Зак начал печатать.
– Нет!!!
Крик прозвучал где-то рядом, до смерти напугав Зака. Он обернулся и увидел Малика, который сверлил его взглядом, при этом держа бластер в руке. Малик выглядел ужасно. Его кудрявые волосы теперь были спутаны и мокры от пота. На щеке был ожог, а рука, которая держала бластер дрожала. Одежда Малика была мокрой от пота. Высокомерное отношение ко всему происходящему вокруг, которое было написано на его лице, исчезло. В глазах был лишь страх.
Он не был похож на человека, который, как думал Зак, пытался убить их на протяжении нескольких прошлых часов. Малик больше походил на жертву чьей-то охоты.
– Прекрати печатать, – приказал техник, – и отойди от компьютера.
– Я ничего не делаю, – солгал Зак.
– Нет, ты делаешь, – сказал Малик, осторожно идя вперед. Он скрылся позади энергетических блоков – Но ты слишком глуп, чтобы понять, в какие неприятности ты втягиваешь нас.
– Я втягиваю? – переспросил Зак, – Вы тот, кто включил ложный сигнал тревоги и убивал людей.
Малик засмеялся.
– Это то, что думаешь? То, что все это сделал я? – техник вытер уголок рта, – поверь мне, ребенок, я не самая большая твоя проблема. Он одурачил тебя, не так ли? Он играет с тобой, как играют в дежарик.
– Он? – Зак задался вопросом, – кто он?
Он чувствовал, как тяжело стало в животе. В чем он ошибся теперь? Или все-таки все это время виновником был Даш Рендара?
– Скажите мне, – с сомнением сказал Зак, – вы имеете в виду Даш Рендару?
Малик застонал.
– Ты глуп. Твоя самая большая проблема – он!
Он показал указательным пальцем через плечо Зака. Зак обернулся.
Сзади не было никого и ничего. Ничего, кроме черного куба. Компьютерного терминала. СИМа.
Зак был изумлен. В словах Малика не было смысла.
– Нет, СИМ не может быть проблемой, я с ним постоянно разговаривал, все его системы диалоговые.
Малик покачал головой.
– Нет, все его системы диалоговые до поры до времени. Так предполагается. Но ты знаешь, что такое СИМ на самом деле?
– Конечно, – ответил Зак, – Системный интегрированный управляющий. Искусственный интеллект, который может работать с различными программами.
– Нет, нет, нет, – закричал Малик. Зак был уверен, что техник сошел с ума, – СИМ это еще и Системный управляющий проникновения.
– Проникновения? – переспросил Зак, – вы имеете в виду слежку? Шпионаж?
– И саботаж, – добавил Малик.
Зак качал головой.
– Я не верю этому. Вы хотите сказать, что СИМ – это оружие?
– СИМ – действительно оружие, – ответил Малик. В его голосе прозвучали нотки гордости, – он намного более смертоносен, чем турболазер или протонные торпеды. СИМ – это программа, которая может проникнуть во вражеские корабли. Она берет на себя полностью контроль над кораблем. Это ведь искусственный интеллект, он может сам думать, планировать, изменять, управлять. И как только он захватит корабль, то превратит его в Корабль Судного Дня. Его единственная проблема в том, что он работает слишком хорошо.
Зак смотрел в глаза Малика. Они сверкали.
Пока Малик говорил, из вентиляционной шахты за ним, выползли два крабовидных дроида и спокойно поползли по стене. Вдруг один из небольших дроидов напал на Малика. Но тот был готов. Мгновением раньше он услышал щелканье металлических ног и успел увернуться от струи кислоты, которым брызнул дроид. Он прицелился из бластера и дважды выстрелил в крабовидных дроидов, разнося их вдребезги.
Малик убрал волосы с глаз. Его рот двигался, но Зак не был уверен говорит ли техник с ним или сам с собой.
– Это было после меня. Это продолжается теперь уже несколько часов. Я не могу уйти отсюда. Бластер почти разряжен.
Он посмотрел на Зака.
– Я вижу, что ты не веришь мне. Сожалею об этом, но я действительно не могу позволить, что СИМ стал более сильным. Я не могу позволить тебе сделать это.
Он прицелился из бластера в Зака.
Но Малик не успел нажать спусковой крючок. Он был поражен выстрелом другого бластера, оглушающим зарядом, который повалил его наземь.
Даш Рендара подошел к бессознательному телу Малика. В руках у него был небольшой бластер и он улыбался, несмотря на свою рану.
– Я подумал, что тебе понадобилась бы моя помощь.
– Спасибо, – поблагодарил Зак, – но я думал, что вы потеряли свой бластер.
– Урок номер один для тебя, парень, – сказал Рендара. Он взял бластер Малика, а затем положил свой небольшой в тайник у ботинка, – всегда имей с собой запасной!
Пилот посмотрел на Малика.
– Так что за историю он тут рассказал? Я не услышал, что он тут говорил, но его голос был похож на сумасшедшего.
– Думаю, что он действительно безумен, – согласился Зак, – я не знаю, что здесь происходит, но я знаю другое. Таш все еще в ловушке. Я должен спасти ее, а СИМ может помочь мне.
Зак быстро закончил вводит коды, которые СИМ дал ему. Когда это было сделано, он ждал каких-то изменений. Щелчок или резкий громкий звук. Что-то что дало бы знать, что в программе что-то изменилось.
Он напечатал.
– СИМ? Ты здесь?
На экране не появлялось ничего. Вместо этого, Зак и Даш Рендара услышали странный шелестящий звук. Они поняли, что он исходит от колонок в стенах, тех самых, которые подали сигнал тревоги по всей "Звезде Империи".
Теперь эти динамики трещали, подобно человеку, который пытался прочистить горло.
Зак повторил свое напечатанное сообщение:
– СИМ, ты здесь?
– Да, – сказал голос из громкоговорителей,- я здесь Зак и Рендара подскочили. Зак чувствовал, как в животе становится все тяжелее.
– СИМ? Ты? Ты можешь слышать меня? – громко сказал он.
Голос, который звучал из динамиков был спокоен, почти успокаивающим.
– Да, я могу слышать тебя. И видеть вас.
– Так что все сработало?
– О, да, – ответил СИМ, – сработало великолепно. Теперь у меня есть полный контроль за кораблем.
– Отлично, – сказал Зак, подскочив, чувствуя, что тяжесть в его животе исчезает, – теперь ты сможешь освободить Таш.
– Боюсь, что я не смогу этого сделать, Зак Тяжесть вернулась вновь. По спине побежал холод.
– Почему? Что ты имеешь в виду?
Голос СИМа был спокоен – Буду честен с тобой. Я могу это сделать. Но я не буду этого делать.
– Почему? Почему нет?!
– Потому что именно я запер ее там.
Чувство опасности обожгло Зака подобно выстрелу бластера.
– Ты сделал это?
– Я стою вообще за всем этим, Зак, – терпеливо объяснил СИМ, – с того самого момента, когда я сказал тебе "привет" до того, когда ты освободил меня.
