– Всё дело в этих «пророках» или «статистиках». Это – какие-то ясновидящие, придётся поверить, что такие есть. В один прекрасный день на такого вот «пророка» нашло вдохновение, и он начал вещать: «Там-то и там-то живёт беглый израильтянин Сол под таким-то чужим именем. Он создан судьбой, чтобы стать великим убийцей. Вначале он будет упираться, но привыкнет и станет уникальным специалистом. Только он может справиться с вашими врагами.» А эти ребята верят своим пророкам.
– М-м-да. Наконец-то я выслушал теорию похожую на истинную. Я даже готов в неё поверить. Но есть один фрагмент, который не уложится в твою мозаику. Он валялся в стороне, казался незначительным, мы его отбросили и забыли. А сейчас я выслушал тебя и вспомнил. Это очень странно.
– Что?
– Помнишь мои последние минуты в плену у демона, последние секунды перед появлением опекунов. Он знал уже, что меня спасут, у него не было шансов ничего изменить. Но что он говорил напоследок? Не запугивал, не предупреждал, что если, мол, я продолжу действовать против него, он поймает и меня, и Джулию и сварит нас живьём или пропустит через мясорубку. Нет! Он говорил что-то простое и банальное. Всего навсего, хотел рассказать, почему опекуны скрывают от меня причину моих убийств. Обрати внимание! Он не хотел говорить это в начале, когда вербовал меня, но попытался раскрыть этот секрет в конце, когда понял, что упустил меня. А ворвавшийся Аллен первым делом начал стрелять в громкоговоритель и уничтожил его! Ты понимаешь, в чём здесь дело?
Этого Сол-старший не понимал.
Аллен медленно вёл автомобиль и инструктировал Сола.
– Я буду стоять тут, рядом со старым клёном. Вон там, видишь, стоят машины. Его машина – семиместный «Бьюик», голубой, в хорошем состоянии. Видишь?
– Вижу.
– Отлично. Он её всегда ставит тут. Ты дождёшься пока он сядет, подойдёшь к нему с картой, якобы ты хочешь спросить дорогу. Когда приблизишься вплотную – стреляй.
– Здесь же уйма народу!
– Никто ничего не поймёт. Пистолет – с глушителем, городской шум заглушит выстрел.
– Нет, надо найти другой вариант.
– Не получится. Ты же гуманист. Ты же не станешь убивать его в школе, на глазах у учеников? Или рядом с домом, на глазах у детей и жены?
– Не стану.
– Вот видишь. В нашем распоряжении тридцать четыре часа, так что операцию придётся проводить завтра. Отдохни, соберись с мыслями.
«Я вообще не стану его убивать», – хотел было сказать Сол, но промолчал. Он уже знал цену своим обещаниям. Но на этот раз от него хотели слишком многого. Они обнаглели, эти его опекуны! На этот раз он должен был убить школьного учителя. Самого обыкновенного школьного учителя, прекрасного семьянина, отца троих детей. Какая сволочь до этого додумалась? Какая сволочь смеет утверждать, что действует во имя Добра? И какой сволочью надо быть, чтобы исполнить такое распоряжение?
Сол закрыл глаза, вспоминая своё недавнее раздвоение. Он ходит рядом с истиной. Ещё чуть-чуть, и он все поймёт, вырвется из страшного жестокого рабства. Но как преодолеть это «чуть-чуть».
– Аллен, ваши пророки дают вам данные кого убить и до какого срока?
– Да, – ответил Аллен после долгой-долгой паузы.
– Много пророков?
– Очень мало, – на этот раз пауза была ещё дольше. – Один на пятьдесят миллионов.
По долгим паузам Сол понял, что неожиданно он близко подошёл к чему-то важному. Следовало спрашивать очень осторожно, чтобы не спугнуть Аллена.
– И что, эти пророки хорошо предвидят будущее?
– Забавный вопрос. Как можно предвидеть что-то, чего нет? Насколько я понимаю, они просчитывают варианты.
– А почему они сами, с большим запасом времени, без всяких третьих лиц, не устраняют кого надо? Им же легко: они могут просчитать появление полиции, самый безопасный путь отхода… Или ими жалко рисковать, лучше использовать пешек-ликвидаторов, таких как я?
Аллен искоса посмотрел на Сола.
– Нет, – ответил он, – ты не прав. Причина в другом. Пророки – мощнейший инструмент как у Добра так и Зла. Ты ведь знаешь, если измерять что-то мощным инструментом, он вносит погрешность. И пророк, если действует сам, искажает реальность настолько что добивается, как правило, противоположного результата. Вспомни древность, где вовсю действуют прорицатели. Часто они добивались успеха? Нет. Ты вправе спросить у меня, как у представителя Мирового Добра: «Посмотри на мировую историю – это же почти один большой кошмар: войны, резни, погромы, эпидемии, концлагеря. Где было ваше Добро, ребята? Спало? Почему вдруг проснулось?»
– Да, – сказал Сол. Ему стало стыдно. Как же он не догадался спросить сам? – Где оно было?
– Там же, где и сейчас. Но Добро умнеет вместе с людьми. Лишь совсем недавно оно освободило пророков от активных действий, перепоручило их таким, как ты и я. А что было раньше? Да сами же пророки, того не желая, вовсю сеяли зло. Придумывали новые религии, оборачивающиеся кровавыми войнами, создавали социальные теории, оборачивающиеся социальными кошмарами. А новое оружие на основе научных открытий? Соответственно, пачками гибли сами пророки, унося в могилу драгоценные гены.
Сол потрясённо молчал. Никогда он не смотрел на историю под таким углом зрения. Так в молчании они и доехали домой.
– Иди отдохни, выспись, – сказал Аллен уже в квартире. – Завтра у тебя тяжёлый день.
– Ты так и не скажешь мне, зачем надо убить этого человека? – спросил напоследок Сол.
– Нет, – отрезал оборотень.
«Ну и не надо, – подумал Сол. – Так-то оно легче. Ещё пришлось бы голову ломать: достоин он смерти или нет.»
Не раздеваясь Сол лёг на постель и стал играть пистолетом, свинчивая и навинчивая глушитель. Он понял, что больше убивать не способен. Простой школьный учитель, отец троих детей, был для него куда более неподходящей жертвой, чем босс мафии, окружённый телохранителями. Аллен красиво говорит, может он и прав, но эта правота не для Сола.
Сол вспомнил родителей, сестёр, жену, когда она была ещё миленькой девчушкой, а не стервой. Вспомнил Джулию. Осознал, что был эгоистом, и ему никого не жалко. А вот себя жалко. Жалко до слёз. Но жить так, как он жил сейчас, тоже не имело смысла. Его рука, убившая двоих, была способна убить ещё только одного человека. Его, Сола.
Сол понял, что сошёл с ума. Понял и удивился, что понял. Обычно сумасшедшие этого не понимают. Но он безусловно безумен: разве нормальный человек способен лишить себя жизни?
Сол решил ни за что не стрелять в голову. Мёртвым не больно, но всё-таки… неприятно. Он приставил пистолет к груди и вспомнил слова, что вместе с каждым человеком гибнет целая Вселенная. Да, в его мозгу мир уже сжимался до размеров первочастицы. Курок начал движение. Вселенная в голове Сола схлопнулась и взорвалась Сверхновой.
