свидетелями невероятного происшествия, реагировали по-разному. Кто-то разбегался в поисках убежища. Иные по привычке схватились за телефоны, желая залить в интернет видео. Служивые ощетинились оружием, срочно запрашивая разъяснений по связи. В ответ лишь молчали — информации не было ни у кого.
Небо будто налилось кровью, однако на этом всё прекратилось. Испуганные люди уже начали успокаиваться. Внезапно из спуска в метрополитен повалили гражданские. Завывая от ужаса, они топтали друг друга, лишь бы убежать от некой опасности в глубине тоннеля.
Так продолжалось с полминуты, пока не полыхнула вспышка фиолетового света. На глазах у обескураженных наблюдателей нечто светящееся нагнало убегающую толпу, оставив за собой кровавую просеку.
Люди обезумели от ужаса, но, кажется, всё только начиналось. Вслед за одним навыком, а ничем иным вспышки быть не могли, полетели новые. Неведомому злодею не требовалось прицеливаться — он бил прямо по плотному скоплению гражданских.
Вскоре спуск в метрополитен представлял из себя залитый кровью и обожжённой плотью вход в обитель зла. Сколько людей нашли свою погибель здесь, останется тайной. Когда жертвы иссякли, появились их преследователи.
Эти монстры походили на уродливую смесь гигантских лысых крыс и чёрт знает кого ещё. Подслеповатые глаза выдавали жителей подземных глубин. Вновь полыхнула фиолетовая вспышка — именно один из мутантов выпускал их.
Едва только твари вылезли на улицу, как полицейские и военные открыли огонь. И не без результатов — несколько существ тут же упали, разорванные на куски крупным калибром. В следующий момент тот самый монстр-босс с фиолетовыми вспышками окружил всех щитом, поглотившим атаки.
Наладив защиту, он нанёс невидимый удар. Находящиеся ближе всех военные и полицейские попадали на асфальт, зажимая уши. Одновременно с этим изображение пошло пикселями — видимо, повреждение получила и камера, снявшая происходящее в Лондоне…
* * *
На этот раз, кажется, была больница. Судя по панике, пришествие алой хмари уже случилось. Напуганные люди выглядывали в окна, руками указывая вверх, и обсуждали увиденное.
Пока всё происходило, внимание наблюдателя привлёк один мужчина средних лет. Забившись в угол и обхватив голову ладонями, он что-то бормотал себе под нос.
Странное поведение рано или поздно вызвало бы у кого-то интерес, и, наконец, это произошло. Один из докторов, подошёл ближе, вопросами привлекая к себе внимание. Это и стало его ошибкой.
Вконец обезумев, забившийся в угол мужчина размахнулся и наотмашь ударил кулаком. Медика, словно поломанную куклу, отбросило в противоположную сторону помещения. Сбив несколько людей, он упал на пол. Судя по неестественно вывернутой голове, несчастный был мёртв.
Тем временем безумец и не думал останавливаться. Обладая запредельной для человека силой, он рванул вперёд, беспорядочно нанося по случайным людям удары. Психозник успел убить или травмировать ещё около десятка человек, пока прибежавшие полицейские не открыли огонь на поражение. На этом инцидент был закончен.
* * *
Очередной ролик демонстрировал кладбище, чистое и ухоженное, словно из фильмов. Из-за разницы во времени здесь к моменту начала событий царил дождливый день. Обычно безлюдное место сегодня было заполнено посетителями.
Повод угадать нетрудно — похороны. По злой иронии судьбы многочисленные друзья и родственники прощались с солдатами, погибшими при отражении атаки монстров.
Всё происходило тихо и спокойно, пока не случилась уже знакомая аномалия с небом. Реакция людей также не показала ничего удивительного — страх и паника.
Напуганная толпа в едином порыве рванула к выходу из кладбища. Да не тут-то было. Словно в зомби-хорроре, то тут, то там почву начали разрывать сгнившие костлявые конечности. Из-под земли полезли полуразложившиеся, истлевшие тела.
Дальше всё пошло совсем не как в фильмах, где зомби и мертвецы еле двигались. Нежить, оказавшаяся безумно быстрой и агрессивной, стремительно нагнала толпу.
Неупокоенные разрывали несчастных на куски. Они будто ненавидели людей за то, что те посмели жить. Ненавидели и эту самую жизнь отнимали, заливая зеленую траву алой кровью…
Игнат, наблюдающий безжалостную расправу, поморщился. По привычке он применил Взор, но, разумеется, через экран планшета никаких сигнатур не увидел.
В этот момент видео заглючило и остановилось. Кедров закрыл его, заметив что это было последнее. Он посмотрел все что было на флешке. Неплохо было бы узнать о происходящем в мире больше, но такая роскошь как интернет в городе уже недоступна.
— Блин, — вздохнул хаосит, откладывая гаджет. — Похоже, всё.
За прошедший час он посмотрел с пару десятков видео из разных концов Земли. Ранее Игнат был прав в догадках — загадочное явление алых небес произошло по всей планете в одно время.
Как только это случилось, поведение монстров стало резко агрессивным. Некоторые из них ранее вообще существовали тихо, не желая выходить на контакт с людьми, но и не причиняя им вреда. Однако с приходом алых небес твари словно потеряли разум и начали нести смерть. При чем не только монстры — иногда явление действовало и на людей.
«Это ведь наведённый психоз», — сноходец вспомнил название в статусе Пожирателя жизни.
Цивилизация содрогнулась и тяжело пришлось всем. Крупные города собрали на себя множество ударов, но они как правило были защищены. Больше потери понесли маленькие населенные пункты, из тех что попали под атаки действительно мощных тварей. Ну а про удаленные деревни, фермы или виллы и говорить нечего.
«Ладно хоть не полезли действительно опасные твари», — подумал Игнат.
Пока работал интернет он выяснил что монстров подавляющей мощи, вроде Пастыря или тех костяных драконов замечено не было. Иначе все было бы намного хуже.
Однако и то что происходило, стало чем-то ужасающим. Дело даже не в гибели людей, хоть это и стало тяжелой трагедией для многих. Проблема в том, что цивилизация фактически остановилась.
Во многих городах и странах встала добыча полезных ископаемых, тяжелая и легкая промышленность, связь и перевозки. Если все это не будет налажено быстро, то человечество столкнется с беспрецедентной катастрофой.
Впрочем, для Игната глобальные вопросы пока не имели смысла. Он застрял где-то на задворках цивилизации при своих проблемах и задачах. И их надо было решать.
— Ладно, — произнёс Игнат с древней, панцирной кровати. — Больше нет смысла тратить время.
Он посмотрел на часы, после чего перевёл взгляд на Бамбика, грызущего кость.
— Лучше заняться чем-то важным, да, Бамб? — спросил он у пса. — Например, погулять, а заодно и пару полезных дел сделать.
Мопс, разумеется, против не был. Сборы не заняли много времени — лишь накинуть шорты да футболку. Вскоре Игнат покинул общежитие для военных и вышел на улицу, под палящий африканский зной.
Днём красное небо светлело, приобретая розовый оттенок. Сквозь хмарь даже можно было
