Удалось узнать о нескольких тайных лабораториях и не слишком гуманных экспериментах, которые прикрывали высокосидящие политики. Вернер Мортон — один из таких.
— И к чему вы пришли? — Гроза скрестила руки на груди. Её глаза пристально смотрели на Чарльза.
— Опять поругались, — вздохнул инвалид. — Я предложил пойти по пути постепенного изменения общества и выправлению негативной репутации мутантов, которое создало СМИ и ряд некоторых суперзлодеев, но Эрик… решил, что нужно действовать более радикально. Похоже, то что ожидается в ближайшее время — один из его планов.
— Вы оставили лаборатории как есть? — тон Монро был спокойным, но в нём чувствовалась неукротимая волна, вот-вот готовая вырваться.
— Мне пришлось использовать телепатию, — а вот Ксавьер продолжал оставаться непрошибаемо-уверенным в собственной правоте. Он был не притворно спокойным, а по настоящему. Словно взрослый, столкнувшийся с истерикой ребёнка. — Я изменил сознание ряда учёных и военных, которые ответственны за некоторые проекты. В ближайшее время их закроют, так как они окажутся совершенно бесперспективными.
Хм… вот я и встретил самого опасного человека в мире. Лёгкое желание и люди изменят свою жизнь навсегда.
— Если так, то хорошо… — Гроза слабо улыбнулась, но через мгновение нахмурилась вновь. — Но сколько ещё таких проектов раскидано по стране? По миру?
В дверь постучали.
— Простите, опоздал, — произнёс… настоящий монстр. Больше всего он походил на Когтя в своей изменённой форме. Ну, чуть более человечной и с шерстью синего цвета. Длинные, увитые мускулами руки, которые спокойно доставали до земли. Пасть, полная острых, треугольных зубов. Высокий рост, который скрывался под сутулостью и… белый халат с очками. Аха-ха, последнее — умно! То есть, образ опасного хищника сразу теряется, показывая его как интеллектуала.
— Доктор Маккой, — приветливо кивнул Чарльз. — Как раз вовремя!
— Профессор, — Ороро не позволила ему уйти от вопроса.
— Думаю, много, — Чарльз продолжал оставаться непоколебимым. — Но разве поможет нам их радикальное уничтожение? — задав вопрос, он тут же ответил на него сам. — Нет. Лишь заставит людей сплотиться против всех мутантов. На нас объявят охоту и окончательно расколют общество на части.
— Потому я и пришёл к вам, — вклинился в их диалог. — Может, по мне и не скажешь, но я обладаю мутацией, которая помогает в жизни. И мне очень хочется, чтобы человечество наоборот, шло по пути всеобщего сближения и объединения, а не делилось на части.
— Эрик стремится к конфликту. Он готов обострять ситуацию до предела, а потом выплеснуть всё в глобальную войну, — Ксавьер прикрыл глаза. — Самое страшное — он искренне убеждён, что совершенно прав в своих желаниях!
— Переубедить, как понимаю, не вариант? — выгнул бровь.
— У Магнето имеется шлем, — ответил Маккой, — защищающий от телепатии.
— Удобная вещь, когда приходится противостоять телепату, — улыбнулся на это. — Но что насчёт всех остальных из его группы?
— Они не играют ключевую роль, — отвернулся лысый мутант. — Всё завязано именно на Эрика.
А как по мне, так это твои тараканы в голове мешают сделать как нужно. Точно также, как и с ногами, как и со всем остальным. Что мешало обработать мозги всего Братства Мутантов, как тех учёных, которые проводили негуманные эксперименты? Неужто Магнето станет воевать один? А даже если станет, то против одиночки гораздо проще будет сражаться!
Но нет… Эти бесконечные поддавки то в одну, то в другую сторону всё тянутся и тянутся… Судя по изученным материалам «Форума», Ксавьер и его оппонент «вяло воюют» уже почти двадцать лет. Шикарная перспектива, не так ли?
— Что же, — со вздохом почесал лоб, — основная моя цель достигнута. Сведения я вам передал, знакомства, — усмехнулся, — какие-никакие, завёл, так что готов покинуть вашу школу.
— Быть может, ты готов поведать что-нибудь ещё? — слегка подался Чарльз вперёд. — Контакт из Братства не сообщил что-то кроме уже озвученного факта нападения на Эмпайр-стейт-билдинг в день визита мэра?
— Магнето совсем с ума сошёл? — Маккой удивлённо приоткрыл глаза. — Это же безумие!
— Увы, — пожимаю плечами. — Конечно я думал о том, чтобы попробовать узнать, не желает ли кто-то из вас присоединиться к моей команде супергероев, но… — пожимаю плечами, — как вижу, у вас имеется нечто своё, в качестве альтернативы.
— Что ты имеешь в виду, Зариакс? — лицо Ксавьера приняло недоумевающее выражение.
— Не притворяйтесь, профессор, — улыбнулся на это. — Вам куда больше идёт играть роль знающего всё и вся мудреца, чем наоборот.
— Ладно, — засмеялся он. — В чём-то ты прав. Но наша команда Икс не гребёт всех подряд. Лишь тех, кто имеет потенциал и, что главное, желание сражаться на благо не только мутантов, но и всего человечества.
— Не слишком ли много пафоса? — наклонил голову.
— В самый раз, — ухмыльнулся он. — К тому же, как можно отрицать это, если ты только что подкинул проблему, предотвращение которой может спасти немало жизней по всему миру?
— Волна, из-за нападения мутантов на мэра Нью-Йорка, подняться может действительно огромная, — согласился я. — Но до мировой не дотягивает.
— Ты поможешь нам? — спросила Гроза. — Какие у тебя способности? Что за команда?
— Я неуязвим, — решаю не скрывать от них эдакий «секрет полишинеля», ведь о моих способностях не так уж сложно узнать. Примелькался я. — Команда «Альянс Справедливости», работаем пока что по Нью-Йорку, но планируем, вскоре, выходить на более высокий и глобальный уровень.
— О, наслышан! — взмахнул длинными руками Маккой. — Вы задержали паренька, который хотел взорвать школу! А ещё безумного учёного, который устроил бойню в Луна-Парке. И…
— Потом попросишь автограф, Хэнк, — остановила его речевой поток Ороро. — Команда — это здорово. У нас не так много активных и по настоящему слаженных членов группы. Твоя помощь будет очень кстати.
— Если бы я мог участвовать сам, — улыбнулся ей. — То не стал бы привлекать помощь. Я не могу выступить против Братства, ведь в таком случае чуть ли не открыто признаюсь, что предал оказанное мне доверие.
— О чём ты? — нахмурилась женщина.
— Профессор в курсе, — перевёл стрелки на инвалида, который задумчиво кивнул. — Потому и приехал сюда. Знал, что вы не оставите ситуацию так, как есть.
— Мы постараемся недопустить этого происшествия, — проговорил Чарльз. — И, если на этом всё…
Жирный намёк я понял без каких-либо пояснений, так что поднялся со стула.
—…то я бы хотел попросить тебя, — казалось, он не заметил моего движения, — поговорить с одной нашей воспитанницей.
— Профессор? — удивлённо уставилась на него Гроза. — О ком вы?
— О девочке, которую привёл Джеймс, — ответил он. — Анне-Марии.
— Плохая идея, — сразу же отвечает она. — Девушка только-только начала приходить в себя, принимая свою силу и ситуацию. Если она…
— Мистер Максвелл ведь неуязвим, не так ли? — прервал её Ксавьер. — Необходимо показать Анне, что даже с её силами, всегда будут исключения.
— А что с ней не так? — стало интересно мне. — Не так давно встречал одну дамочку, которая прикосновением отравляла других людей, чуть ли не мгновенно убивая их. У неё нечто аналогичное?
Как там Кобра поживает в Братстве Мутантов?
— Очень точное сравнение, — поправил очки Маккой. — Юная Анна имеет неприятную мутацию контактного типа, которую совершенно не контролирует. При прикосновении, она поглощает жизненные силы того, к кому касается. При долгом удержании, она способна получать память и силы человека, которого «высасывает».
— «Высасывает», — фыркнула Ороро. — Какое безвкусное сравнение!
— Оно как нельзя точно описывает ситуацию! — заспорил синешёрстный зверь. — Я даже готов научно это доказать!
— Мистер Максвелл? — спросил Чарльз, игнорируя их спор.
— Давайте попробуем, — пожал плечами. — А вы дадите мне возможность поагитировать молодёжь вступать в Альянс Справедливости?
— Не будем так спешить, — дипломатично высказался лысый инвалид. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Вначале сосредоточимся на Братстве и защите мэра с остальными промышленниками. Потом мы немного больше узнаем о вас и вашей группе, тогда и примем решение.
Ожидаемо я оказался послан. Впрочем, чего-то подобного стоило ожидать. Вот совершенно не удивлён! Но… может, если примелькаюсь, стану чуть более известен, а потом брошу здесь клич, какой-то результат и будет? Ха-а… если телепат «чуть-чуть» не скорректирует их сознание. Чуть-чуть же можно, не так ли?
— Тогда прошу, Ороро, проводи мистера Максвелла в свободный класс, а потом приведите Анну. Нужно посмотреть, будет ли какая-то реакция. Потому что пока… — он указал на свой висок, — я не могу прочитать ничего. И, судя по уверенности нашего гостя, не стоит тратить время на банальные проверки, путём тыканья в него острыми предметами.
