Офицеры о чём-то негромко разговаривали. Из-за ветра я не слышал слов, да и это мне было не нужно. Когда мы с Раулем оказались метрах в десяти от офицеров, они оба на нас обернулись. Похоже, заметили свет фонаря.
Бронс посмотрел сначала на меня, а потом на майора Шнайн. Её он знал хорошо и очевидно никак не мог понять, как мы оказались вместе.
— Здравствуйте капитан, — поздоровался я, прерывая тишину. — Перейду сразу к сути зачем я здесь. У меня есть корабль и я возьму тех, кто пойдет под моё подчинение. Я поплыву на другой континент сражаться с титанами и бороться за место под солнцем для людей.
Капитан Бронс ухмыльнулся. Большинство людей пришло бы в ступор от таких новостей и заявлений, но командир батальона совершенно не растерялся.
— Кейг, когда ты сказал о том, чтобы поплыть на другой континент, я не думал, что всё будет так! Но что это за напасть такая? Почему начался потоп? Ты знаешь это? И закончится ли он?
— Потоп не закончится. Не знаю, до какого уровня дойдет вода, но скорее всего континент затопит полностью. А причина всему этому смерть всех потомков Алукара. Я был близок к тому, чтобы освободить Монолит от гнёта поработивших нас титанов, но один мой враг убил Фролмана, которого я планировал взять в плен. Из-за этого и начался потоп.
А вот теперь даже капитану Джеку Бронсу нужно было время, чтобы переварить информацию. Я не стал врать или как-то утаивать то, что произошло. Если даже вдруг Бронс на меня обозлится, я просто заберу своих товарищей. Но всё же я был уверен, что капитан пойдет за мной. Его положение слишком безвыходное. Да и он мне доверял.
— Не знаю, что лучше… — задумчиво произнес Джек и закинул вверх голову. — Провести время здесь вместе с ящиком бурбона и медленно ждать своей смерти, либо попереться на другой континент к титанам… Ладно! Я в деле! Командир Аластэр Кейг!
Я кивнул и чуть улыбнулся. Бронс перешёл на мой сторону. Друзья живы. Затопление континента это огромная катастрофа, но я смог спасти хоть что-то. Радовало уже это.
— Капитан, сколько у вас людей?
— Шестьдесят два человека.
Это много. Но впритык влезем. Люди это самое важное, что сейчас есть, поэтому разбрасываться ими нельзя. Оставлять кого-то на стене и вместо этого, допустим, загрузить больше еды, будет ошибкой.
— Будите всех и начнём погрузку. Только прежде объявим, куда плывем. Может быть, кто-то решит остаться на стене и пить бурбон.
— Вряд ли такие найдутся, — покачал головой Бронс. — Очутится на корабле во время потопа эта мечта любого. У меня были некоторые солдаты, которые кинулись спасать свои семьи, но почти все сразу вернулись, понимая, что им никак не добраться до своих. Великую стену пока не затопило. Тут же и еда. Все понимают, что шансы выжить оставаясь здесь гораздо выше, чем где-то посередине сектора. Я решил никуда не рыпаться и остаться тут, но когда есть корабль… Разумеется, я поплыву! И остальные будут думать также.
— Я полностью согласен с анализом, капитана Бронса, — лейтенант Харман Риддер взялся ладонью за подбородок. — Вот только… Командир Кейг, зачем устраивать погрузку ночью? Это не очень удобно…
— Нет времени ждать. С рассветом нам могут помещать люди Сивого. Провиант на корабле уже есть, так что загрузить надо только людей. Хотя и провианта немного загрузим. Лишним точно не будет.
Работы было много и работа была сложной. Погрузка с высоты эта та ещё задача. Мощные тросы и лифт были посередине крепости, а не тут, с края. Добавляло сложности и то, что надо грузиться на корабль. Но антигравитационные пояса и спущенный на воду небольшой плот сильно нам помогли.
Погрузились к самому рассвету и сразу же отплыли от Серной крепости. Бронс оказался прав — никто из батальона не захотел остаться на стене. Возможно сыграло также такая штука, как: «Раз все идут, то и я пойду». И для меня это было только плюсом.
После решения всех организационных вопросов я позвал в командирский кабинет Эльзу, Рауля, Ленору и Малькома. До этого момента мы так нормально и не поговорили.
— Командир Кейг! Я могу стать вашим личным помощником? — выпалил Мальком сразу как только зашёл в мой кабинет. Я встал из-за стола и вышел к друзьям. Эльза уже была рядом со мной.
— А справишься? — спросил я у парня очень серьезно. Он чуть опешил.
— Справлюсь!
— Да куда ты лезешь Мальком… — Рауль закрыл ладонью лицо и чуть скривился. — Не дорос ты ещё до такого. Сегодня вон в воду при погрузке упал.
Рауль был прав, что Мальком не сможет быть мне помощником. Нет, что-то он определенно сможет сделать, но за ним самим нужен присмотр. Если мне и брать постоянного помощника, то либо Ронни, либо Раска.
— Мальком, возможно позже я возьму тебя в помощники, но точно не сейчас. Я согласен с Раулем. Ты до такого ещё не дорос.
Парень заметно поник. Расстроился, что не удивительно. На самом деле он сильно вырос со времен Адуа, но этого ещё недостаточно. Физически он слабоват, да и не всегда проворен.
— Спасибо, Алас, — сказала Ленора и вышла ближе ко мне. Кажется, она хотела меня обнять, но не решилась на это. — Спасибо, что пришёл за нами.
— Иначе и быть не могло, — ответил я. — Мы же все вместе с самого Адуа. Ты сама сказала, что раз вместе, то вместе до конца.
— Да… Но идти с тобой наравне может только Эльза, — Ленора посмотрела на нашу титаншу. Та стояла рядом со мной и уже в этом чувствовалось, что мы на разных уровнях. — Однако даже если так, я и брат всё равно будем всеми силами стараться тебе помогать. И Мальком конечно же тоже! Расскажешь… Расскажешь, что вообще произошло, когда ты ушёл из Серной крепости?
— Расскажу, — кивнул я. — Благо времени у нас сейчас много.
* * *
На второй день нашего плаванья погода сильно испортилась. Дул сильный ветер и лил проливной дождь. Небо будто решило помочь континенту быстрее уйти под воду и расправиться с наглыми людишками, которые посмели пытаться спастись.
Стены Восьмого сектора полностью ушли под воду ещё вечером прошлого дня. Возможно дело в низменном расположение сектора, но всё же нельзя было отрицать, что континент уходил всё глубже под воду. Бронс предлагал вариант поплыть к горам на севере. Там была крепость Грагвен, в которой служил самый многочисленный первый батальон Тринадцатого сектора.
Но предложение было бессмысленным. Постепенно затопит и горы, а больше людей чем сейчас мы взять в любом случае не могли. Нет, я был бы рад ошибиться, что горы не затопит и кто-то сможет выжить находясь там, однако шансов на это мало.
Сильный дождь продолжался несколько часов и после все перешло в настоящий шторм. Мы убрали паруса и выбросили плавучий якорь. Всё по инструкциям инженера Мадэла. Но даже так, казалось, что наш Проклятый Ковчег перевернётся…
Волны заливались прямо на палубу, а сам корабль очень опасно накренялся. Пик шторма шёл минут двадцать и всё это время мы были на грани того, чтобы затонуть. После море стало постепенно успокаиваться.
Да, именно море. Континент мы либо покинули, либо почти покинули. Мы плыли на восток, как завещал нам доктор Пять и некоторые карты от Константина. Главный ориентир — отцовский компас. Удивительно, что я таскал его везде, но он не повредился. Царапины, конечно, были, однако это ерунда.
Настроение после пережитого шторма у всех было приподнятое. Сквозь облака даже выглянуло солнце, что было подстать общему духу. У солдатов, ставших матросами, были улыбки на лицах, а паруса натянуло от попутного ветра.
Казалось напасти позади, но в этот день нас ждало кое-что ещё кроме шторма…
— Командир Кейг! — крикнул Рауль и смотровой вышки. Он самый глазастый и потому лучше всего подходил на роль дозорного. Собственно он вызывался на это сам. — Прямо по курсу корабль! И он железный!
Новость звучала опасно. Я ожидал встретить в море морских королей или даже гларксов, но почему-то никак не думал наткнуться на другой корабль…
Глава 10
Анклав
Железный корабль… Таких технологий не было у Монолита. Хотя, им и не нужно было развивать промышленность в этом направлении. Тогда кто?
