забыл, что такое битвы. Слишком добрый для орка, за что и поплатился жизнью.
– Наверное, так и есть, – не нашёлся, что ответить, Феол.
– Кстати, за его голову вполне может быть назначена награда…
Маг открыл глаза и приподнялся на локтях. А ведь точно.
Он достал из рюкзака мутный круглый шар и, прочитав заклинание, стукнул по нему пальцем.
Долгое время ему никто не отвечал, но, в итоге, тень рассеялась и перед ним предстал он.
– Магистр, извиняюсь, что отвлекаю, есть вопрос, – начал эльф.
– Говори, Дамиан, что стряслось?
– Хотел узнать. Орк, Катош «железный кулак», за его голову, случаем, нет награды?
– Сейчас посмотрю, подожди, – ответил магистр.
Молчание длилось около минуты, после чего Феол услышал заветное:
– Есть, триста пятьдесят золотых, а что?
– Я его только что убил. Запиши на меня и оповести, пожалуйста, заказчика, – горделиво сказал маг.
– Ого, интересно будет послушать, при встрече, как ты смог это провернуть. Подожди, то есть, ты шёл на дело, заранее не убедившись в награде? – вдруг спросил старик.
– Так получилось, я потом расскажу.
– Хорошо, Дамиан, ты меня заинтриговал. Золото получишь по прибытии на базу. До связи, – попрощался магистр.
– До связи, – повторил Феол.
Шар потух, и маг убрал его обратно в сумку.
– Не благодари, – прозвучал в голове голос Эйдена.
– Спасибо, – вслух сказал эльф и прислонился к горячему камню.
Лишь бы не свариться здесь.
***
Уже наступил вечер, когда Ален вышел из резиденции командира заставы и решил прогуляться до границы с пустыней.
Жёлтая, почти золотая, пустыня, стала блёклой, серой и безжизненной. Даже очертания дозорной башни уже терялись в темноте. Ещё немного и ночная тьма окончательно погрузит всю округу во мрак.
Дамиан ушёл вчера утром, и по подсчётам рыцаря, примерно сейчас или в ближайшие пару часов, на заставу должны были напасть ассасины. Полная тишина, царившая на горизонте, давала надежду, что тёмный эльф справился со своей частью задания. Хотя, Стивенсон ни разу не сомневался в своём товарище. Он точно справился.
Ален посмотрел на север и заметил фигуру Эндира, тот стоял и смотрел в сторону горизонта на востоке. Рыцарь грустно сжал губы и пошёл в его сторону.
– Ждёшь кого-то? – спросил капитан рыцарей.
– А? – дёрнувшись, испуганно откликнулся Зардавайт. – Ален? Не спится?
– Нет, ни в одном глазу, – ответил Стивенсон.
– А я решил свежим воздухом подышать, да осмотреться заодно.
– Эндир. Они не придут. Твой план провалился, – сказал блондин.
– Что? Ты о чём? – спросил командир, но по глазам старого друга и беспокойству, которым было пронизано всё его тело и каждое движение, Ален понял, что Бертран не ошибался.
– Ты прекрасно понял, о чём я. Бертран тебя раскусил.
– Ален, похоже ты перепил, я не понимаю о чём ты говоришь, – продолжал оправдываться Зардавайт.
– Скажешь это лично Бертрану, – сказал Стивенсон.
– Что? – испугался командир.
В этот момент, рядом с ними появился тёмный эльф. Точнее, не совсем рядом, а метрах в десяти от них. Он телепортировался и рухнул на колени. Рыцарь подбежал к другу и присел рядом с ним на одно колено.
– Ты в порядке? – спросил Ален.
– Да, просто жара измучила, вода быстро кончилась, да и телепортироваться так далеко – та ещё морока, – отмахнулся маг.
– Как всё прошло?
– Как и планировал Бертран. Орки атаковали ассасинов, что шли через их земли к заставе. Бой завязался совсем недавно, не думаю, что после этого они сунутся сюда, – рассказал эльф.
– Это хорошая новость, – похлопал друга по плечу Стивенсон.
Рыцарь увидел, как блеснули глаза эльфа и, на ходу вытаскивая меч, с разворота нанёс широкий удар. Обманный манёвр Эндира не удался.
– Хотел убить нас, пока мы от тебя отвлеклись? – спросил Ален.
– Прости, но вы слишком много знаете, – извиняясь пробормотал Зардавайт.
– Ну, давай. Попробуй меня убить, – приподнял бровь, в ожидании, сказал рыцарь.
Командир заставы бросился на капитана рыцарей, но тот с игривой лёгкостью отвёл удар в сторону и резким хлёстким ударом выбил меч из рук противника. Затем, пока Эндир не пришёл в себя, он быстрым рывком нанёс сокрушающий дар коленом в живот Зардавайта, заставив того согнуться пополам и опасть на землю.
Ален, носком кованного сапога, перевернул бывшего друга на спину и, поставив тому на грудь ногу, приставил к его горлу кончик своего меча.
– Всё кончено, Эндир.
Зардавайт не ответил, он просто закрыл глаза и отвернулся.
– И что дальше? – спросил Дамиан.
– Подай сигнал в воздух, огненный шар какой-нибудь, – сказал Ален, не сводя глаз с предателя.
– Зачем это? – не понял Феол.
– Бертран не дурак. Рядом с заставой прячется его элитный отряд «серые стражи». На случай, если ассасины всё же дошли бы до заставы. Под их конвоем мы и доставим Эндира принцу. Заодно и еды раздобудем, – ответил Стивенсон.
Эльф не стал ничего отвечать, а просто запустил в небо огненный шар и свалился на спину, окончательно лишившись сил.
Глава 7: Кант.
Ален оказался прав во всём. Когда Дамиан пришёл в себя, вся застава была забита конниками в серых балахонах. По прикидкам Феола их было несколько сотен, может и полтысячи. Эндира Зардавайта уже заковали в цепи, и он просто смиренно стоял на коленях в окружении охотников.
Ночевать все остались на заставе и, как и говорил Стивенсон, их вдоволь накормили элитные стражи Бертрана.
С первыми лучами солнца они выдвинулись в Кант и уже на следующий день, ближе к обеду, прибыли на место.
Принц встречал своих солдат у городских ворот. Выглядел он более чем сурово, эльф припомнил, что рыцарь говорил – Бертран больше всего ненавидел предателей и обманщиков. Гадать не приходилось – Эндира ждала смертная казнь.
Дамиан с Аленом спрыгнули со своих коней и подошли к принцу. Тут же под ноги его высочества швырнули предателя. Тот барахтался в пыли, закованный в цепи, не имея возможности встать даже на колени.
– Запереть его. Оповестите всех, чтобы в три часа были на главной площади, – громоподобно прогремел голос Бертрана.
Серые рыцари, поклонившись, засуетились, каждый чётко выполняя свою задачу. Их не зря звали элитой, они выглядели, как чётко отлаженный механизм часов, где каждая шестерёнка знает своё место.
– А вы, – он посмотрел на Стивенсона с Феолом, – пройдёмте в мои покои. Расскажите мне всё поподробнее.
Друзья кивнули и отправились вслед за охотником.
***
Так как, в основном, в центре событий находился маг, ему и пришлось рассказывать львиную долю истории их с рыцарем приключений. Когда он поведал свой рассказ, разбавленный Аленом в концовке, Бертран поднялся со своего места и принёс ещё один
