Хех, для него что, подобная ситуация на дороге вполне нормальна?
— Ты сказал, что я «долблюсь в шары», а потом напустил вонючего дыма прямо на лобовое стекло, — любезно напомнил о происшествии.
Наши руки всё ещё были сжаты, так что надавил сильнее. Логан оскалился и довольно поддержал, прибавляя силы и сам.
— Теперь вспомнил. Тот кретин, который не умеет водить, — мужчина на полшага подался вперёд, пытаясь изменить положение руки, но не позволяю это сделать, удерживая её.
Но от этого, Логан лишь обрадовался, начиная применять всё больше и больше силы.
— Джеймс, — произнесла стоящая рядом Грей, — нас ждёт профессор.
Резким движением он вырвал руку из моего захвата. Не самого сильного, надо признать (ведь мы не сражались), а потом фыркнул и прошёл мимо, да так, что «случайно» ударил меня плечом. Сам, правда, пошатнулся, но сделал вид, что ничего не заметил, отправившись дальше.
— Вы… — Джин оглядела меня, а потом вздохнула. — Я ведь просила.
— Предлагали закрыть на случившееся глаза? — улыбнулся ей. — Можно было, но зачем? Чтобы этот мрачный тип продолжал устраивать не пойми что на дорогах нашей страны? Быть может, в следующий раз он хотя бы обойдётся простой руганью.
Рыжеволосая девушка усмехнулась, но лишь покачала головой, указав рукой на дверь. Открываю, заходя внутрь.
Я оказался в кабинете, который был выполнен в том же стиле, что и вся остальная школа. Он не кричал о богатстве, но создавал ощущение чего-то монументального и внушительного. Начать можно с того, что он был большим. Места здесь хватило бы на отдельную аудиторию того же университета Эмпайр. Вдоль стен размещались внушительные стеллажи с книгами, окна были широкими и высокими, давая очень много естественного света. Не обошлось и без излюбленных статуй, в древне-греческом стиле. Прямо напротив двери размещался массивный стол, с компьютером, стационарным телефоном и парой непонятных устройств, которыми могли быть как переключатель режима кондиционера, так и кнопка вызова самоуничтожения комплекса.
Кхм… за столом сидел лысый мужчина, порядка сорока-пятидесяти лет. Вместо кресла он использовал инвалидную коляску, но даже по отдельным её элементам было понятно: девайс этот был современным и навороченным. Оно и неудивительно, всё-таки сидящий предо мной человек был богат. Я уже рассуждал на эту тему, но… с такими возможностями можно добиться крайне многого и я даже удивлён, что Ксавьер ограничился лишь одним богатством. Как минимум, он мог бы попытаться исцелить свой недуг.
В конце концов, в этом мире существуют маги, которые способны практически на всё. А раз так, то какой смысл продолжать сидеть здесь, находясь в подобном состоянии? Инерция мышления? Какая-то внутренняя вина? Пф-ф! Даже если забыть про магов, то современные возможности медицины и робототехники таковы, что легко можно было создать механические протезы, которые позволяли бы ему бегать и прыгать не хуже, а то и лучше, всех остальных!
В общем, причина, почему богатый телепат с огромными связями, находится в столь плачевном состоянии, для меня загадка.
— Добрый день, — поприветствовал я его. — Меня зовут Зариакс Максвелл, мы общались по телефону…
— Добрый, — приятно улыбнулся он. — Моё имя вы знаете, Чарльз Ксавьер, директор этой школы.
Мужчина создавал впечатление умудрённого старца, даже несмотря на то, что был не так уж стар. Опасное чувство…
— Слышал, у вас возник конфликт с мистером Хоулетом? — продолжил он.
— Какой у вас острый слух! — усмехнулся в ответ. — Или тут такая плохая звукоизоляция?
— Думаю, всё-таки первое, — задумчиво ответил Чарльз. — Строители провели колоссальную работу со всем зданием.
— Тут могу лишь выразить своё восхищение, — искренне признался я. — Школу можно демонстрировать, как произведение искусства!
— Весьма польщён, — довольно произнёс он. — Так что насчёт моего вопроса?
— Под мистером Хоулетом вы имеете в виду Логана? — приподнял бровь.
— Это его… — на миг Ксавьер запнулся, — прозвище. Которое стало популярно у студентов и даже преподавателей, — он покосился на Джин, которая смущённо отвернулась.
— Наверное, я покину вас, — торопливо произнесла девушка. — Не буду мешать…
— Если будет возможность, пригласи сюда профессора Монро и доктора Маккоя, — озвучил Чарльз. — Надеюсь, они сейчас в своих комнатах.
— Гроза на улице, у спортивных площадок! — выдала Грей и тут же встала в стопор. Угу, «Гроза»… Притворюсь, что ничего не заметил. — Э-э… да, я мигом!
Рыженькая торопливо выскользнула из кабинета. Невольно бросил взгляд на её пятую точку. На самом деле не планировал этого! Просто… рефлекс? И вообще, чего тут стесняться? Нормальное и естественное мужское желание!
— Джин бывает непосредственна, — улыбнулся Чарльз. — Но она по своему очень умна и внимательна. Уверен, из неё вырастет замечательный представитель нашего общества.
— Вы имеете в виду металюдей? — откровенно спросил я, подходя ближе к его монументальному столу.
— Где же мои манеры? — сокрушённо качнул он головой. — Берите стул, размещайтесь где удобно.
— Наверное здесь? — улыбнулся в ответ, присаживаясь напротив. — Или вы были бы не против, сядь я рядом и заглядывая в ваш монитор?
— Вы не нашли бы там ничего интересного, — засмеялся он. — Разве что статью Олдрика Ватанабы, посвящённой психологии одиночки, оторванного от общества и вынужденного вести затворнический образ жизни. Не думаю, что такое придётся по вкусу кому-либо, кроме меня и немногих специалистов.
— Думаю, это полезное знание, когда работаешь с группой подростков, зачастую вырванных из дома и вынужденных пройти через… разное, — пожимаю плечами.
Стул, который я взял, был достаточно удобным и мягким. Конечно, с той же долей комфорта мне можно было сидеть и на гвоздях, но я умею получать удовольствие от окружающих вещей, а потому предпочту скорее выбрать приятное, чем наоборот.
— Рад, что вы понимаете мои резоны, — лысый мужчина переплёл пальцы в пирамидку. — Так всё-таки, могли бы вы поведать о ситуации с профессором Хоулетом?
— Ничего серьёзного, — отмахнулся от него. — Простые и безынтересные будни водителя. Уверяю, никаких проблем из этого не выйдет.
— Что же, если так… — Ксавьер недоговорил, ведь дверь его кабинета открылась и сюда вошла ранее виденная смуглокожая женщина.
— Не помешала? — спросила Ороро. — Джин передала, вы хотели меня видеть, профессор.
А быстро она вниз сбегала! Или это какие-то мутантские приёмчики? Может, она умеет телепортироваться?
— Конечно, — кивнул он. — Это тот самый молодой человек, о котором я говорил.
— Со сведениями от Братства Мутантов? — нахмурилась она.
— Увы, — развёл я руки в стороны, — новости действительно не самые лучшие. Так получилось, что я в хороших отношениях с… — притворно задумался, — одним человеком из их группы. И недавно он сообщил мне, цитирую: «Попроси друзей держаться подальше от Эмпайр-стейт-билдинг, в понедельник». А как вы, наверное, знаете, в понедельник там ожидается…
— Сходка промышленников Нью-Йорка, включая мэра! — воскликнула Гроза.
— Бинго, — щёлкнул пальцем. — Потому я и решил обратиться к вам. Не хочу допускать жертв среди людей.
— Профессор? — Монро посмотрела на Чарльза, который напряжённо обдумывал ситуацию.
— У тебя стоит какая-то защита, Зариакс? — примерно через минуту спросил он то, что я не ожидал.
— Кажется, кто-то захотел полазить в чужой голове, — улыбнулся на это.
— Информация, которую ты принёс, слишком важна, чтобы не озаботиться хотя бы такой малостью, — серьёзно ответил Ксавьер. — Так что насчёт ответа?
— Естественная защита, — пожал плечами. — Но разве у вас нет своих… — на мгновение задумался, — информаторов в стане потенциального соперника? Которые смогут подтвердить или опровергнуть мои слова?
— К сожалению, — нахмурился лысый мутант, — таких нет. У нас… у нас с Магнето долгая история дружбы и противостояния. Много раз мы рушили планы друг друга, но столь же часто помогали. Если то, что ты сообщил — правда, то…
— Зачем Братству убивать или захватывать мэра? — прищурилась Ороро. — Я не вижу в этом смысла!
— Целью не обязательно может быть мэр, — пожимаю плечами. — Это просто самая крупная рыбка на предстоящем сборище. Хотя нет, — нахмурился, — с учётом того, что должны стянуться такие фигуры как Озборн, Хаммер, Фрост, Рэнд… на их фоне Мортон не кажется столь важным.
— Скорее всего цель именно в мэре, — не согласился со мной Ксавьер. — Быть может, ты помнишь, — посмотрел он на Монро, — что не так давно мы с Эриком посещали некоторые государственные программы помощи мутантам и исследований нашей «проблемы», — мужчина прикрыл глаза. — Не всё, из того, что удалось узнать, оказалось полезным для нашего сообщества. Мысли некоторых военных и учёных горели желанием выяснить, как использовать способности мета-людей в собственных целях.
