Мелькнула было мысль, что вот сейчас-то самое подходящее время и есть для того, чтобы слинять. А потом подумал: куда ж тут слиняешь? Далеко ли убежишь? Они ведь догонят. На расстояние выстрела ко мне подойти сейчас — раз плюнуть.
Нет, не время еще. Раньше надо было, ночью. А сейчас — только вперед, за командой.
Остановились они, меня поджидают. Доплелся я до них, язык на плече. Дашка-стерва сразу же:
— Дохляк ты, Прыжок!
А Юрка этак винтовкой своей пошевелил. Мол, и мне пошевелиться нелишним будет. Гнусь — тот молчит, в глаза старается не смотреть. Эллина тоже взгляд отводит. Макс — этот почему-то сочувственно так смотрит. Не понимаю я Макса, хоть убей!
И тут Колобок говорит:
— Вы идите, а я с Прыжком останусь.
— Зачем это? — настораживается Гнусь.
— Одному нельзя тут, — говорит Колобок. — Плохо тут одному, нельзя...
Ну, это я с ним, конечно, согласен. Одному тут нельзя. Да и двоим — тоже.
— Идите, идите, — говорит Колобок. — Все путем будет, зуб даю.
Эллина кивнула, махнула рукой и продребезжала:
— Вперед!
Ну, это, конечно, неплохо придумано. Всем нам тут, на пустоши этой, маячить не следует, и все такое. Лучше им нас подождать где-нибудь дальше — где посуше и воняет не так сильно.
Посмотрели мы с Колобком, как команда по лужам скачет, переглянулись, и Колобок говорит:
— Шагом пойдем. Я тоже устал как собака.
— Ну, шагом так шагом, — говорю...
Пошли мы.
Идем.
— Слушай, Прыжок, — говорит тут Колобок. — А что это было, вчера-то?
— Где? — настораживаюсь я.
Смотрю на него и понимаю, что его, как и Эллину, интересует типа женщина в красном платье. Не, нормально, да? Я-то думал, что ее, кроме меня, никто в том черном шаре и не видел. А потом оказывается, что и Эллина, и Колобок видели ее, и даже очень.
— Ты не говори, если не хочешь, — заявляет Колобок. — Может, это только тебя касается, я не возражаю...
Еще бы ты возражал, думаю. И правда — мое это дело, больше ничье!..
— Я ведь понимаю, — продолжает Колобок. — У меня тоже есть свой резон в Москве торчать. Сам-то я из-под Питера...
— Да ну?! — не выдерживаю я.
— Ну да! — улыбается Колобок. — Понимаешь, я ведь тут, в Москве, временно. Мне нужно людей подсобрать. Свою команду хочу сколотить.
Где уж тебе, думаю, команду свою!.. Команду держать — генералом надо быть. А из тебя генерал, как из грязи пуля.
— Мне нужны такие, — говорит Колобок, — которые смогут без оружия, без автоматов и пистолетов драться. А таких почти не осталось. Разыскал я двоих — обе девчонки. Одна в центре обитает, а вторая — здесь, неподалеку.
— А на фига тебе такие, кто без оружия сможет? — спрашиваю.
Ну, это я уже просто отдышался. Да и интересно стало.
— В Питере мне с одной командой посчитаться надо, — помявшись, отвечает Колобок. — А там иначе нельзя... Понимаешь, тут все из-за полноты моей. Ведь на меня посмотришь — поди докажи, что я не прислужник гоблинский! Вот и... случается иногда... всякое там... разное...
— Ладно, — говорю. — Меня это не касается. Ты в мои дела не лезешь, я — в твои...
Колобок кивнул. Типа согласен.
Идем дальше.
Я молчу.
— Прыжок... — Колобку все неймется — есть такие люди, кто молчать не может, как словесный понос у них все время. — Прыжок, а чего ты за Эллину заступился? Ну, когда они с Дарьей начали...
— Не знаю, — честно ответил я.
— Как это? — удивляется.
— А вот так, — бурчу. — Командир, он командир и есть. Пристрелила бы она Дашку — и за дело. А в команде разлад... и все такое...
Сказал я и думаю: а и правда, чего это я за нее заступился?! За лахудру эту облезлую... Разлад в команде и все такое — это, конечно, да. Но мне-то в тот момент все эти дела фиолетовы были.
Не знаю. Что-то есть в Эллине такое, без чего нам крындец — всей команде. И мне тоже. А может быть, мне — в первую очередь.
— Она ведь магии обучалась, — выдал вдруг Колобок.
— Иди ты?! — не поверил я. — Многовато магов у нас получается! Нет?
— У Кати, — возражает Колобок, — магия гоблинская. А у Эллины — человеческая. Она у монаха училась, до сих пор крестик на шее таскает. Катя — та совсем иначе. Мы однажды на Новодевичье шли, так ее там скрутило — чуть не до смерти. У Вольных Зон защита от всего гоблинского — будь здоров! А вот Эллине туда путь открыт, совершенно спокойно.
— Не верится что-то, — качаю головой.
— Точно, — уверяет Колобок. — Был у нас в Секретном Войске один монах. Недолго был, не прижился он у нас. А Эллина и еще один парень — его недавно убили, — они все время за ним таскались. Слушали его, чего-то обсуждали, учились чему-то. Но магия у нее иная. Когда нас на Севастопольском скрутило, как раз Катя-то и стала какие-то заклинания читать... или что там у магов есть?..
— Заклинания, — отвечаю. — Или заклятия.
Колобок зыркнул на меня и отвернулся. Типа все понятно. А чего тут не понять-то уже?!
Женщину ту и он, и Эллина видели. И слышали, наверное. И ее, и меня. И Катя слышала. Только почему-то ни о чем не спрашивает, странно даже.
Я ведь за Катей заклинания повторять начал машинально, выхода другого не было. И тогда — в Твери — то же самое. Когда нашу команду зажали в том сраном туннеле. Там я тоже ничего не понимал — смотрел в бездонные глаза, в лицо, обрамленное зелеными волосами, и повторял. Тупо повторял. А она кивала — мол, правильно, молодец...
Хотя она, может быть, и не нас спасала тогда, а себя. Но это уже фиолетово. Спасала себя, спасла и нас. А потом, когда мы выбрались, все наши спать свалились как подрубленные. Понятное дело — четверо суток без сна, кто ж выдержит? Один я не спал.
Сидел рядом с ней, разговаривали. Глаза слипаются, мысли расползаются, язык еле шевелится, но не ухожу. Чувствовал я, что в последний раз ее вижу. И она это знала. Видел же, что она просто ждет, когда я усну, чтобы уйти. Так и ушла... навсегда...
— Может, не навсегда...
Я аж вздрогнул и на Колобка глаза вытаращил. Потом только дошло, что я уже пару минут вслух говорю. Задумался, блин!..
— Ладно, — говорю. — Проехали...
— О'кей, — соглашается Колобок. — Меня это не касается. Но учти, если в чем помочь надо — я готов.
Ладно, думаю. Помощничек, тоже мне...
Интересно, никогда бы не подумал, что Колобок может свою помощь предложить. Да и какая от него помощь-то? Много он своими железяками поможет. Хотя типа от души предложил. Ему-то выгоды никакой от этого.
Да и со мной остался. С одной стороны, вроде бы последить. А с другой...
Эх! Чего — «с другой»? Остался — и ладно.
Прошлепали мы еще примерно с часок, отдохнули. Потом потихонечку начали скорость набирать. Грязи вокруг поменьше стало. И вроде бы даже и воняет уже не так сильно. А потом местность вверх пошла, под ногами уже не жижа хлюпает, а словно камень черный. Как будто земля тут спеклась от жара. А потом опять дома пошли, развалины. Один дом меня особенно поразил — круглый, как будто шар кто-то до половины в землю закопал. Ни окон, ни дверей. И самое гнусное, что он целехонький стоит. Словно только что его построили. Материал какой-то непонятный. Вроде бы и не металл, и на камень не похоже. Цветом на тучи похож, такой же серый. И тени, сука, не отбрасывает совсем! Не, нормально, да? От всего тень есть, а от этого дерьма — фигушки! Я бы поверил, что это гоблины построили, но возле самых стен домика этого цветочки какие-то цветут. Наши, земные. Словно кто клумбу тут устроил.
