Из толпы раздался женский выкрик:
— При чем тут наша страна! Во всем мире творится точно такое же! Где армия, которая должна защищать нас от подобного?! У меня муж пропал, а никому до этого дела нет! Телефоны не работают, полиция сама грабежом занимается — я собственными глазами видела!
Я нашел взглядом крикунью — ей оказалась молодая женщина с ребенком на руках. Майор поднял руку, призывая к вниманию, и продолжил говорить:
— Ни в одной стране, что на западе, что на востоке, не существует директивы, утверждающей порядок действий при нападении… — он замялся, пытаясь подобрать слово, — этих существ, кем бы они не были. Мы готовы были к полномасштабной войне — но с известным противником: с теми же Штатами… — он снова приложился к стакану:
— Я прекрасно понимаю ваши претензии, так же как понимаю озабоченность судьбой ваших близких, но! — он поднял палец, — как я уже говорил, мы впервые столкнулись с подобным противником, и методы противодействия нам еще предстоит отрабатывать- он приложил пухлую ладонь к груди:
— Женщина, я постоянно отправляю людей на разведку и поиск выживших — их много, скорее всего и с вашим мужем все в порядке! Нужно только запастись терпением, и понять, что нужно держаться друг друга, и вместе преодолевать все сложности, что возникают у нас на пути! — он повысил голос, — Я считаю, что только так мы можем справиться — совместными усилиями! Именно для этого я и организовал тренировочный лагерь для мужчин — нам катастрофически не хватает подготовленных людей. Вне стен военной части опасно — все еще можно наткнуться на монстров, бродящих по улицам. Поэтому я позволяю перемещаться за пределами лагеря только хорошо подготовленным отрядам. Их сейчас у нас насчитывается три, в данный момент все они находятся на спецзаданиях в городе. Я попросил их по возможности привезти какой-нибудь военный трофей, чтобы вы поняли, насколько серьезна ситуация. — он обвел тяжелым взглядом толпу, и заметно усилил энергетическое давление:
— Я хочу, чтобы вы понимали одну истину: прошлый, привычный для всех нас мир, в ближайшее время не вернется. Главной задачей, которую я ставлю перед собой, я вижу спасение как можно большего числа людей, их обеспечение всем необходимым и, само собой — их защиту. В одиночку мне не справиться, товарищи! — я услышал, как его голос надрывно треснул, и удивленно покачал головой — этот колобок действительно всей душой желал спасения! Ну надо же…
Его путанную речь нельзя было назвать шедевром ораторского искусства — но было видно — Майор говорит то, что у него на сердце, вполне искренне и с чувством. И люди ему верили…помогая тем самым процессу кодирования самих себя. Вот значит, как он добивается такой тонкости — непосредственно его работы тут минимум — Миньоны сами старательно встраивали в свою ауру новые установки, которые им предлагал Майор.
Я нахмурился — с одной стороны этот человек искренне хочет помочь людям, и не стесняется использовать для этого свои новые способности… Однако метод, который он использовал, фактически лишал их частички собственной воли — а это уже не есть гуд. Вот же дилемма: если он не будет их обрабатывать, они помрут — но свободными, насколько это вообще возможно в новом мире…а если он будет и дальше следовать своей стратегии — просто я не уверен в существовании той самой Армии Спасения — тогда шансы на выживание многократно повышаются, но при этом человек постепенно превращается в Миньона-марионетку. Вот черт, не хочу решать эту задачку — не для моего она ума! Так что примем для начала ту версию, по которой Майор действует во благо.
Я усмехнулся — вот же ирония: еще вчера я оставил кучу народу на растерзание Демону, ни капли не сомневаясь, а сейчас пытаюсь судить, хорош или плох тот, кто всеми силами старается спасти как можно больше людей. М-да, дерьмовый я человек — окажись я в той же ситуации, что и Майор, даже не знаю, как бы я действовал…но если быть откровенным — добиться того же, чего добился он, я бы не смог — не тот у меня характер и склад ума.
Мое самобичевание закончилось вежливым покашливанием приставленного к моей персоне сопровождающего:
— Майор попросил провести вас к нему, следуйте за мной. — он развернулся, и пошел обратно в административный корпус. Я последовал за ним, сканируя расходящихся людей — и в самом деле заметил в них перемены: из глаз пропала растерянность, движения стали энергичнее, а на лицах некоторых появились улыбки. Как же я сильно недооцениваю силу, имеющуюся у меня!
Когда я зашел к Майору, он пил коньяк из пузатого стакана, заедая его куском колбасы, нарезанной тонкими ломтями на тарелке перед ним:
— Будешь? — он кивнул на бутыль с рубинового цвета жидкостью. Я отрицательно качнул головой — этого только мне не хватало!
— А мне нужно нервишки успокоить. — он опрокинул в себя остаток, — эти речи так выматывают, не представляешь! — он задержал свой взгляд на мне, и резко выдохнув, отставил бокал в сторону:
— Армия Спасения… Она есть только на бумаге — номинально же она все еще не создана, а существует лишь в виде идеи в головах нескольких Офицеров, занявших схожую со мной позицию. Необходимо консолидироваться, налаживать сообщение — мобильники работают все хуже и хуже.
Я согласно кивнул — мой еще в поезде прекратил ловить сеть — я связывал это с перенасыщением земной атмосферы враждебной энергетикой. Колобок опустился в кресло:
— Присаживайся. Я знаю, что ты живешь в Смоленске, как и я, поэтому хочу предложить заключить между нами своеобразный «договор».
Я удивленно вскинул брови — о чем он говорит? Договор со мной? Майор улыбнулся краешком губ:
— Не удивляйся — сейчас ощущается острая нехватка адекватных Офицеров, а ты производишь хорошее впечатление. Мне нужна помощь — сам понимаешь, что самостоятельно я не потяну такой объем работы. Заниматься обустройством лагеря, распределением людских ресурсов, обеспечением — с этими задачами я справлюсь. Однако мне нужен Офицер, который возьмет на себя происходящее вне военной части: разведка, оперативная работа — называй, как хочешь… — он неожиданно уставился пустым взглядом перед собой:
— С ума сойти, куда катится мир? Я прошу помощи у пацана, у которого и молоко-то на губах не обсохло. — он поднял на меня глаза, — Как же мы сможем выжить? До поры мои бойцы смогут сдерживать нападения тварей, но я знаю, я чувствую — это только начало! Все только начинается! Я обманываю людей, и они мне верят, но бесконечно так продолжаться не может — не сегодня — завтра к нам заявится парочка Демонов, и что мы им противопоставим? Автоматы? Пулеметы? А когда закончится боеприпас, что делать? — он требовательно посмотрел на меня вопрошающим взглядом, и вдруг я ощутил…ощутил нечто странное. Будто передо мной сидит не взрослый мужик, многое переживший, имеющий за плечами многолетний опыт, а мой ровесник, растерянный и жаждущий совета от меня, как от старшего товарища. И это было не мое кинокрутство — он на полном серьезе ждал от меня совета, при чем не просто мнения, над которым можно поразмыслить — а именно конкретных указаний, инструкций!
