Рубцов вышел на связь только во второй половине дня, сам.
- Валера? Я примерно через час буду на плотине. Подходи к комендатуре, хорошо?
- Не вопрос! - радостно откликнулся Валера.
Когда шли обратно, обратили внимание на суеты возле блока, устроенного на въезде со стороны Городца. Там крутились и местные омоновцы, или кто там еще носил городской камуфляж, и «фармкоровские» во главе со здоровенным рыжим мужиком средних лет. Валера еще обратил внимание на то, что цвет шевелюры мужика совпадает с таковым у местного начальника ведомственной охраны. «Клуб рыжих, блин».
Суета у блока осталась позади, команда неспешным шагом добрела до палаток.
- Гля, а это че? - спросил вдруг глазастый Матроскин, указывая рукой куда-то в сторону воды.
Издалека к плотине быстро приближалось крошечное оранжевое пятнышко. Затем послышался негромкий поначалу гул, а само пятнышко разделилось на два цвета - черный, мокрый и резиновый, и оранжевый, в какой была выкрашена кабина приближающегося судна на воздушной подушке.
- Ты гля, прям самолет. - восхищенно сказал Матроскин. - Нам бы такой, а? А, Старшой?
- Горючки не напасешься. - поморщился Валера. - На хрен не надо.
Вскоре катер на воздушной подушке подлетел к дебаркадеру, и Валера узнал в одном из людей в кабине Рубцова. Тот совсем не изменился с тех пор, как они виделись в последний раз. Среднего роста, не по возрасту молодое лицо, очки в тонкой оправе. Разве что раньше он был одет обычно в деловой костюм, а сейчас в легкую куртку и джинсы, и на поясе висела кобура с револьвером.
- Привет, привет, кому бы не пропасть! - вполне радостно и вроде даже искренне бывший полпред поздоровался с Валерой. - Ты как, где, чем занят? К нам какими судьбами?
- На Иваньковском водохранилище обосновались. Еще рынок держим по Дмитровке, а сейчас о торговле задумались. Решили на пробу дойти до Нижнего, ну и какую посудину присмотреть под товар.
- Пароходик? - сразу уточнил Рубцов.
- Нет, желательно баржу небольшую, чтобы на буксире таскать. Но можно и пароходик.
- Это не с нами, это с «заводскими» надо договариваться. - секунду подумав, сказал Рубцов. - А что в обмен можешь гнать?
- Торф брикетированный. Оборудование можем дать для переоборудования котельных на торф.
- Торф? - удивился Рубцов. - Из Тверской губернии? У нас оттуда есть поставщик вроде как, Бурко... ты ведь знаешь его, точно?
- Ага, через тестя. - кивнул Валера.
- А тесть где сейчас? - уточнил Рубцов, посмотрев при этом как-то странно.
- А хрен его знает. Свалил куда-то, век бы его не видеть, козла.
- А-а, вот как... - протянул Рубцов, глядя куда-то в сторону. - Ну, свалил и свалил, нам он без надобности теперь. Тяжелый был человек в делах, кроме своей выгоды ничего видеть не хотел.
- Это точно. - согласился Валера. - Дай ему волю, весь мир бы сожрал. С женушкой.
- Ты мне вот что скажи, торфом ты сам владеешь?
- Нет, не я. Но брать могу, канал налажен. Я, вообще-то, транспортировкой заняться планирую.
- У Бурко?
- Бурко сам берет у других. Там братва на торфоразработки присела, он с ними торгуется.
- Ага, понял. - кивнул тот. - А у тебя с братвой свой контакт, так?
- Типа того.
- Кстати, вон Бурко нам своих людей подогнал в помощь. - Рубцов показал на ряд «выстрелов», выстроившихся за палатками. - Будем вроде как союзнические отношения строить. А то дел невпроворот, а бойцов не хватает. Пошли. Пройдемся в ту сторону, я с их командиром поболтать хочу. Да и размяться охота, а то все или за столом, или в машине, задница скоро в двери пролезать не будет.
Пошли, попутно болтая о делах. Рубцов не только готов был участвовать в чужих проектах, он еще и свои выдвигал, вполне разумные, убеждая Валеру, что он не зря дожидался здесь. Тем более, что проскочила тема о «лишних людях», тех самых, которые до сих пор не способны покинуть места сбора беженцев и пристроиться к какому-то делу.
- Ладно, женщины то в большинстве сумели к делу прибиться. - говорил Рубцов. - Где с детьми работают, где готовят, где еще что, пусть по хозяйству, но с пользой. А вот с мужиками у нас беда просто. Один требует «работу по специальности», другой намерен «творить, а не землю копать», а мы их до сих пор в лагерях беженцев кормим. И такое впечатление, что им там нормально. Трехразовое питание. Баня раз в неделю, прачечная - и делать ничего не надо, знай, лежи кверху пузом и права качай.
- Есть идеи? - оживился Валера.
- Да особо никаких. Не до них сейчас.
- А если кто-то предложит им работу по специальности, но далеко отсюда? - спросил Валера. - Будут возражения?
- Честно?
Рубцов даже остановился, уставившись Валере в глаза.
- Желательно.
- Никаких возражений. Если бы я мог, я бы их пинками погнал на бандитскую территорию, чтобы с глаз долой, и чтобы воду не мутили. От них еще брожение умов тут имеется. Но люди не поймут. А что конкретно предлагаешь?
- Нужна вся правда, или лучше рассказать про штаб-квартиру партии Новых Либералов, что планируем открыть на следующей неделе и которая срочно нуждается в высокооплачиваемых сотрудниках, агитаторах и пропагандистах?
- Правду давай. - усмехнулся Рубцов. - Про партию и так верю.
- Есть такой человек Колено, который за добычу торфа отвечает. Он всех берет и этим самым торфом платит. Проворачивали уже.
Рубцов помолчал, затем сказал:
- Сюда никто не должен возвращаться. Уехали и уехали, куда-нибудь в Сибирь, мертвяков в партию принимать. С этим все ясно?
- С этим без вопросов. - обрадовался Валера. - Сейчас бы начал набирать, да везти не на чем, сюда шли - на палубах спали.
- Подумаю. - решительно сказал Рубцов.
По его виду было заметно, что Валера, кажется, снял с него большую головную боль. Доброе дело вроде как сделал. А заодно такое же себе самому, Колено платит за рабов не скупясь. Для него «лишние люди» совсем не лишние.
- А это что за суета? - вдруг спросил Рубцов, приглядываясь.
Действительно, в расположении «фармкоровцев» была видна какая-то суета. Они и несколько «омоновцев» вели каких-то людей в наручниках и рассаживали их на землю возле одной из палаток.
- Кого это они? - поинтересовался Валера.
- Понятия не имею. Пленных уже взяли, или что? Быстро, если так. Пошли, поинтересуемся.
Пока шли к палаткам, суета немного затихла, и туда подогнали две бронемашины, явно не «фармкоровского» вида - немолодые БРДМ-2 и старенький бэтээр «шестидесятку» с дырами от пуль в борту.
Какой-то вооруженный и камуфляжный попытался их остановить, но стоящий рядом смуглый омоновский лейтенант что-то шепнул, и тот сделал шаг назад.
