я схватился за руль и поднялся на ступеньку, то был сильно удивлен, руль у этой машины выглядел непривычно, как бы венчая трубу, которая росла из пола промеж ног водителя, совершенно не так, как я видел в своём мире. Я, конечно, не специалист по грузовому транспорту, но я несколько раз сидел за рулём грузовика чисто из интереса, и там руль, как и у всех легковых машин, уходил в панель, а не торчал извращенным водопроводным краном из пола.
Панель у грузовика также была, содержа, по большей части, понятные мне приборы, и ключи тоже имелись, воткнутые в замок, правда, тот располагался в неожиданном месте, как раз на той самой трубе, где располагался руль, но значительно ниже. «Странный дизайн, очень странный», — подумал я, перекинув вторую ногу через трубу руля, и уставился в рукоять, торчавшую справа от сидушки. Как и ожидалось, это была коробка селектора скоростей, причем ручная, не автоматическая, в моей реальности такое уже редко где встретишь. Либо автоматические разных видов, либо роботизированные на тяжелой технике, либо вообще отсутствуют как класс на легковых машинах. С принципами работы данного вида трансмиссии я был знаком, а вот вижу в первый раз, единственная надежда, что педаль сцепления в этой реальности тоже слева. Других сильных отличий я не обнаружил, а в многочисленных переключателях я даже разбираться не стал, проверил, что включена нейтральная передача и повернул имевшийся чуть ниже моей промежности, ключ, но не увидел ожидаемого эффекта, дожал его еще немного, тот спружинил, как это и должно было быть при запуске двигателя, но тот не издал ни звука.
Аккумулятору конец, подумал я, выпрыгивая из кабины, надеюсь, в этих мелких, хотя бы в одной, уцелел, догнала меня еще одна мысль, когда я разглядывал немногочисленные легковые машины, имевшиеся во дворе. Я обошел грузовик в поисках аккумулятора, тот оказался с другой стороны машины, и был он там не один, на подставке стояли два зафиксированных аккумулятора, включенные последовательно, я про себя выматерился, искать нужно будет два, а если учесть, что в этом дворе всего три легковые машины и в остальных не больше, найти два живых будет проблематично.
С той же стороны, где располагалась подставка с двумя огромными аккумуляторами, чуть выше была привязана переносная лампа со смотанным длинным оранжевым шнуром, провод от которой был прикручен к самим аккумуляторам. Явная доделка водителя для своего удобства, подумал я, инстинктивно протянув руки к лампочке, щелкнув винтажный переключатель. К моему удивлению, та зажглась, причем с завидной яркостью, и я тут же заподозрил, что с аккумуляторами все не так плохо, как мне показалось, если эта лампа горит, то панель, как минимум, должна была бы зажечься, а это значит… Я мгновенно вернулся в кабину и уставился на красную безобразную кнопку на панели чуть левее рулевой стойки и снизу. Нажал, ничего, повернул ключ, и панель приборов ожила, точнее, как ожила, загорелось несколько индикаторов, но я не остановился на этом и перевел сопротивлявшийся ключ в положение запуска.
Недовольно заворчав и скрежетнув чем-то внутри, двигатель завелся, выплюнув из выхлопной трубы внушительное облако черной гари. «Ну что, господа стрелки-наводчики, я еду к вам», — сказал я вслух и стянул из-за плеч мешающий рюкзак, положив тот на сиденье справа. Выжав сцепление и немного пошерудив ручкой, я отметил, что это очень старая машина и не в лучшем состоянии, поскольку коробка издала лязгающие звуки, но мне все же удалось сдвинуть её. Даже на вылазках в сторону базы, где мы для стаба вывозили продукты, машины были новее, а тут прям древность, но я поддал газу и потащился вперед. Миновав все дома, я, переваливаясь через бордюры, доехал до первого дома, где развернулся задом, переключил скорость и поехал к выезду на ту самую дорогу, где снайпер прервал мою поездку.
Надо отметить, что все то время, что я возился с машиной, а я колдовал не меньше пятнадцати минут, да и пока двигался, радиостанция молчала, не обронив ни слова. Я, конечно, не рассчитывал на то, что снайпер и сенс покинули свою засаду и сейчас безоглядно убегают, сей факт меня просто навел на мысль, что поддерживать радиообмен им больше не с кем. Надеюсь, их и вправду осталось только двое, но, увы, судя по началу сегодняшнего дня, так повезти мне не может.
— Это он? — прозвучал удивленный мужской голос, все же нарушив тишину эфира, когда я, ревя двигателем, сдавал задом по дороге, сокращая дистанцию до стрелков.
— А кто же? — с какой-то грустной интонацией ему ответил женский голос и, помолчав, добавил, — руль там, с другой стороны, от тебя.
— Знаю, — ответил мужской голос, и я тут же услышал, как куда-то в кузов ударила пуля, а через мгновенье сквозь шум машины расслышал звук выстрела.
Снайпер продолжал стрелять, явно пытаясь что-либо повредить у грузовика, причем небезуспешно, а я пытался обрушивать брошенные и раскуроченные машины, которых на дороге хватало. Стрелок не сдавался, и одной из самых первых потерь стало зеркало заднего вида, которое располагалось с правой стороны машины, в том, что это не случайность, я убедился, когда еще и колесо спустило. Видимо, постреляв по кузову в попытках прострелить кабину, он убедился в том, что это невозможно и начал всячески пытаться остановить мой транспорт. Миновав две трети намеченного мною пути, грузовик лишился всех покрышек на задних колесах, их ошметки уже отваливались кусками, так как мне было без разницы, что станется с машиной, лишь бы та проехала еще несколько сотен метров. Стрелок не остановился на достигнутом и лишил меня правого переднего колеса, что, помимо возникшего крена, очень сильно ухудшало управляемость и без того покалеченной машины. И после этого он продолжил пытаться что-то прострелить, но я уже достиг того места, где планировал сойти. Схватив заплечный рюкзак, я собрался выпрыгнуть, но меня остановила всплывшая в памяти мысль про упомянутую толпу, а это значит, что о них также нужно подумать.
Я оглядел салон и схватил ужасного вида грязную и промасленную тряпку, которая была забита между сидушек, потянул ручной тормоз, зафиксировав машину, и вылез. Открыв бак, я просунул тряпку, подождав, пока та напитается воняющей соляркой, вытянул её и бросил под машину, а в баке над ней проделал несколько небольших дыр. Из переднего рюкзака достал зажигалку и поджег край тряпки, которая, сначала нехотя, а потом с аппетитом занялась пламенем. Для большего эффекта я достал из подсумка два заряда для подствольника и положил их на бак, я уверен, что
