— Прошу, нам на второй этаж, — открыл им дверцу машины Лемм.
В однокомнатной квартире их ждали Рэкс и Кит. Приветственно улыбнувшись всё ещё неуютно чувствующей себя Забаве, Рэкс спросил Лемма:
— Проблем в аэропорту не было?
— Я видел молодчиков Тэнна, — скучающе ответствовал тот. — Но они пошли строем к другой рейте с сыном. Кит, горжусь твоей работой. Такие алмазы на II уровне прозябают…
— Ничего, у меня есть тёплый плед, — хохотнул Кит и, поднявшись, подошёл к Теодору, застывшему столбом рядом с Забавой. — Давай знакомиться, Теодор. Я — Кит Гасспаров, единственный и незаменимый программист в этой группе дилетантов. С моей женой ты отдыхал на курорте…
— Да я вас и в телефоне слышал, — перебил его рейтер. — У вас чудная собачка. Да и жена ничего.
— Спасибо, сам выбирал. Это — командир нашей группы…
— Ты забыл добавить «дилетантов», — любезно поправил его Лемм, и Кит поспешно закивал.
— Точно, совсем память ни к чёрту! Я бы ещё уточнил «заговорщиков»! Лемм Шштерн! И лидер группы…
— Рэкс Страхов, — сдержанно улыбнулся Теодору смуглый хорон. — Кстати, а ты очень похож на своего деда. Правда, я видел его только на фотографии, потому что из-за некоторых давно произошедших событий он считается в ГШР изменником.
— Да, он рассказывал. А вы жаждете разделить его участь?
— Это очень маловероятный вариант… Ты садись, Теодор. Сейчас буду обрисовывать ситуацию, а ты дополнишь, если что, — Рэкс указал Забаве и Тео на диван, и те устроились на нём, готовясь слушать. Кит вернулся на своё место за большим ноутбуком, Лемм встал в дверях, а Рэкс, так и не поднимавшийся из-за стола, на котором у него лежали бумаги, ручка и телефон, сцепил в замке пальцы и начал говорить: — Мне удалось дозвониться до Синаи. Рената нашла в закромах секретный пароль Квазара, который он имел для связи с бывшим напарником моего отца Стиксом Цессейским — собственно, твоим дедом. Он со мной и разговаривал. Оказывается, уже шесть лет синайцы постоянно пропадают — причём с концами. Все пограничники, отправленные на их поиски, всегда приезжали обратно ни с чем. Стоило кому-то из синайцев приблизиться к границе своей области, как они не возвращались. В последний раз, когда за похитителями была устроена погоня, а это было два года назад и пропали тогда сын и невестка Стикса, никто из охранников не вернулся. Предпринятая впоследствии вылазка показала, что их перебили всех до одного в одном из северных ущелий — очевидно, зебастиановцы. Главная проблема в том, что эти шесть лет Синая постоянно отправляет запросы в Генштаб, в том числе призывы о помощи, но они то ли не доходят, то ли игнорируются. А похищения продолжаются. Стикс выгнал всех существующих в Синае не-синайцев и гэшээровцев, но это не помогло. Кто-то из своих работает с работорговцами, и решения проблемы до сегодняшнего момента не было. Поэтому крайне любопытно, что ты оказался на свободе. Я так понимаю, тебя похитили вместе с родителями?
Теодор кивнул.
— Мы просто гуляли у реки около границы, даже не особо близко. Потом подошли пограничники, а вот потом я уже увидел себя в кузове машины.
— А что было в ущелье?
— Да кто знает… Остановились, выстрелы, крики, долго, потом тишина, опять выстрелы, дверь открывается, заглядывает аурис где-то вашего возраста или помладше. Он сначала не знал, кто мы, но потом появился второй, похожий на него, только с бородой и сломанным носом, и рассказал про Синаю. Да, первого, кажется, звали Азат. Ещё упоминали какого-то Орельена, Палаша — вот это, кстати, был хаен, который потом и отвёз меня в интернат. Этого потребовал второй аурис, он дожимал его, говорил про черту, которую нельзя переступать, ещё там что-то… В итоге уговорил его. Хаен отвёз меня в Ялаху, в закрытый интернат для беспризорников, где я должен был находиться до семнадцати, но я смог сбежать…
Чем дальше шёл его рассказ, тем больше темнели глаза Рэкса и тем больше хмурился Лемм. Когда Теодор замолк, хорон сжал пальцы до слышного хруста.
— Опять они… — процедил сквозь зубы он.
— И Орельен, — добавил Лемм. — Помнишь того предателя-подрывника из Ириоса, Орельена Таэссона?
— Помню, Лемм…
— А Домино таки стоило застрелить, Рэкс, — странным голосом проговорил Кит, и Рэкс мрачно улыбнулся.
— Ну тут бы я поспорил, не отпусти он мальчика, ещё не известно, сколько времени синайцев бы уводили как скот. Значит, Зебастиан в доле, интересно. Ну а вопрос о том, замешан ли в этом ГШР, мы можем прояснить только одним способом. Будешь приманкой, Тео?
— Это в смысле? — отодвинулся ближе к Забаве мальчик.
— Да всё просто. У меня тут есть один приборчик, совместная разработка нашего алмазного программиста и ещё одного не менее бриллиантового. Жучок-маячок. В твоём теле никто его не отследит, а мы будем в курсе всего, что происходит вокруг тебя. Отдадим тебя Управлению и, если сбудутся мои худшие опасения, спасём и тебя, и всех, кого там найдём.
— В смысле вы думаете, что похищения организовывает ваше же Управление?!
— Есть такое подозрение, — хмыкнул Рэкс. — Здесь уже решение за тобой. Гарантий не даю, потому что впервые за много лет совершенно ни в чём не уверен. Но попробовать стоит. Возможно, нам удастся спасти Синаю.
Теодор опустил взгляд на собственные руки, напряжённо размышляя. Забава смотрела то на него, то на глядящего куда-то в пустоту Рэкса и не решалась вставить и слово, хотя не поняла половины из всего сказанного. Спустя полминуты Тео вскинул голову.
— Я согласен! — громко сказал он. — Что надо делать?
— Казаться глупее, чем ты есть, и побольше задавать окружающим глупых вопросов, — улыбнулся Рэкс. — Кит?
— Момент, — сильвис залез в сумку и, достав оттуда что-то помещающееся в ладони, пересел к рейтеру. — Будет немного больно. Дай ухо.
Теодор безропотно подставил ухо и немедленно почувствовал, как в его раковину вонзилась и прошла по всему полукругу тонкая игла. Как только Кит отпустил его, он осторожно коснулся уха, нащупывая там едва уловимый штырёк.
— А мой организм её не выкинет?
— Твою серьгу же не выкинул, — Кит кивнул на его гвоздик в соседнем ухе.
— Лемм отвезёт вас домой к Забаве. Альфред быстро отправит тебя в Управление. Я могу попросить Забаву повнимательнее слушать его? — Рэкс выжидательно посмотрел на рейту, и та в свою очередь спросила:
— А мне про Синаю расскажут?
— После, — пообещал хорон.
— Ладушки… Что ж, поехали, может?
Лемм ушёл в коридор, и Забава встала. Сердце её билось неровно, то и дело замирая от страха, но должна же была и она хоть раз поучаствовать в заговоре?
