всё же цель оставалась прежней — я хотел открывать новые этажи вместе с остальными Покорителями Лабиринта и быть на первой линии в сражении со зверями Лабиринта.
Ну а пока оставалось лишь налечь на учёбу и укреплять основы. Вполне возможно, я смогу поймать Вдохновение и продвинуться на следующую стадию, благодаря ему. Порой, подобное происходит с мастерами боевых искусств, но это большая редкость (по крайней мере, зафиксированных случаев таких прорывов не так уж и много при довольно большом количестве практиков), так что я несильно надеюсь на подобный благополучный исход.
Хорошо, что в школе «Безымянных», похоже, никому до меня не было большого дела, и я мог просто спокойно заниматься тем, что интересно лично мне и не требуется например для сдачи очередного задания.
— Молодой ученик школы «Безымянных», — приветливо улыбнулся мне Маркус, когда я вошёл в лавку оценщика, который работал с нашей школой, — вы давно меня не посещали.
— Не люблю беспокоить людей без крайней на то необходимости, — поклонился я ему, проявив уважение как к специалисту в вопросе оценки предметов. Мне несложно, а человеку будет приятно. На деле же мне просто не было нужды сюда наведываться, потому что я давненько не бывал в рейдах, и нечего было приносить.
— Ну что вы, — довольно улыбнувшись, замахал руками светловолосый мужчина. — Я, наоборот, рад, когда ко мне приходят клиенты. Ведь это означает, что я могу вновь продемонстрировать свои навыки и неплохо на этом заработать, — рассмеялся он, продемонстрировав характерный жест рукой. — Что сегодня привело вас ко мне?
— Я бы хотел, чтобы вы проверили эти ядра зверей, — протянул я ему коробочку с тремя ядрами, которые вместе с другими вещами оставил мне дед.
Я её тогда забрал из Бюро, положив в пространственное кольцо, и совершенно забыл, что она у меня есть. И вот только недавно воспользовавшись тем, что меня никто не дёргает с тренировками, немного разобрался в пространстве кольца и, можно сказать, навёл в нём порядок, попутно наткнувшись на этот дар деда.
Никогда бы не подумал, что про подобное вообще можно забыть, но, как оказалось, тренировки у «Безымянных» творят чудеса и... отбивают память.
— Ну, давайте посмотрим, что вы мне принесли, — засучив рукава рубашки, мужчина откинул крышку с коробки и взял первое из ядер. — Какая интересная работа, — хмыкнул он, спустя несколько секунд изучения. — Редко мне приносят что-то подобное...
— С ними что-то так не так? — слегка обеспокоенно посмотрел я на него.
Не хотелось бы узнать, что ядра зверей повредились или потеряли свою силу из-за того, что я просто про них забыл. Это было бы... в общем, это не то, о чём стоит хвастаться, а то так можно стать объектом шуток на долгие годы.
— Нет, наоборот, — успокоил меня Маркус. — Очень качественная работа. Нечасто в руки попадают подобные образцы. Вы хотите их продать? — поинтересовался мужчина.
— Сначала, вообще, понять — чьи это ядра, — пожал я плечами, внутренне обрадовавшись, что всё не так плохо, как я уже сам себе придумал.
— Понимаю-понимаю. В таком случае, придётся подождать минут десять-пятнадцать, — ответил на это оценщик и стал совершать манипуляции руками над каждым из ядер. При этом исследуемое им ядро подёргивалось какой-то прозрачной дымкой, которая некоторое время клубилась над самим ядром и после этого исчезала. Маркус очень внимательно смотрел в этот дым и кивал каким-то собственным мыслям. — Всё готово, — произнёс он, закончив даже раньше озвученного ранее времени.
Я подобное видел впервые и с любопытством следил за процессом, хоть и не понимал, что тут за что отвечает. Вот и ещё одна грань Божественных Лабиринтов — не увидеть в действиях оценщика чего-то мистического было сложно.
— И что же вам удалось узнать? — нетерпеливо спросил я, так как мужчина специально затянул паузу.
— Ядра каждого зверя близки к стадии, когда они могли бы претендовать на роль хранителя этажа, — начал размеренно отвечать Маркус. Вот только на самом деле это было очень удивительное дело, и, прямо скажем, довольно прибыльное, но показывать своё реальное отношение к такому уровню оценки я не стал. — Первое ядро принадлежит Громовому тигру, второе — Трёхголовому огненному варану и последнее — Улыбающемуся коту.
— Коту? — удивлённо посмотрел я на него.
Никогда прежде мне не доводилось слышать о подобном звере. Впрочем, в Божественных Лабиринтах обитает великое множество различных существ, и я очень сомневаюсь, что слышал хотя бы о большей части из них.
— Сами понимаете, название зверей Лабиринта имеет и более научное обозначение, но всё же наибольшее распространение получили те, что дали сами Покорители при встрече с ними. Я так понимаю, по первым двум и их стихийным энергиям у вас нет вопросов? — спросил он, на что я кивнул. — Ну а насчёт последнего... подобное ядро встретишь очень редко из-за того, что Улыбающийся кот — очень хитрый и изворотливый зверь-трикстер, и поймать его довольно сложно потому, что зверь обладает потрясающими способностями к силе иллюзий, которые полностью скрывают его присутствие даже от практиков Оранжевого ранга. Так что я очень удивлён его наличием. Хотите их продать? — тут же задал он главный вопрос.
Я после этого вопроса крепко задумался. Мог ли дед оставить мне эти ядра с какой-то целью на будущее? Возможно, таким образом он хотел дать возможность мне развиваться как практику, но вот то, что я поглотил ядро Белой змеи, перечёркивает очень многие пути, пусть и открывает множество других.
Громовой тигр — грозный зверь, встречающийся в основном в Лабиринтах на востоке нашего континента. А если уж он приблизился к стадии, чтобы претендовать на роль хранителя этажа, то его воля должна быть очень сильна. Тут дело даже не только в самой воле, которая для любого зверя, без разницы на каком из этажей он обитает, должна быть сильной, но и в том, что стихийная энергия Громового тигра не подходила для моих техник.
Можно было бы, конечно, поглотить его ядро и получить лучший контроль над молнией, но вот не было у меня ни одной техники, подходящей для этих целей. Не исключено, что среди свитков в библиотеке школы что-то под эту стихию и нашлось бы, но в таком случае это означало бы, что мне придётся начать изучать что-то новое с нуля. Вследствие чего я бы ещё больше времени провёл, застряв на одном ранге развития, пока не извлёк бы из этого ядра максимум пользы.
Есть, конечно, практики боевых искусств, которые идут по пути
