Лорд Дер, что-то сделал у себя под столом и часть стены отъехала в сторону, образовав проход в котором искрился водоворот световых пятен, сквозь который были видны стены города Аргарот.
— Иди. И не перечь мне. Это займёт у тебя день. До прихода Орды два дня. Не хочешь быть там — возвращайся сюда ко мне, когда передашь двенадцати магам это письмо.
— Ха! И ты не закроешь портал?
— Я обещаю это.
— Ладно, отец. Пока ты держал своё слово. — юноша поправив два полуторных меча у себя за спиной, взял из рук своего отца пергамент и шагнул в искрящейся портал.
Потоки магической энергии подхватили его, что-то вспыхнуло, ослепляя глаза и Дер увидел призрачный силуэт своего сына, стоящим по ту сторону портала, у стен города.
Джимми обернулся и помахал отцу рукой, давая понять, что с ним всё в порядке. Постояв какое-то время и посмотрев, не попытается ли отец убрать портал, юноша быстрым шагом направился к мосту через ров.
— Я предам себя. Я нарушу своё слово. Прости меня мой малыш. — с этими словами Лорд Дер, склонился под стол и вынул оттуда магический жезл портала. Посмотрев на него с сожалением, воин взяв его обеими руками и высоко занеся над головой, сломал об колено, как простую палку.
Портал, ярко вспыхнув, мгновенно исчез, оставив взору только тёмную нишу в стене.
— Надеюсь, ты передашь моё послание магам. И они найдут в себе мудрость, последовать ему.
В голове Дера начинал клубиться туман, наконец-то Тир начал брать верх над уставшим телом.
— Барда! Я хочу Барда!
— Да, мой Лорд. — раздался голос, одного из охранников, из-за двери.
— И пусть кто-нибудь, принесёт мне ещё Тира! Сегодня ваш Лорд хочет нажраться, как свинья.
Спустя какое-то время в дверь постучали и раздался голос:
— Менестрель, мой Лорд.
— Пусть войдёт.
Дверь отворилась, и в комнату вошёл молодой человек в простой одежде. На ногах юноши, были надеты тонкие серебряные цепи, скорее символизирующие, что он узник, нежели способные удержать кого-либо от побега, да и бегать он в них мог совершенно свободно. В руках он держал свой музыкальный инструмент.
— Садись. На выпей. — Дер налил в свою кружку Тира и протянул её менестрелю.
Тот не скрывая своего удивления, взял протянутую кружку.
— Пей. За всех нас. Завтра мы все умрём, а ты сложишь о нас красивую балладу, бард.
Менестрель, жадно осушив кружку с настоящим золотым Тиром, вкус которого он уже успел забыть, кивнул головой и сказал:
— Я сложу великолепную балладу, повелитель.
— Да… Я знаю. Ты сможешь. Ха… Ты лучший. Спой мне о прошлом, бард. Спой мне о храбрости и отчаянии… Дер пустым обреченным взглядом уставился в гладкую поверхность своего стола.
Менестрель, устроившись по удобнее, дотронулся до струн. Комнату наполнила
тихая спокойная музыка, и юноша запел.
Клинок остыл, но снова рвётся в бой
Отца клинок — ПовелителяГрёз
Дайана мы увидимся с тобой
В стране Теней и вечных слез,
Дайана — мой Рок
И столетний позор
Огненным смерчем воскресну я в небесах
Безжизненным пеплом Землю укрою
Корона сияет в моих волосах,
Добытая славой и кровью героев
Древняя Сила в моих руках
Волей ее — я караю
Я сам погребальная песнь себе
Песнь о Черном Владыке
Мои храбрые воины к вам я иду
Близок миг отчаянной битвы
Мне бы чашу Тира испить до дна
Но смерть уже дышит в затылок
Я разверну шитый чёрным золотом стяг
И звоном клинков разорву тьму ночную
Древний Дракон сил мне предаст
И я сожгу мосты своей жизни
Вашу доблесть в веках воспоют
Когда род Дера сгинет навеки
Огненным смерчем воскресну я в небесах
Безжизненным пеплом Землю укрою
Корона сияет в моих волосах,
Добытая славой и кровью героев
Древняя Сила в моих руках
Волей ее — я караю
Я сам погребальная песнь себе
Песнь о Черном Владыке
Сотню лет, жаждал встречи с тобой
Прокляв душу навеки
Драконов раб — себе господин
Яростью вся сокрушая
Из бездны Вечности я возрождён
Великой Силы достойный навеки
Древний клинок испей кровавый мой дар
«Не преклонит колен Повелитель!»
Так сказав, я последний судьбе дам Удар
Чёрному сердцу хватит позора.
Огненным смерчем воскресну я в небесах
Безжизненным пеплом Землю укрою
Корона сияет в моих волосах,
Добытая славой и кровью героев
Древняя Сила в моих руках
Волей ее — я караю
Я сам погребальная песнь себе
Песнь о Черном Владыке
* * *
— На стены, мать вашу! Куда прешь? — Эррот Дарраворд, гневно расхаживал на северной стене Цитадели Дера и отрывисто отдавал команды своим солдатам.
Люди суетились. В глазах каждого третьего был страх, граничащий с паникой. Они боялись. Боялись не смерти — предстоящей битвы. Битвы с непостижимым для человеческого ума ЗЛОМ.
Казалось, сама ТЬМА обступила со всех сторон Цитадель. Зажатая между гор, крепость была единственными существующими вратами между зараженными землями и Аргаротом. Над горами клубился зловещий, вязкий, кроваво-красный туман, похожий на оживший кисель. В нем угадывались призрачные очертания голов и конечностей каких-то чудовищ. Все это озаряли яркие вспышки молний, сопровождаемые несмолкающими раскатами грома и воем каких-то жутких созданий. Воздух и все вокруг было иссиня-черным, таким какой не бывает самая жуткая ночь, в кошмарах умалишенного. На горизонте молнии стояли, казалось сплошной стеной. Казалось, даже горы ожили, с них вниз постоянно срывались глыбы камня. С севера в клубах пыли, поднимаемой вверх тысячами ног, шла орда. Армия нелюдей, численность которой превышала все вообразимое. Она застилала все доступное взгляду пространство на севере. Темной массой она надвигалась на Цитадель. В мозгу каждого человека билась только одна мысль — «Господи, их не может быть так много! Мы не убьем и первой шеренги!!».
К Эрроту Дарраворду подбежал запыленный взмокший солдат и отдав честь сказал:
— Мой генерал, мы установили посты. И все подготовили. По вашему слову мы обрушим горы, и проход сквозь ущелье будет закрыт надолго.
