой напарник опять выпучил глаза и стал похож на больного Базедовой болезнью. – Там, насколько я понимаю, излучатели работают, которые мозги выжигают почище контролеров.
– Вот для этого нам и нужна карта. Есть относительно безопасный путь. Охотник его разведал, о чем и написал мне в последнем письме. Только, я не знаю, откуда он начинается, и как ведет. Карту поглядим, тогда и решим, что к чему. Договорились? – я протянул напарнику руку.
– Договорились! – Серж ответил мне крепким рукопожатием. – Пошли?
– Пошли, – я поднялся. – Только, сначала, перекусим. Путь-то нам долгий предстоит.
Мы спустились в подвал и распаковали пайки. Сержа еще подташнивало, поэтому перед трапезой он вытряхнул из аптечки капсулу со стимулятором и проглотил ее. Только когда препарат подействовал, сталкер принялся за еду.
Кода мы отправились в путь, солнце уже взошло и светило нам в глаза. Вскоре бывшие поля сменились пустошами, на которых кроме невысокой коричневой травы ничего не росло. Километра через два справа вдалеке показались ангары сортировочной станции вблизи «Ростока». Мне очень захотелось плюнуть на все и вернуться в бар, чтобы продолжить свои похождения по Зоне в поисках артефактов. Но данное слово не оставляло другого пути, кроме как вперед.
