– Значит так, мужики: нас заставляют серьезно работать.
– А раньше мы работали несерьезно ? – усмехнулся Сай.
– Криминал. Иначе этого помещения, пива, девочек, дури больше не будет.
– Это что, на ребят Мина что ли? – сказал Танк. – Да пошли они подальше! Куда они девают мусор, который мы им сдаем?
– Я тоже сомневаюсь, что на перевоспитание, – продолжил Сай. – Что-то я не видел ни одного «перевоспитанного». Мы вляпались, а особенно ты, Слаш. Завязывал бы колоться.
Слаш вздохнул и сгреб так и не собранный автомат в ящик стола.
– Уже поздно, мне пути назад нет. А вы исчезните на некоторое время.
Москва, через пару днейМарго встречала свою подругу Ирину в том же самом кафе. На этот раз она была не одна, а со Слашем. Тот выглядел ужасно: серое отечное лицо, потухший взгляд, сгорбленная поза. Спортивный костюм на нем висел мешком.
– Вот, подруга, результат отказа от метаплазмы, – сказала Марго.
Айрин бросила оценивающий взгляд на подавленного парня и ответила:
– Два месяца с повышением дозы? У него полностью перестроен метаболизм на клеточном уровне. Там идет генетическая перестройка митохондрий вирусными частицами метаплазмы. Не вылечивается. Либо доза, либо смерть.
Слаш не реагировал на окружающее. Было видно, что ему очень-очень плохо. Решение уйти из-под влияния людей Мина вело его к смерти. Он поднял голову и сказал, с трудом выплевывая фразы:
– Господин Мин… Мы… отдавали им… нищих и бомжей. На пере… воспитание.
– Я смотрела фото твоего господина «Мина», которое ты мне передал по мобильнику. Это и в самом деле «Мина», вампир Ордена Крови. Правая рука самого Дракулы. Не понимаю, зачем ты им понадобился. Они используют людей только как еду.
– Вампиры сейчас действуют более «гуманно», – возразила Айрин. – Ставят на искусственное питание и берут кровь.
– Вампиры! Это же… сказка. Люди же там… с ума сойдут!
– И сходят, – ответила Айрин. – От этого портится кровь. Поэтому «сказочные» персонажи их фиксируют.
– Матрица?!
– Разбежался! Будут они заморачиваться с виртуальностью. Лоботомия! Это и есть «перевоспитание по-вампирски»: превращение людей в растения. Но и «растения» нуждаются в обновлении.
– А тут как раз, кстати, Клан Мусорщиков с ненавистью ко всяким асоциальным элементам, – добавила Марго.
– Но, конечно, я не мораль вам читать приехала, – сказала Айрин и вытащила из-под стола большой ящик, похожий на чемодан. – Переносной холодильник, там пара шприцев из проекта «метасолдат», все, что могла достать, хватит на несколько дней.
– Кто же все-таки производит эту дурь? – спросила Марго.
– Вся технология Ордена Крови. ААТ, как и многие другие конторы, покупает метаплазму в обмен на техническую помощь и легализацию. Если ты хочешь разрубить этот демонический узел, то (Айрин вытащила из папки несколько листков) – Это план биохимического завода, где ее производят.
Марго передала холодильник Слашу, помогла открыть и взять один из шприцев. Он немедленно вышел в туалет.
– Мерзостней сотрудничества не видела. – Марго передернула плечами. – Скармливать свой народ вампирам в обмен на наркотик! В какой конторе ты работаешь?!
– Кровь не человеческая.
– Гигантов?
– Да. Она гораздо более подходит для метаплазмы. Но сотрудничество, в самом деле, мерзостное. Даже хуже, чем ты представляешь. Военные горят желанием прибрать производство к своим рукам, чтобы делать из людей зомби – метасолдат. Причем из осужденных на смерть преступников, что вообще ужас – можешь представить, что это будут за бойцы. Поэтому я и делюсь сведениями с тобой. Только ты можешь что-то с этим сделать. Все, я пошла. Держи меня в курсе.
Айрин ушла. Слаш вышел из туалета заметно повеселевшим. Марго поняла, что в ближайшие несколько дней его здоровью ничего не угрожает, и сказала:
– Встречаемся на даче твоего друга. Помнишь, ты как-то приглашал?
– Поеду сразу. Мой Клан разогнан, я в розыске. В городе мне делать нечего.
Подмосковье, загородный дом, вечерДача была скорее загородным домом, чем дачей. Толстые стены, роскошная обстановка, сложная бытовая техника, сад. Марго пошутила, что, наверное, друг Слаша собирался переждать здесь катаклизмы. Пока Слаш поехал в супермаркет за продуктами, девушка посмотрела новости. Никаких намеков на недавние события не было.
Слаш вернулся быстро с огромными пакетами. С удивлением Марго читала надписи:
– Аммиачная селитра, мука… Что на первое, а что на второе?
– Будем жарить селитру и мешать с мукой. На десерт получится взрывчатка. Или ты решила разрушить завод голыми руками? Спасибо курсам террористической подготовки. У нас будут самодельные, но мощные бомбы. Господин… то есть госпожа Мина снабдила нас пластидом и электродетонаторами. Совсем немного, но для детонации основного заряда хватит. Если б она знала, куда это все пойдет, – он усмехнулся.
– Значит, все по-взрослому? – спросила Марго. – Ты уверен?
– Они меня сломали и бросили, да? Нет, она недооценила Слаша. Меня можно убить, но меня нельзя сломать.
– Мы добудем метаплазмы и вылечим тебя.
– Спасибо за надежду, Маргарита, но чувства мести мне хватит для мотивации. Мне не нужна метаплазма, я хочу, чтобы она не существовала вовсе.
Слаш взял только что купленный телефон, вставил в него новую симку и, не закрывая корпус, начал припаивать проводки детонатора. В это время Марго сушила в духовке селитру и мешала ее с мукой. Получилось четыре больших пакета, которые она упаковала в два рюкзака.
Пока Марго рассматривала схему, переданную Айрин, Слаш заглянул ей через плечо и сказал:
– Весь завод разрушать, конечно, нет необходимости. Да и нет у нас столько взрывчатки. Цель – вот этот цех препаратов крови. Сюда тянется много силовых кабелей, думаю, генераторы здесь…
– Ты не боишься?
– Если я чего боюсь, так это только потерять тебя. – Он нежно обнял девушку за плечи.
Марго посмотрела на него снизу вверх, но не подалась навстречу.
– Марго, я тебя люблю. Ну что же ты молчишь?
Девушка вздохнула:
– Слаш, как бы это…
– …меня не обидеть? Ну, скажи, я хочу знать. Завтра мне будет за что воевать.
Марго поднялась из-за стола и обняла Слаша.
– Ты… хороший парень, Слаш… Но… – Она надолго замолчала, а Слаш напряженно ждал продолжения. – Если настаиваешь, вот… никогда не любила парней, думающих, что все в жизни можно взять силой.
– Я уже так не думаю, – горестно выдохнул Слаш. – Жаль, что поздно… – он закусил губу и отвернулся.
Марго обвила руками шею парня и поцеловала его…
Подмосковье, загородный дом, утроМарго проснулась поздно. В глубине дома она уловила легкое движение – и через некоторое время на пороге спальни появился Слаш в ночной пижаме с подносом в руке. По комнате поплыл запах кофе. Слаш дождался, пока девушка выпьет чашку, и сказал:
