— Как кто? Они! Они! Ты чего такой тупой?! — визжит Сева так, что первые ряды подпрыгивают.
— Голоса в голове? — серьезно спрашиваю я.
— Дурак что ли? Я не наркоман! Меня даже на поединок допустили! Меня проверили! Дебил! — закипает Сева и резко успокаивается: — Я просто кое-чего выпил перед боем. И нервничаю. Очень! Но меня допустили! А, я это уже говорил… Но меня допустили, прикинь! Это самое крутое, что я сделал за свою жизнь! А если я тебя выиграю?! Самого Кибу! Вальта, аристократа! Звезду школы! Убийцу убийц! О-о-о-о, — Севу сотрясает от представления, — это будет шикардосик… шикардосик… шикардосик… Жизнь наладится! Может меня даже пригласят на сегодняшнюю вечеринку! Тебя, наверное, пригласили. Конечно, пригласили… Ты же… Киба… Говорят, Ксюшку пригласили. А она такая тупая. Вообще варить не умеет… А я-то умею…
Перевожу взгляд на «рефери», но тот никак не реагирует. Видимо, состояние Севы в пределах каких-то странных норм. Снова смотрю на Севу. Он непонятный. Дерганый, трясущийся, как на морозе. Глаза раскосые, смотрят во все стороны. Это чем же он так обдолбался?
— ВНИМАНИЕ!!! Бой начинается! Поединок длится пять минут! Три! Два! Один! НАЧАЛИ!!!
Толпа ревёт, но сразу же затихает. Ни я, ни Сева, не двигаемся, стоим на месте. Я не люблю недооценивать противников, поэтому всегда жду, что они предпримут. В грамотном бою сначала строится стратегия защиты, а уж потом нападения.
— Я тебе победю, Киба, — шипит Сева. — Ну то есть, выиграю… Девчонки всегда смеются надо мной… Говорят, что я не умею разговаривать. А ведь я умею. Просто нервничаю. Знаешь, как я в уме думаю. Очень хорошо думаю…
— Хватит нести чушь, — достаю из рукава кунай. — Посмотри на себя. Чем бы ты не обдолбался, ты уже ходячий труп. Даже если сможешь выиграть, не верю, что ты проживешь достаточно времени, чтобы отпраздновать.
Наконец Сева поднимает на меня взгляд, его губы трясутся:
— Да-а-а? Ты так думаешь… Ну проверим…
Покачиваясь, он медленно идёт на меня.
Я морщусь еще сильнее, свожу брови. Не нравится мне он. Странный. От него попахивает опасностью. Что с ним, во имя Шиилы, не так? Это из-за того, что он пазл? У него какое-то уникальное направление суммы, как и у меня?
Сева подходит ко мне слишком близко. Я быстро размахиваюсь, усиливая скорость удара «экзоскелетом» под спортивной футболкой. Кунай расчерчивает кровавую линию на Севе от пупка до левого плеча. Его одежда расходится, и я вижу неглубокую рану, которая мгновенно затягивается. Это что за хрень? Сумма выносливости: исцеление? Не может быть. Больше похоже на эффект первой ласточки.
Сева скалится:
— А мне не больно, вот и нет! Вот и нет! Я больше не чувствую боли! Вот так-то!
Слышу какое-то шипение. Смотрю на окровавленный кунай в руке. Металл чуть ли не булькает, на глазах ржавеет, разваливается.
— Кислотная кровь, Киба! — орет кто-то с трибун. — Киба, он бухнул исталского Вайпера! В школах такого не продают!!!
К кричащему протискиваются стражи, вытаскивают его с Арены.
Сева довольно кряхтит. То ли от радости, то ли от того, что с собой сделал:
— Не лучшего, а моего… Тупые они, Киба, да? — кивает на трибуны. — Не то, что мы с тобой. Мы сильные… Ну чего стоишь, бей меня. Режь, убивай… Эх, у меня ведь только две единицы суммы, представляешь? Мне пришлось неделю подготавливать ингредиенты… Хорошо, что меня допустили в школьные теплицы… ух там сколько всего…
Мне приходится отступить на пару шагов. Если его кровь попадет на меня, то всё — хана моим приключения. Судя по кунаю, достаточно одной капли, чтобы прожечь меня насквозь. И никакой костюм не спасет. Я уж не говорю про свою хилую крепость.
Мало того, если я начнут размахивать шелковыми щупальцами, то просто испорчу костюм и останусь без козыря, которым сейчас вообще пользоваться не хотел.
Что ж… а если так…
Кунаи из рукава устремляется с огромной скоростью в колено Севы. Перебить ему кости и пусть валяется пять минут…
Дзыньк…
Кунай отскакивает от коленной чашечки Сёвы, сразу начинает ржаветь, обрывая привязанную к нему нить. И что самое неприятное, не сработал ледяной эффект.
— Ути-пути-шмути, я какой крутути, — прыгает на месте Сева.
Небольшая ранка на его колене быстро затягивается.
— А знаешь, почему? Знаешь? Я долго пил кое-что… Ты бы знал, какое оно на вкус. Но зато у меня теперь кости-шмости. Если кости целые, то всё остальное тоже будет целое. Так мне кое-кто подсказал. Остальное вылечится само. Кости не лечатся. А мясцо лечится. Я бессмертный, понял?! Такой бессметный, что офигеть… Ой, ты где?!
Трибуна ахает. Никто не ожидал от меня такой прыти. Пока Сева болтал, я напитал мышцы ног суммой, и с огромной скоростью метнулся вперед и чуть вбок, оказываясь за его спиной.
Нагибаюсь. Взмах!
Перерубаю связки на ногах Севы. Если кости крепкие, то связки так быстро не излечит даже Ласточка. По крайней мере, не за пять минут. Это уже не поверхностный порез.
Сева ойкает, заваливается и падает.
Я отскакиваю назад, отбрасываю третий кунай в сторону. Он уже стал разрушаться.
Трибуны почти не дышат. Никто не ожидал такого от неудачника. Глупцы. Вечно всех недооценивают. Сначала меня, теперь Севу. Ничему их жизнь не учит.
Сева ноет, схватившись за ступни и покачиваясь из стороны в сторону:
— Ну как так-то-о-о-о. Ну-у-у, ой как больно и…. — неожиданно скалится акулой. — Шутка. Вообще не больно.
И встаёт.
Во имя Шиилы, я будто столкнулся с голубым троллем из Варгона. Убить их можно только если засунуть в горнило вулкана. Это единственные твари, которые за тысячи лет эволюции научились восстанавливаться чуть не с отрубленной головой. Перебитые связки и нервы соединялись в них, как мыслящие черви. Никто так и не понял, откуда у тупорылых троллей появились такие особенности.
Вот тебе и первый поединок… Честно говоря, я рассчитывал на что-то очень легкое.
Резко перевожу взгляд на закрытую ложа. Странно. Очень странно. Происходящее не похоже на совпадение. Почему мой первый поединок проходит с пазлом-монстром, выглядящим так, будто после боя он скоропостижно скончается?
На трибунах начинается шумная чехарда. Оры, перешептывания, ругательства. Похоже, Сева многим поломал психику и смысл жизни.
Смотрю на несчастный полутруп, развожу руками:
— Тогда я просто подожду, когда закончатся пять минут. Заодно посмотрю, переживешь ли ты это время…
В мозгах что-то щелкает. Сева — пазл. Его кровь очень важна. Но она стала другой. Ядовитой. И что будет с ним, когда он помрет? Останется ли он ценен, как пазл или потеряет свои… свойства?
А еще тут точно что-то нечисто. Какое-то показушничество. Зачем кому-то раскрывать возможности новых зелий… Георгий Александрович такого бы не допустил.
Так, стоп…
Демонстрация силы?! Да, Шиила тебя подери — это демонстрация мощи Исталов! Георгий Александрович, хитрый ты лис! Ты показываешь Вальтам на что вы способны! Что будет с Вальтами, когда они вторгнутся на территорию Российского Кластера? Да еще и от меня сможешь избавиться? Это просто комбо! Зерус, Валет-представитель, победивший медиокриса Патрика Эдвайса огребает от слабака с двумя единицами суммы в своем первом бою!
Сева мерзко булькает:
— Че-че? Хочешь бегать от меня пять минут? Ну неее, так нечестно. О, чуть не забыл. Я же это… не только защищаться могу, но и это… бить сильно. Знаешь, как сильно? Сейчас всем покажу. Блин, какой же я крутой…
Трибуны ахают. Девочки визжат, а некоторые мальчики блюют и падают в обморок. Даже меня корежит от того, что я вижу… А видел я очень многое.
Сева… Да сокроют тебя безмолвные тени Шиила, несчастное ты дитё. Что они с тобой сделали?..
Глава 9. Сумма отвращения
Сева скидывает с себя футболку. Худощавое тело с просвечивающими ребрами — ничего необычного. По крайней мере, так казалось изначально. Его кожа стала оживать, шевелиться так, будто под ней разом ожили тысячи паразитов.
