В памяти всплыл образ летающей машины, вертолёта, который искал Эльзу.
— Анклав, — уверенно сказала Ронни.
— Ты что-то знаешь о них?
— Лично — никогда не пересекалась. Но Монолит с ними сотрудничал.
— Значит, друзья титанов, — напрягся я.
— Я знаю, что они передали нам некоторые технологии. Но что они брали взамен и на чьей стороне выступают, я не знаю…
— Нет, титанам они не друзья, — покачала головой Виолетта. — Константин говорил, что они ведут очень хитрую игру, но скорее на стороне людей, хоть и сотрудничали с титанами.
Я посмотрел на Эльзу, надеясь, что и она что-то скажет, но она молчала. Я видел, как она напряглась, будто готовилась к бою.
— Эльза, ты что-нибудь знаешь о них?
— Да… немногое, — сказала она. — Это враг… давний, слабый, но очень живучий и хитрый. Так считается у меня дома.
— А для нас сейчас они враги?
— Я не знаю… Мне сложно сказать. Но они воюют с титанами, в этом нет никаких сомнений. И они захватили меня как раз с целью навредить Отцу. Я многое не помню до сих пор, но в этом у меня тоже никаких сомнений.
Что ж, это звучало логично — захватить одну из боевых единиц врага, изучить и использовать в своих целях.
— Скорее всего, — согласно кивнул Александр.
Значит, готовиться к переговорам? – мысленно спросил я у него.
— Враг моего врага — мой друг… — задумчиво ответил Демон-каратель. — Но посмотрим. Пожалуй, я бы слетал к ним на разведку…
Но и с этим вышел неожиданный облом. Не подплывая к нам на достаточное расстояние, корабль остановился. Мы тоже не спешили приближаться первыми. Странный манёвр. Да и сам корабль — странный.
Я глянул в подзорную трубу. Большая его часть была плоской, словно блин. Зачем такой большой корпус, если на нём ничего нет?
— Авианосец, — вынес вердикт Александр.
Что?…
Вместо ответа он кивнул в сторону корабля, с которого вверх поднялась железная машина.
— Будьте готовы, — предупредил я, хотя и сам плохо понимал, к чему именно.
Они ведь могут просто сбросить сверху что-нибудь!
— Не думаю, — ответил на мои мысли Александр. — Если у них есть авианосец с вертолётами, то они могли бы нас убить намного проще.
И действительно. Наш корабль застыл, покачиваясь на слабых волнах — к нам направили вертолет. На фоне хмурого неба из кабины появились три человека в очень странной броне с рюкзаками на спине.
Затем третий вытащил длинное ружьё незнакомой конструкции, а первые двое просто спрыгнули вниз.
Уже на подлёте к палубе они замедлились и приземлились. Я обратил внимание на способ их перемещения в воздухе. Это были явно непривычные нам пояса. Те были более медленными и плавными. С поясом подпрыгнув, я уже не мог изменить траекторию полёта, а здесь, похоже, они полностью контролировали свой полёт.
Я понял это, когда увидел, как они во время спуска выбирают себе наилучшее место посадки.
Мои люди правильно поняли, что нужно делать, и освободили место для гостей по центру палубы. Собственно, теперь они были в окружении, и никакие машины их не спасут.
Двое людей были в масках с фильтрами, а вместо привычной брони была очень странная серебристо-серая одежда, полностью скрывавшая тело до самых серых сапог. Никаких знаков отличия, гербов и эмблем. Вообще ничего, за что можно было бы зацепиться.
Разве что серое оружие, отдалённо напоминавшее винтовки. Один из чужаков держал на перевязи с оружием руку, будто был готов выстрелить в любой момент. Но другой наоборот, потянулся руками к маске и снял.
Короткая армейская стрижка неестественное белых волос, гладко выбрит, спортивное телосложение… Парню на вид было около тридцати. Ни единой морщины, и это точно не седина. И глаза — серые, неестественно серые, на грани с белым. Люди Анклава были странными даже сами по себе.
Второй так и остался стоять, держа руку на оружии.
— Здравствуй, иноземец, — сказал я вполне доброжелательно, решив первым начать диалог. Но сам внутренне напрягся и приготовился в любой момент атаковать.
Да и не только я один — рядом со вторым уже стоял Александр. На палубе лежал алюминиевый нож, который был его оружием. Как же вовремя я вооружился за счёт птиц!
— Аластэр Кейг, — тихо и мягко сказал парень. Его голос совсем не подходил внешнему виду.
— Не припомню, чтобы мы знакомились.
— Значит, самое время познакомиться официально, — ничуть не смутился он. — Айвен Архель, голос Анклава.
Он протянул руку.
Можно ли считать это добрым знаком?
— Мне это ни о чём не говорит, — мрачно ответил я, но руку пожал. Незачем сразу создавать о себе плохое впечатление, если есть шанс, что они станут для нас союзниками.
— У нас общие цели, господин Кейг. Так почему бы не объединить усилия?
— Вы хотите убить богов-титанов? — с лёгкой усмешкой спросил я.
— Что? — округлились глаза парня. — Желаете потопить ещё один континент, господин Кейг?
Откуда он так много знает? Ладно знает моё имя, но это… Значит его люди были там, когда всё произошло.
— Континент затопит только если не останется других высших титанов, — сухо ответил я. — достаточно захватить двух и риски будут минимальны.
— Откуда такая информация?
Я посмотрел на Эльзу, и девушка с готовностью подтвердила:
— Они тянутся из земли к нашей силе… — неуверенно ответила девушка, почему-то смутившись. — Каждый из нас — это ниточка, и когда одна обрывается, другие становятся сильнее. Так мне говорили в детстве. Больше ничего не скажу…
— То есть если убить бога-титана…
— Часть силы исчезнет, а часть перейдёт в равной степени всем, кто с ними в родстве, если до этого её не поглотит другой титан.
Выглядела девушка удивлённой и немного потерянной. Я уже видел её такой несколько раз — когда к ней возвращались воспоминания из прошлого. Не удивлюсь, если она сама вспомнила это в тот момент, как произнесла.
—…Постойте-ка, а это не потерянная дочь титана Кроноса? — со сложной смесью радости и испуга спросил белый.
Так этого титана зовут Кронос… Вот имя главного врага на этом континенте. Но тут должен быть ещё один титан-бог.
— У вас с этим какие-то проблемы? — сразу же обозначил я свою позицию.
— Никаких проблем. Если она на стороне людей, то никаких. Особенно если то, что вы говорите — правда…
— Мда, история повторяется… — едва слышно буркнул второй гость через шлем.
— Я думал, вам это известно, — заметил я. — Как минимум, это знал Мавнер.
При упоминании этого имени Айвен поморщился.
— Кейла…
— Кейла? А при чём здесь они? — ухватился я.
Но ответ так и не получил.
— Демон-каратель Аластэр и младшая принцесса Эльза! Я бы хотел предложить вам проследовать за нами на одну из баз Анклава. С вами хотел бы переговорить один из Администраторов.
— На корабле? — понял я, а сам ещё раз бегло осмотрел незнакомца. Он говорит так, будто кто-то рангом повыше слышит наш разговор и указывает, что и как отвечать.
— Нет, — улыбнулся он. — В шести днях пути отсюда есть остров. Мы сопроводим вас туда, и там вас встретят. Думаю, мы можем быть очень полезны друг другу.
— У меня ещё много вопросов к вам, прежде чем соглашаться на такое.
— Я могу ответить не на всё, — он демонстративно огляделся, давая понять, что не на все вопросы могут быть ответы в такой толпе.
— Вы специально приплыли сюда за мной?
— Отчасти, — снова после секундной паузы и чуть поколебавшись, ответил Айвен. — Несколько наших грузовых кораблей сейчас патрулируют разлом. В сутках пути отсюда начинаются владения морских королей. Раньше морской путь был ими закрыт, но после начала затопления, они ушли с волной к континенту.
— Разлом? — не сразу понял я.
— Да, он идёт под океаном, это хорошо видно с неба. Скорее всего, оттуда эти твари и выплывают охотиться. Но сейчас путь свободен.
— Значит, и другие могут пересечь океан и спастись? — с надеждой спросил я.
