Вельк откинулся на стуле, барабаня пальцами по поверхности стола: похоже, его бурлящая ненависть к неизвестному стрелку пересилила даже общее болезненное состояние. Сэра отпила чаю, отгораживаясь этим от разговора. Горячая жидкость согрела всё нутро, и мир вокруг сразу стал намного добрее.
Какое-то время они в молчании пили чай, потом пришла Роза, и Борис вскочил, чтобы и ей поставить кружку.
— Я вызвала нашего хирурга с ассистентами, они тут недалеко, — сообщила артау, под уставшими глазами которой залегли тени. — Везти её куда-то сейчас боязно, а у меня тут всё есть, Бориса как-никак выхаживала два года. Жить будет, хотя уже и не красавицей…
— Ты не сможешь с ней сделать то же, что и со мной? — почти утверждая спросил Борис. Роза вздохнула.
— На выведение этого штамма я потратила полтора года и то, как видишь, недоработала до конца. Он подействовал только на тебя, никому другому он не поможет. Да и не происходит дважды одно и то же чудо. Ничего, у неё не всё так страшно, как было у тебя, затянется. И ребёнка мы сохраним.
— Какого ребёнка? — вскинулся Энгельберт, и артау понимающе посмотрела на него.
— Полтора месяца сроку, был бы старше, потеряли бы, повезло. Всё будет хорошо, не переживайте. Утром, наверное, даже придёт в себя. А пока допивайте чай и идите отдыхайте. Где мальчик-то?
— В ванне, — отозвался Борис. — Судя по картинке монитора, сидит под душем и не шевелится. Пойду с ним пообщаюсь. Расположишь гостей?
— Конечно, — улыбнулась Роза, и он, на ходу поцеловав её в макушку, убежал из кухни к Алану. Сэра и Цезарь же неотрывно смотрели на Энгельберта: терас изучающе, а велька — со смешанными чувствами. Энгельберт под их взглядами залпом осушил чашку и с грохотом отставил её.
— Ничего не знаю, — отчеканил он, отворачиваясь.
— Всё, хватит болтать, — спасла их всех от неловкой ситуации Роза. — Попрошу на второй этаж. Манхольм вот-вот приедет.
Она уложила их в одной комнате, и Сэра уснула сразу же, едва голова коснулась подушки. Её потрясения, пережитые этим длинным вечером, перешедшим под шум ливня в непроглядную ночь, пришли к ней во сне: вода, беспомощность, невозможное напряжение сил, боль, кровь, Энгельберт… Она открыла глаза, когда в комнате чуть посветлело, с чувством, будто и не спала вовсе. Тишина — дождь прекратился, но всё равно за окном было серо и гнуло деревья. Цезарь спал прямо под ногами, отвернувшись ото всех, Энгельберт — на соседней кровати, полубоком — их взгляды встретились, когда Сэра повернулась к нему, но никто не сказал ни слова. Велька встала, чтобы найти Дарси.
АНД в коридоре подсказал Сэре, где медблок, так что не пришлось ломать себе голову. Через минуту она уже была там, в небольшой комнатке в подвале, оборудованной как палата в интенсивной терапии, и, остановившись у постели ауриссы, подключённой ко всем возможным системам мониторинга, с жалостью рассматривала её.
Дарси уже наложили швы и шины, забинтовали с ног до головы, и видно было только ту половину лица, которую не задело взрывом. Оказалось, аурисса не спит — она чуть шевельнулась на шелест шагов, и здоровым, но заплывшим глазом взглянула на Сэру. Велька подошла совсем близко, успокоительно ей улыбаясь.
— Держись, — ласково сказала она. — Мне так повезло, что я смогла тебя вытащить, теперь дело за тобой. Справься, ладно?
Сухие губы ауриссы задрожали, и из глаза покатились одна за другой слёзы.
— Берссы… погибли, да? — чуть слышно спросила она. Подступивший к горлу ком не дал Сэре ответить, и она лишь кивнула.
— Сволочь, — выдохнула Дарси. — Он их убил… А обещал, что… Алан — живой?
— Алан — да. Он же был с Цезарем. Все выбрались, кроме центра, — Сэра ощутила холодок. — Кто — он?
— Телефон… есть?
— Зачем тебе?
— Выгоню на флажки… Дай, — она протянула дрожащую руку, и Сэра не посмела возражать. Она убежала из комнаты, только на лестнице сообразив, что АНД можно вызвать отовсюду. По её запросу он с готовностью преподнёс ей радиотрубку, и велька вернулась к Дарси. Та продиктовала ей цифры, попутно спросив адрес дома, в котором они находились, — Сэра сказала его даже не задумываясь, — и уже сама прислонила её к уху.
— Ты почему телефон не брал, когда я тебе звонила? — срывающимся голосом сказала Дарси, когда ей наконец ответили. — Я не совсем понимаю, зачем ты это сделал, Инай… но я всё равно тебя люблю. Мы выбрались, я и Алан, внизу по течению реки нас вытащила семейная пара, мы сейчас у них, я спросила адрес, Купельная, 37, только своим я пока говорить не буду, слишком долго объясняться… Я бы очень хотела, чтобы ты приехал, мне страшно, Инай, я совершенно не знаю, что теперь делать… Буду ждать.
Она отключила телефон и положила его рядом с собой, начиная задыхаться от слёз. Сэра опустилась на пол, ошеломлённая.
— Так это ты нас сдала?..
— Я, я… Какая же я была дура! Я только Леона хотела подставить… а он их всех убил! — её затрясло, и подушка под головой была мокрой — а отчаяние на лице вдруг сменилось ненавистью. — Встретьте его как подобает. И про меня всем расскажи, ладно? Я виновата. Я хотела стать лучше тебя, и Леона, и вообще всех. А в итоге всё погубила…
Дарси зажмурилась, всхлипывая и почти что воя, и Сэра не нашла ничего лучше, кроме как погладить её по руке и уйти. Около десяти часов за ними должны были приехать Сорен и Бохай, которых перед сном вызвал Цезарь, — наверное, стоит остаться здесь, чтобы поймать Иная.
По возвращении в комнату она растолкала Цезаря и пересказала всё узнанное от Дарси. Терас в ответ лишь многозначительно хрустнул пальцами.
— Я сам его встречу, — предвкушающе пообещал он. — Змея подколодная. Место для своей семейки небось готовил — неужели нельзя было просто попросить? Отряд ещё до них тогда не доехал: он же их, наверное, и похоронил в своих шахтах. Подождём. Не приедет сегодня, я оставлю тут охрану, чтобы его встретили потом. А то просто все дружно отъедем на Север и разнесём их по камушку.
— Ты что будешь делать, Энгельберт? — Сэра повернулась к мрачно слушавшему их вельку. — Позаботишься о Дарси? Ей сейчас нужна поддержка, она легко переключится на тебя. Ребёнок опять же…
— Это не мой ребёнок, — глухо проговорил Энгельберт. — Я с ней только месяц и вообще предохраняюсь. Наверняка от кого ещё залетела, шлюха, от того же Иная… Сослать её по выздоровлении к чёрту на куличики, и дело с концом. Не нужна она мне. Я через неё пытался докопаться до Леона, видел его пару раз с подозрительными лицами, теперь, конечно, и не узнаешь…
— Это что за самодеятельность? — вскинул брови Цезарь, и вельк пренебрежительно усмехнулся.
