коронная фраза чего стоит: «Напоить напоил! А опохмелять кто будет!»
Гном, в отличие от меня, мучился. Смотрит на меня красными от головной боли глазами, но я ничем помочь не могу.
Терпи, брат! Нас тут не уважают!
От мучающегося гнома я ушёл гулять по замку. Ух ты, тут, оказывается, и библиотека есть! Жаль, я по-местному читать не умею.
Я разглядывал корешки книг и даже листал какой-то фолиант, увесистый зараза, страницы из тонко выделанной кожи. Похоже, тут не знают бумаги или хотя бы папируса. Хотя, с другой стороны, такие фолианты храниться будут веками, а бумажные версии не факт, что долго прослужат. Может, здесь и знают производство бумаги, но она не востребована по разным причинам…
— Сэр Ваден! Барон ждёт вас у себя! — прокашлял какой-то слуга. — Я провожу вас до барона.
Ну, провожай, родной! Твою мать! Когда барон-то вернулся?! Почему я не в курсе, что в доме уже есть хозяин?! Кот вернулся, мыши, вешайтесь!
Путь до покоев барона не занял много времени. Мы со слугой пришли к тому же кабинету, в котором я был в прошлый раз.
— А вы любите пить с гномами! — резал голосом барон, смотря на мой черный фингал с покрасневшим белком глаза. Сидит у открытого окна и усмехается. — Я уже наслышан, как вы мышь убивали…
— А вам не рассказывали, что мышей было много?! — брякнул я, не подумав.
— Ну чего только не рассказывают… — усмехнулся барон. — По одной версии вы с гномом от орков отбивались… — Смотрит на меня и смеётся. Тебе бы такую плюху получить, посмотрел бы я на тебя, смеялся бы ты. Хотя что тут говорить, я сам виноват.
— Одно я знаю точно! Не только гномам нельзя наливать, но и вам тоже! Вы мне так весь замок разнесете! Но не об этом речь. Присаживайтесь! — давил голосом барон. Посмотрев на моё опухшие лицо, он добавил: — Эй! Там! Несите вино!
Честно говоря, не ожидал я от тебя, барон, такой вещи, как вино. Но без слов я говорю тебе спасибо за понимание. Не то чтобы я так мучился головой, но за уважение спасибо.
— Барон, там Далин сильнее меня страдает… Нельзя ли послать ему немного пива? — спросил я и понял, что сказал чушь. Впрочем, барон кому-то замотал головой за моей спиной, и чую я, что гному здоровье поправят. Слуга ушел, и мы остались одни, если не считать людей, что нас, конечно, подслушивают.
— А у вас получается общаться с этой расой. Мало у кого получается понимать их… — похвалил меня барон в качестве затравки серьезного разговора. Я отхлебнул вино из кубка. Умру, так хоть напьюсь напоследок. Барон заметил мою неуемную жажду и добавил, подколол: — И пьете вы как гном! Много и с такими же результатами!
— Я не много пью! Гномы во много раз больше пьют, — начал я оправдываться. — Просто последние десять дней это сплошные гонки со смертью, как тут не запить в промежутках между смертью… Вы бы не начали пить, если от ваших действий ничего не зависит, а палач уже наготове…
— Я бы, по вашему совету, попытался посмеяться из могилы! — жёстко сказал барон, напомнив мне мои слова пять дней назад.
— Поверьте, моему смеху алкоголь не мешает. Я ещё тот хохотун под вином… — только и оставалось сказать мне.
— Да, я уже в курсе, как вы мышь ловили… — барон поморщился и усмехнулся. — Мало кому удавалось удивить меня… Я ещё не знал тех безумцев, что кусают гномов за лоб!
Ну приехали!
Нас не только подслушивали, но за нами и подсматривали! С другой стороны, даже хорошо, что подсматривали, на меня ничего лишнего не подумают.
Вашу мать! Одни сплошные интриги и тайные комнаты! А чему тут удивляться?! Ну, следили за нами, и что? Я бы на месте барона так же поступил. А то, что я дурачком себя выставил, это мне плюс, серьезные люди так себя не ведут. Лишь бы барон опять не затянул свою волынку на тему кто я и откуда. На ум как-то само собой пришло, что разговоры с гномом и сам факт наличия у меня часов позволяют барону сделать лишние выводы. Как меня достало, что выходцев с Земли тут приравнивают к демонам. Барон, впрочем, никак не показал, что мои часы его заинтересовали, и вещал о другом. Может, решил и дальше тайком наблюдать за мной, считая, что так больше узнает, чем вытянул бы из меня на раскаленной решетке.
— Я проверил ваши слова. Всё выходит так, как вы рассказывали… — И смотрит на меня пристально.
Я смотрю на него в ответ, а сам начал опять потеть. По стволу позвоночника опять пополз пот.
Что за дела?! Пять дней прошло, а он уже мои слова проверил?
Тут же только пять дней езды до Ферреро в одну сторону! Как он получил данные?! Кто-то наивный может предположить, что голубем. Дурачком будет этот человек. То, что я рассказал барону при нашей первой встрече, было для него в новинку, а это значит, что серьезной агентуры среди дворянства у барона нет. В агентуре у барона люди попроще, а это значит, что у них почтовых голубей нет. Это надо быть круглым идиотом, чтобы думать, что почтовые голуби есть у каждого крестьянина или хотя бы купца. Голубь — это живое существо, а значит, ему двигаться надо, чтобы голубь не ослаб. Проще говоря, голубя надо впускать полетать. Понятно, что почтового голубя никто на волю выпускать не будет, а это значит, нужен большой вольер для полетов голубя, чтобы птица не ослабла. Много ли крестьян, у которых есть вольеры для голубей?! Даже если есть такие безумцы, то они все на карандаше. Вывод! Барон получил данные не при помощи голубей и не при помощи человека — гонца.
Как?! Магия?!
Если магия, то почему так долго ответ шел?! При помощи переговорного устройства, аналога радио, ответ можно и скорее получить. Как?!
— И?!.. — сижу весь напряженный.
— Мне донесли о том, что граф Илмар собирает силы своих баронов, но пока эти силы просто у столицы… Всё как обычно… И поэтому мне ничего не сообщали… — говорил барон, а я думал. Это он что, перед мной оправдывается за проколы его агентуры?!
— Барон, у графа есть маг… — вставил я свои пять копеек в невроз Агира Мондегу.
— Маг не проблема… Этот вопрос уже решен или будет решен… — поддался откровениям барон. — Я так и не решил, что мне с тобой делать…
Ну вот, приехали! Опять перешёл
