Для монстра она ничего не значила, и он дальше пошёл убивать. Схватив за ноги бандита, Псевдогигант тряхнул его в воздухе, сломав бедняге позвоночник, и ударил головой об пол. Тем, что осталось, мутант с сокрушительной силой метнул в отстреливающегося бандита, по крайней мере, сломав ему все рёбра. Двое охранников сильно толкнули долговца на монстра, чтобы успеть перезарядить автоматы. Но долговец умело поднырнул под мутанта, перекатился по полу, вскочил и побежал прятаться за морской контейнер. Один из бывших пленителей повёл автоматом в сторону, чтобы усмирить непокорного. Но тут в разборку ввязался Осечка: прячась за своим углом, он с пол-обоймы застрелил двух остававшихся бандитов. Оставшееся в обойме он выпустил в Псевдогиганта. Но ни эти выстрелы, ни пару рожков бандитов почти не навредили монстру. Осечка пошёл на него - у него был план. Он подобрал оружие выкинутого бандита - это была одна из модификаций американской M-16, прозванной в Зоне LR-300 или что-то вроде того. После полёта и удара она была невосстановима: сам ствол с подствольным гранатомётом был отогнут от корпуса, начиная от курка вся задняя часть оружия была растрескана, измята и разорвана. Но Осечке в ней нужен был гранатомёт. Зарядив его припасённым зарядом он выстрелил в морду надвигающегося монстра. Притупившись, тот продолжил наступление. Когда монстр был в нескольких метрах от сталкера, тот выстрелил и подался вперёд: ошеломлённый ударом, монстр не ожидал атаки. Осечка засунул гранату, с вытянутой чекой в рот Псевдогиганта, ослабленный двумя взрывами, поднырнул под его тушу и побежал вперёд, заряжая подствольник…
Мутант развернулся. Злейший враг смотрел на него, держа в руках какую-то разворочанную железяку, направленную на Псевдогиганта. Его вспоротый взрывами череп не смог сдержать двойной взрыв…
Час от часу не легче
Тьму гаража разрезала только линия света с неспокойной бушующей улицы, и слегка разгорающейся в помещении костерок. Наличие вентиляции позволило развести его прямо в гараже. Стресс и усталость после бойни сказывалась на всех. Долговец с простреленным боком, вновь перемотанным товарищем, достал из кармана сигарету и закурил. Второй долговец был сильно избит бандитами, но теперь чувствовал себя намного лучше. Осечка, привалившись к другой стенке гаража, слушал льющейся дождь. После ползанья по грязи в наблюдении за бандитами, час в сухом и тёплом гараже казался просто невероятным. Достав консервы, сталкер принялся за упрощённый обед. Раненый долговец ещё раз затянулся и, откашлявшись, начал разговор:
- Теперь я начинаю понимать ребят из Свободы…
Хоть Осечка обедал и был утомлён, ему всё же нужно было узнать о смерти Историка. Дожевав, он внушительно проговорил:
- Свобода… Хм.
- Коли вернёмся на базу - пирушку цивильную закатим!
Побитый долговец - проводник, звавшийся Зумом, выпрямился и вступил в разговор:
- Ну, сталкер, спасибо, что помог! Без тебя бы быть нам, где сейчас бандиты. Я кстати нашим весточку послал, что ты, мол, нам помог и мы ещё живы. Но мне кажется спасать ты нас начал неспроста, есть какое дело?
- Есть. - Осечка отставил пустую жестянку и наклонил голову. - Нужно кое-что узнать.
Простреленный долговец - Шершень, приподнялся на локте, и уставившись на пылающий костёр, бросил туда свою сигарету:
- Мужики, меня вот беспокоит, как бы на нас никто не напал.
Гараж, в котором разместилась троица, был напротив того, в котом был Псевдогигант. Поначалу хотели остановится в укреплённом, но пережидать непогоду в гараже, измазанном кровью и самими трупами, было не очень приятно. Поэтому выбрали обычный гараж напротив.
- Я смотрел - всё чисто. На окраине была только стая Плотей. Им сюда не попасть.
У Осечки оставалась только одна целая обойма для АК-74. Ещё две он нашёл у трупов бандитов. Лишние автоматы ему не были нужны, и сталкер оставил их долговцам. Положив свой автомат на колени, он стал скреплять бандитские обоймы изолентой. Когда рожки были скреплены, Осечка положил их в рюкзак и продолжил:
- Так вот, Зум, - обратился он к долговскому проводнику. - Меня интересует информация об одном вашем сталкере…
Побитый Зум наклонил голову и стал ржавым гвоздём что-то царапать на полу.
- Зум! - окликнул должанина Осечка. Тот нехотя устало поднял на одиночку взгляд:
- О ком?
- Историк. Из вашего клана.
Раненый подтянулся к стене и с интересом глянул на Осечку:
- Разве он наш? Он вроде же за Свободу.
- Я только слышал о нём. Если он за Долг, то, наверное, из северной базы, которая неподалёку от Ростка, - проводник был мрачен.
- Историк погиб здесь! - Осечка показал на свой долговский бронежилет.
- Ты его…
- Нет. Он был уже трупом. И разве не вы вели его? Не случаем же вы здесь промышляли?
- Если тебе интересно, мы можем рассказать о нём.
- Ну, валяйте! - Осечка наклонил голову направо, смотря в глухую стену гаража. Костёр горел и отбрасывал алые блики на неё. Устроившись поудобнее Зум стал рассказывать:
- Я не хочу, чтобы то, что я сказал, разнеслось по Зоне слухами. Но раз ты спас нас, то слушай. И раз уж ты нас раскусил, то слушай правду…
Блики от костра завораживали сталкера и успокаивали. Теперь можно не спешить и узнать о смерти Историка. Задание уже было почти выполнено. В гараже можно переночевать, к тому же долговцы, на первый взгляд, дельные ребята.
-…Историк на этот раз задумал что-то в этом районе. Если ты знаешь, он занимается всякими рисковыми делами. И на этот раз…
Долговец запнулся. Алая от пламени костра стена гаража в одно мгновение со скрёжетом ворот осветилась дневным светом.
- Не рыпаться, - тихий и низкий властный голос прозвучал из открывшихся ворот. Осечка повернул голову: множество фигур в тёмных плащах принялись заходить в гараж. «Чёрт. Слишком их много», - подумалось Осечке.
- С этими что, Магистр?
- Взять живьём.
Трое в плащах поставили Осечку на пол, отобрали оружие, рюкзак и связали за спиной руки. С долговцами проделали то же самое. Всех троих подвели к невысокому сталкеру в темном плаще и противогазе. Магистр снял чёрный противогаз. Под ним оказалось бледное, на первый взгляд, омертвевшее лицо. Над глазами полукругами протянулись двойные рубцы, три вертикальных рубца на лбу венчались треугольником, с двух сторон лица, наискось от щёк до шеи, протянулись тройные загнившие шрамы. «Это что?» - только и подумалось Осечке. - «Как они смогли прокрасться, если только час назад на детекторе отображалась стая Плоти? Плоти… Ну да, когда я передвигался рывками, то наверное тоже отображался как Плоть. Тогда понятно. Меня словили моим же трюком».
