Обживание нового места затянулось до позднего вечера. Домино и Азат всё порывались уехать, полагая, что со своими проблемами Сетте должны разбираться сами, но Крайт и Палаш настаивали на помощи, и раз за разом приходилось оставаться ещё ненадолго. Уже сгустились сумерки, когда они готовы были наконец оставить их на попечение Палаша, и именно здесь у Азата истерично зазвонил телефон.
- Слушаю, Орельен, - взял трубку аурис и затих на две минуты, что-то напряжённо выслушивая. - Мы в Велене, это близко. Четыре человека, две машины. Оружие найдётся. Уверен, что сможем помочь?.. Ладно, скидывай координаты.
- У него что случилось? - устало спросил Домино, которому совсем не понравилось изменившееся лицо брата.
- Ценный товар и отряд гэшээровцев-смертников на хвосте. Опасается, что не отобьются. А им крайне важно, чтобы в живых не остался ни один, - Азат, получив СМС с координатами, спрятал телефон обратно в карман. - Его отряд заманит их в ущелье Дракона и постарается перебить максимум к нашему приходу. Надо обеспечить поддержку. Сколько у нас стволов?
Палаш показал свой автомат, Крайт кивнул на машину, а Домино коснулся пистолета за поясом.
- Мы всегда с собой два возим на всякий случай.
- Да вы вообще неплохо спелись, я заметил, - фыркнул Азат. - У меня тоже один плюс ящик гранат. Хватит. Тогда едем?
Глаза его загорелись в непонятном мрачном предвкушении, и, избегая этого нехорошего, направленного в пустоту взгляда, Домино прощально махнул рукой Рогеро и устремился к своей машине. Крайт с готовностью пошёл следом.
Сегодня был странный, никак не заканчивающийся день, и вроде похороненное дурное предчувствие вновь охватило Домино. Он совершенно не знал, чего ждать от Азата - давно уже не знал, потому что тот своим поведением постоянно изумлял его последний год, - помимо этого резонно опасался будущей бойни. Что такое украл Орельен, что генштабовцы, презрев все достигнутые договорённости и собственные страх и ничтожность, бросились за ним в погоню целым отрядом? И почему Азат не стал вызывать подмогу, неужели не нашлось бы желающих в Велене?
Так, хватит. Всё его беспокойство, паника, паранойя - это просто выдохся трианг. Пока Крайт выворачивал их джип вслед за знающим дорогу Азатом - и Палашом с автоматом наперевес рядом с ним, - Домино поспешно достал инъектор. Через секунду озабоченность сменилась в нём предвкушением битвы. Будет весело.
Покинув Велену, они завернули к подножию Дракона, спустя десяток километров углубившись ещё дальше в лес, проглядываемый только благодаря фонарям над дорогой. Домино напряжённо всматривался вперёд, надеясь увидеть поле боя раньше, чем они выйдут на него, но вокруг был лишь всё более темнеющий лес и незыблемая громада угрюмых гор.
Через пятнадцать минут чаща расступилась и осталась позади - они выехали на пустошь, уводимые Азатом точно к горам. За очередным "когтем" дорога вильнула вправо, и показалось ущелье - зияющая тёмно-синяя молния в чёрном бархате горы. И тут же послышались выстрелы и крики; вытянувшись, Домино разглядел несколько машин в ярком свете фар, одна из которых, небольшой глухой фургон, окопалась в окружении внедорожников у самого входа в ущелье. Остальные огрызались вспышками из автоматов - всё реже и реже.
Азат ударил по газам, и Крайт, повторив, пошёл вровень с ним. Захваченных врасплох гэшээровцев, только и успевших что со своих позиций у машин обернуться, Домино и Палаш расстреляли как мишени в тире, после чего, как только обе машины остановились, спрыгнули на землю. Быстро проверив, не остался ли из них кто живой или в автомобиле, они вслед за Азатом и Крайтом поспешили к своим.
Из зебастиановцев, оказалось, отстреливался один Юстис, остальные, общим количеством десять человек и соответственно пять машин сопровождения, уже вышли из боя - причём насовсем. При виде Домино и Азата Юстис с облегчением опустил оружие и кивнул на открытую кабину фургона.
- Отца тяжело ранили, - переводя дыхание, проговорил он. - Вы вовремя успели.
- Это да, - усмехнулся Азат и из уже вскинутого пистолета выстрелил ему в голову. Когда тело хетта осело на землю, аурис в нависшей над полем боя ошеломлённой тишине переступил через него и приблизился к фургону.
От следующего выстрела Домино болезненно дёрнулся. Азат, чуть ли не насвистывая, вытащил мёртвого Орельена из кабины и сбросил рядом с Юстисом.
- Жили как дерьмо и сдохли так же, - зачитал он эпитафию и повернулся к одеревеневшим товарищам. - Ну что, посмотрим, что у них там за ценный груз?
- Зачем ты это сделал? - едва слушающимися губами спросил Крайт, и Азат кивнул в сторону Домино.
- А вот он знает. Всё ради карьеры. И вы, кстати, соучастники, так что советую держать рот на замке. Как тебя там... Ярый?.. возражения есть?
- Ты решил форсировать события? - позволил себе улыбнуться Домино, хотя внутри бесновался хаос.
- Тебе не надоело быть шестёркой? Я уже веду слишком много дел, Орельен мне ни в хрен не упёрся. Теперь и для тебя место найдём, да, брат? Твой лучший друг и верный наместник нас поддержат?
Домино перевёл взгляд на Крайта, и тот торопливо закивал - по его лицу уже читалось восхищение. Палаш только пожал плечами. Азат прищёлкнул пальцами.
- Вот и чудненько. Идёмте глянем внутрь и будем звонить Зебастиану. Никто же понятия не имеет, куда теперь ехать.
Он сунулся в кабину и нажал кнопку, открывавшую дверцы фургона. Они заглянули туда все вчетвером одновременно и отступили на шаг под разочарованный возглас Азата.
- Рабы? И ради них стоило класть двадцать пять человек?!
Сидящих в кузове было трое: мужчина, женщина и ребёнок, мальчик лет девяти, все трое рейтеры, и, глядя на их непривычного оттенка волосы - дымчатые, серо-голубые, серебристую кожу и яркие синие глаза, которыми они напряжённо изучали распахнувших створки, Домино всё пытался припомнить, где уже слышал про такой тип рейтеров, - а вспомнив, схватил Азата за рукав прежде, чем тот закрыл машину.
- Мне отец про них рассказывал. Это синайцы.
- И? - закатил глаза Азат. - Как дельфийцы, только синайцы?
- Не совсем. Синая - закрытая территория, о ней и знают-то ограниченное число человек. Они под особой защитой ГШР, неудивительно, что Орельена погнали как шелудивого пса...
- И что в них такого особенного, я не понимаю?
- У них особая кровь, Азат. Раны на них затягиваются почти мгновенно, и не всякий яд берёт. Их спрятали по многим причинам, но по большей части потому, что они способны чем-то опасным заразить любого человека, кроме своих непосредственных родственников... И мне очень интересно, как Зебастиан вообще умудрился их похитить, если учесть, что они всегда под неусыпной охраной...
