на связь с Вороном-два и уточни, они спускались к фрегату или нет? Вернее даже не так, кто спускался. Нужно визуальное подтверждение, что кораблем управляет именно прикрепленный к нему пилот. Возможно, он так же захвачен.
— Поняла, сейчас сделаем. — ответила вторая супруга, и отключилась, мы же продолжили осматривать судно. Нашли тела адьютанта и старпома, один погиб на пути к башням орудий, второй в реакторном отсеке. Тут же обнаружили следы самого отчаянного сопротивления.
Старпом — единственный на корабле, кто по какой-то причине надел штурмовой доспех, держался возле реактора до последнего, и в отчаянном сопротивлении сумел уничтожить или сильно повредить двух паукообразных автоматонов. Последняя из уничтоженных монстров машин застряла в разорванной в клочья броне.
— Что это за дрянь такая… — с отвращением проговорил Таран. — Вот вроде не слишком большие, но… сколько их тут вообще было?
— Десяток. Может больше. — ответил я, выдернув застрявший механизм, затем вскрыл клинком корпус и вынул чуть светящийся кристалл. — Крупный, карат десять. Если найдете поврежденные механизмы — вынимайте камни. Ну и сами тушки не забывайте, нужно отправить их на исследование.
— Как ты вообще узнал, что они есть внутри? — спросила Мария.
— Это довольно просто, увидел в истинном… — я замолчал на полуслове, почувствовав возрастающее чувство опасности. Еще далекое, но с каждой секундой приближающееся. Мощное и неотвратимое.
— Ангела, прием. Что на радарах? — спросил я.
— Чисто. И на пассивном, и на активном. — ответила Ангелина, в голосе которой послышалось беспокойство. — Думаешь саботаж?
— Не знаю, но рисковать мы не станем. — сказал я, деактивируя резонансный реактор и вынимая центральные стержни, чтобы его нельзя было использовать. — Собираемся, идем по нижней палубе, сомнительно, но вдруг кто-то выжил.
— Принято. За мной. — скомандовал Таран, выдвигаясь вперед. Теперь мы подсвечивали каждый темный уголок и каждую развилку, но чувство опасности не ослабевало, а потому я создал поверх штурмового доспеха несколько сфер. На мгновение стало чуть легче, а затем тактические наушники выделили тихий металлический цокот. Словно кто-то несколько раз ударил острым гвоздем по листу стали.
— Внимание, оружие с предохранителей. — сказал я, сам достав пылившийся в набедренной кобуре гранатомет и дослав разрывной патрон.
— Движение! — крикнула Мария, и в ту же секунду её наплечная пушка выдала длинную очередь поверх голов. Одна из стенных панелей рухнула, и из-под нее на нас бросилось сразу несколько механических тварей. В ту же секунду по слетали вентиляционные решетки, и на нас обрушился целый поток стальных монстров.
Первого же паука я встретил выстрелом гранаты в упор, камеры на мгновение ослепли, но я уже ударил прессом, пытаясь отбросить противника. Конструкт просуществовал лишь долю секунды, разрушившись от когтей очередного паука, но некоторые из механизмов удалось отбросить, и даже частично повредить.
Передо мной грохотала пулеметом Маша, отбиваясь от наседавших пауков. Чуть дальше — сражался с тварями прижатый к стене Таран. За спиной орали штурмовики, одного из которых повалили на землю и уже начали бить когтями. Тварей было слишком много, они были слишком юркие, и мы никак не успевали уничтожить их всех.
— Замерли! — скомандовал я, и в ту же секунду ударил бомбами в обе стороны. Ударная волна в замкнутом пространстве раскидала своих и чужих, уничтожив легких тварей и существенно повредив оружие союзникам, но свой цели я добился — теперь по коридору можно было двигаться и стрелять без опаски попасть в союзников. Только у меня оставалось более подходящее для узких пространств оружие.
Клинок вспыхнул, освещая синим пламенем рваные металлические панели. Враги, видно определив главную угрозу, бросились на меня со всех сторон, но это стало последней ошибкой их электронных мозгов. Пылающее лезвие на лету разрубило самую крупную тварь, и её когти пролетели по обе стороны от меня.
Тут же вновь завизжал наплечный пулемет Марии. Несколько прижатых прессом тварей расколотило на детали. Затем громыхнула однозарядная пушка и очередной механическое чудище растаяло в огненной вспышке. Тварей все ещё оставалось слишком много, но выигранная секунда спасла множество жизней.
— К стенам! — вновь приказал я, и ударил еще раз. Бомбы сумели вынести нескольких монстров из коридора, отбросили остальных и позволили переломить ситуацию. — Спина к спине!
— Есть! — рявкнул Таран, и мы втроем собрались в кучу. Бурят перекрывал щитом нижнюю часть коридора, Мария простреливала и откидывала прессами верхнюю, а я прикрывал им спины расправляясь с врагами, прущими из вентиляции и инженерных коммуникаций. Постепенно казавшийся неостановимым поток стихал, пока наконец твари не начали выскакивать по одной, и тогда я решился на безумие — отбросив с дороги выживших бойцов ударил несколькими волнами прессов подряд.
Конструкты прошли по коридору, выворачивая торчавшие из стен обломки и сметая механических тварей в одну кучу. Подсказывать не пришлось, отряд ударил по сгрудившимся врагам из всех стволов, и ни одна из тварей не сумела уйти целой.
— Что это черт возьми было? — выдохнул один из бойцов.
— Это был враг. — коротко ответил казавшийся невозмутимым Таран. — Собраться! Мы идем наружу. Спину прикрываем, не спать!
Добавлять что-то к приказам Тарана я посчитал лишним, тем более что он все делал правильно. Спустя несколько минут, не найдя выживших, мы выбрались на поверхность, к ожидавшему нас отряду поддержки, чуть не начавшему палить в нашу сторону. К счастью первая выпущенная пуля зависла в щите.
— Какого⁈ Вы как начальство встречаете? — рявкнул на тут же вытянувшихся по струнке штурмовиков бурят. Хотя их нервное состояние было легко объяснимо — вокруг ботика валялось не меньше двух дюжин металлических тварей. Не таких красивых, как встретившиеся нам пауки, но от того не менее смертоносных.
— Осмотреть местность и судно. — приказал я. — Каждый сантиметр проверить, чтобы у этих тварей и шанса попасть ан борт не было.
— Есть! — дружно ответил первый взвод, и люди бросились выполнять команду, подсвечивая себе обшивку малого судна. К счастью, обошлось, никаких повреждений выявлено не было, да и пробраться через штурмовиков у тварей не получилось, так что спустя минуту мы уже поднимались от проклятого корабля.
— Гнев, подготовьте штурмовую команду к нашей встрече. Двойная проверка перед стыковкой. — приказал я. — Что со звеном Воронов?
— Они не выходят на связь. Как и Черепаха. Скорее всего соблюдают режим радиомолчания, чтобы их не засекли. — ответила Ангелина.
— Плохо. Сейчас никакая предосторожность не будет лишней. — сказал я. — Как только пристыкуемся — сразу начинайте движение к точке рандеву. Нельзя допустить, чтобы противник пробрался на авианосец.
— Я составлю протоколы безопасности на случай проникновения. — отозвался Краснов. — Никому не дам обижать мою лапочку.
Даже поверхностный осмотр каждого члена штурмового отряда и ботика оказался результативен. Нашлось пять металлических жучков. При этом самый крупный, с полуметровым размахом лап, притаился между соплами двигателей. А самый мелкий, с ладонь, забился под кресло пилота, так что его еле выковыряли.
— Интересная фиговина. — проговорил Максим, рассматривая найденные обломки тварей. — Большая часть собрана из стандартных унифицированных узлов, которых в каждом инженерном отсеке валяется несколько ящиков. Мелкие поршни от заслонок, соединительные шунты, болты сотки… но вот эти — похоже уникальные.
Он показал на останки самых крупных автоматонов — когти и центральные узлы, к которым всё крепилось.
— Ты с таким раньше встречался? — уточнил я.
— Откуда? Мне металлические пауки даже в самых фантастических кошмарах не снились. — покачал головой Максим. — По-хорошему это бы показать нашим ученым, выяснить откуда оно взялось. Но сомневаюсь, что кто-то из них не то, что сталкивался, даже слышал о таком. Просто за гранью фантастики. Как они вообще двигались, откуда в таких маленьких тельцах брали энергию — не представляю.
— Ну с этим я тебе как раз могу помочь. — ответил я, достав алмаз. — Вот такое сокровище было у него внутри.
— Да ну? — не веря своим глазам сказал Максим, и тут же схватив отвертку раскурочил самого мелкого из пауков, у которого были обломаны лапки. Рылся он там минуты три, я даже подумал, что парень совсем забыл о моем присутствии. — Пусто. Но я кажется понял в чем была твоя ошибка.
— И в чем? — удивленно спросил я.
— Вот. Видишь этот провод? Он шел не к лапе, а к контактному мосту. — ответил Максим, показав на раскуроченные внутренности. Честно сказать я среди одинаково безумной мешанины проводов что-то конкретное выделить не решился бы. — У него нет ни блока процессоров, ни какого-то источника энергии. Скорее всего запитывался он от корабельной сети, а управлялся удаленно, с помощью простых двоичных
