покрывается серебром. То есть аппарат вошёл в рабочий режим охлаждения.
Ничего не сказал и Янис, только вручил ей оставшуюся долю от трофея.
Они болтали около отцовского кабинета. Лицо девушки, подсвеченное лучами ярчайшего солнца, поднимавшегося к зениту и пробивавшегося через занавески, выражало интерес и подозрительность.
— Ты сегодня какой-то необычный, беленький. Чует женская душа: искал вход к климатической станции, чтоб испортить всем нам жизнь.
— Ты права. Если вход находится в барах для пилотов, куда мы шастали всей командой, там и искал. В одном сортире нашёл очень похожий лаз, — Макс сделал торжественную паузу, предвещавшую откровение. — Но это оказалось обычное очко. Ты порасспрашивай парней.
— Надо мне… Но если найдёшь и продашь нелюдям, сама тебя урою. Трогательные воспоминания, как подтирала тебе слюнки пьяненькому, не спасут.
Избавившись от подозрительной барышни, Макс уклонился от следующей воздушной миссии с лётчиками Довсуса, вполне себе денежной, сослался на недомогание. Сам вызвал такси и немедленно бросился домой, к планшету.
Холостяцкая берлога встретила армейским порядком, лёгким слоем пыли и полным запустением в холодильнике. Не теряя времени на поход за продуктами, он заказал доставку, а сам углубился в изучение местных мощностей химической промышленности. В общих чертах понял: задуманное им вполне реально, если вложить денег. А деньги на такое дело появятся.
Макс открыл гостевую страничку представительства Герума и широко раскрыл глаз перед камерой планшета. Как только идентификация срослась, на экране возник до боли знакомый интерфейс ИИ Федерации. Как всегда, в чёрном пиджаке, рубашке, чёрном галстуке и в солнцезащитных очках. Наверно, персональный для общения лично с ним. Для какого-то выходца с планеты рептилий с экрана бы пялился дорогой его сердцу тираннозавр.
— Я нашёл решение для выполнения задания. В самом гуманном варианте — с постепенным потеплением и сохранением жизни в анклавах.
— Потепление не зарегистрировано, — тотчас откликнулся «агент Смит».
— Никто и не говорил, что оно уже запущено. Есть другой путь к достижению цели. Вы слишком зациклились на формулировке задания: пробраться в центр управления климатом. Гораздо проще постепенно снижать эффективность теплообменников. Периодически в них подаётся тепло, чтоб поверхность очистилась от налёта замёрзшей углекислоты. Значит, даже такое покрытие существенно влияет на теплообмен. Не нужно уничтожать эти детали климатических установок. Следует их изолировать — в том количестве, чтоб потепление носило постепенный и управляемый характер.
Макс сделал паузу, давая возможность электронным мозгам переварить информацию. Пусть скорость операций — терафлопсы в микросекунду, искусственному интеллекту тоже надо подумать.
Незадолго до отлёта на Крион он читал про массовые протесты против потепления климата на Земле. Их спровоцировала Грета Тунберг, школьница-экоактивистка из Швеции с некрасивым лицом и диковатым взглядом косящих глаз. Сейчас Макс выступал Гретой Тунберг наоборот.
— Продолжай, — бросил «Смит», не растрачивая времени на размышления.
— Местная промышленность выпускает растворы, вспенивающиеся при нанесении и дающие морозоустойчивую теплоизоляцию. Не знаю, из чего сделаны теплообменники. Предлагаю накинуть сверху полимерную сеть в качестве арматуры и напылить пенистую шубу белого цвета. Чтобы не отличалась от замёрзшей углекислоты. Причём не на всю поверхность теплообменника, на расчётную часть. То есть установки пусть работают, излучают в центре тепло. Но их отдача по охлаждению упадёт в разы.
— Идея заслуживает рассмотрения, — оценил «Смит». — Я доложу. Обязан сразу предупредить, что работы сможет осуществлять только местная организация. Герум не засвечивается никак.
— Согласен. Пришлю список необходимого и примерную смету.
Поезд ушёл. Даже если его отпихнут, идею реализуют другие. Что в сухом остатке? Самолёт продастся неплохо, за эти деньги получится купить не менее трёх-четырёх кило чистого золота. Больше обещанного гонорара. Дорога домой хоть и длиннее пути на Аорн, но если сейчас отправится, прилетит в осень 2020 года. Минск — это вам не города Криона, там всегда спокойствие и благодать, КОВИД наверняка побеждён, детки не успеют забыть папку и обрадуются…
— Идея одобрена, — снова включился «Смит». Наверно, ИИ советовался с живым носителем разума, коль решение потребовало времени. — Есть ряд условий. Десятки тонн раствора, вам земные меры ближе, армирующая сетка, стоимость работ, общая сумма затрат превысит миллион на начальном этапе. Она привлечёт внимание консула Содружества. Перевести её не имеем права.
Макс принялся лихорадочно соображать, тщетно соревнуясь в скорости с машинным интеллектом.
— С ходу придумывается только одно. Импортная контора, которая получит от вас товар миллиона на полтора и пустит его на программу… Я подумаю, кого поставить подставным директором.
— Решение по директору: Каис Рубис. Напоминаю, она вас встречала в первый день на Крионе. Остаётесь на планете, пока полностью не организуете процесс.
Выражаясь в манере этой самой Каис, шестиног тебе в… В общем, отлёт откладывается, перспектива обнять Лёшу и Дашу отодвинулась в неопределённость. Вдобавок, назначенная Герумом их представительница не произвела на Макса впечатление деловой при единственной встрече. Скорее — равнодушной к работе.
Предложить вместо неё Янис? Но та категорически против потепления.
Макс выключил планшет и отправился на крышу. Достаточно было подняться на лифте на верхний, тридцать восьмой этаж и пройти по лестнице.
Отсюда открывался вид на урбанистический пейзаж — частокол высоких домов, часть даже больше, чем его. Но больше привлекал закуток, открытый заходящему солнцу, где стенки технических сооружений полностью заслоняли от любого движения ветра.
По ночам на мостовой и на бетонке взлётно-посадочной полосы образовывался иней. Днём в подобных местах температура прогревалась до двадцати пяти и выше.
Он разделся донага и подставил тело под лучи снижающейся к горизонту звезды.
Лицо уже потемнело. А остальная часть организма светилась белизной. Поскольку кожа у местных достаточно смуглая, хотел поменьше выделяться. Например, когда на месте очередного ночлега пилотам не предоставлялось отдельных комнат, и он шёл в душевую вместе с парнями. Устоявшееся погоняло «Беленький» не звучало враждебно, но всё равно подчёркивало чужеродность. Загар, пусть даже полученный неглиже, будет отличаться от цвета кожи аборигенов и останется недостаточно равномерным, но хоть что-то.
Нежась под солнцем, Макс подумал, что это может быть излишеством. С конторой Довсуса пора завязывать, самолёт продать или отдать в аренду. Возможно, потребуется скоростная разъездная машина, но двухместная и точно не истребитель с батареей пулемётов и пушек.
Вернувшись в квартиру, набрал Каис. Она довольно долго не отвечала. А когда её лицо появилось на экране, то не выражало радушия.
— Ты? Что-то нужно?
— Неужели не могу просто позвонить, поболтать. От одиночества в миллионном городе.
— Ты ошибся номером, приятель.
— Нет. У Герума, ты их называла анки, нашлась для тебя новая работа. Условия обсудишь с работодателем.
— Что за хрень?
— Только не упоминай шестинога. Если кратко, будешь директором импортной конторы. С многомиллионным оборотом. Этой конторе предстоит осуществить то, ради чего нас привезли на Креон.
— Твою мать… Завтра встретимся.
— Сегодня! — безжалостно отрезал Макс. — Готов поспорить, ничего полезного для анки ты сегодня не делала. Угадал? Лови адрес.
— Не-не-не. Ты ко мне. Я… не готова.
Она также не была готова, когда он приехал. В квартирке царил бардак. По разбросанным шмоткам прыгало животное размером с кошку, явно местных кровей, потому что обладало шестью конечностями: четырьмя лапками и рудиментарными крылышками.
Хозяйка диковинного существа, едва накрашенная, расхаживала в халатике на голое тёмное тело. Что-то в жизни у неё крепко не в порядке. Пусть её роль формально-техническая, как Фунт в «Золотом телёнке», но их слишком мало… Двое, которым выпало противопоставить себя всему человечеству целой планеты, не желающему меняться! От каждого слишком много зависит.
Почему он не подумал об этом на следующий день, когда Довсус, услышав о желании уйти, уговорил на прощание сделать ещё один вылет?
Врал себе, что несколько дней ничем не поможет Каис, она сама должна подать документы на регистрацию фирмы. Открыть счёт в банке. Открыть аккаунт на таможне космопорта. И так далее. Понятно, что большая часть телодвижений совершается через сеть. Но поскольку административные процедуры совершаются людьми, а им некуда торопиться, сколько-то времени это займёт.
На самом деле, рассчитывал последний раз насладиться дальним полётом в ледяном небе Криона, а уж после нырять по макушку в сомнительный бизнес.
Обычный, хоть и дальний рейс. Сопровождение шестёрки транспортов восьмёркой истребителей и «Эрелиса» с радаром. Что могло бы пойти не так?
[1] Оригинал: https://www.youtube.com/watch?v=rmTsg_YOGUU
