Мне нужно было тут же встать и уйти, но я не послушал свой внутренний голос. Я остался и говорил с ним и его людьми. Я принял неверное решение.
— Сколько же вас всего? — поинтересовался я у Романа.
— Триста двадцать пять человек.
— Всего?! — удивился я.
— Это только в этом городе. Неизвестно, сколько всего групп сопротивления. Раз я выбрался, то есть и другие, в других городах и странах.
— Почему вы не можете с ними связаться?
— Нет дальней связи. Именно поэтому мы послали людей в разные уголки мира в поисках сопротивления там. Будем надеяться, что они вернутся живым, при этом найдя кого-нибудь.
— Есть шанс, что они не вернутся?
— Помнишь, за тобой гнали роботы? — спросил он меня.
— Да, — кивнул я.
— Мы их называем страйдами. Это боевые роботы, созданные с одной целью — убивать всех, кто не подключён к сети михо.
— Именно поэтому они в меня стреляли, как понимаю.
— Именно.
— Как же вы ведёте войну с таким количеством людей?
— Ну, на то мы и партизаны. Устраиваем диверсии и уничтожаем заводы по созданию страйдов по возможности, хотя последнее — редкое дело.
— Почему?
— Количество охраны. Заводы по созданию страйдов хорошо охраняются, так что мы не может даже проникнуть туда. Пока мы уничтожили лишь один такой завод, да и то нам просто повезло.
— И как давно вы ведёте войну?
— Ну… — задумался Роман, после чего ответил: — Порядка десяти лет уже.
— И какова же ваша цель?
— Отключить всех людей от иллюзии и показать им истинный мир.
— Что, если они не захотят видеть этот истинный мир?
— У них не будет другого выбора. От фальши нужно избавиться, пусть они в ней и счастливы. Они не понимают, что наш настоящий и реальный мир погибает. Если погибнет он, то погибнут и люди.
— Понятно. Думаю, пока вопросов у меня нет.
— Раз у тебя вопросов больше нет, то у меня есть один. Ты присоединишься к нам в нашей борьбе?
Присоединиться… Я знаю, какой ответ я тогда дал, но понимаю, что должен был ответить по-другому. Их цель была благородной, но я не знал, как всё обернётся после моих слов. Почему я не мог послушать свой внутренний голос? Так было всё время. Из-за этого мне кажется, что я мог что-то изменить, но после стольких попыток и размышлений, я понимаю, что я ничего не мог сделать.
Он смотрел на меня суровым взглядом, взглядом, полным надежд и стремлений, но он не знал, что его ждёт впереди. Я и сам не знал, что меня ждёт впереди. Почему? Почему этот старик не мог рассказать мне, что меня ждёт? Если бы я знал, то смог бы исправить то, что натворил. Этот цикл начался именно с Романа, он стал началом всему тому, что со мной произошло, и тому, что будет в будущем. Я всё ещё хочу всё исправить, но уже слишком поздно…
— Я согласен, — утвердительно ответил я.
Я согласился присоединиться к их партизанскому движению, согласился вести войну против тех, кто решил скрыть правду. Я решил стать частью мира, что стало моей главной ошибкой, ведь я теперь был связан с Романом, а он со мной. Мы и не могли представить, какая судьба нам уготована, что нас ждёт впереди. Мы просто шли вперёд в надежде прекратить то мракобесие, что творилось в мире, полном лжи и фальши. Лишь сейчас я понимаю, что должен был бросить всех тех людей, заключённых в компьютерной реальности, но уже давно поздно об этом сожалеть. Я смиренно принял всё это, пусть мне было всё же неспокойно на сердце.
Что случилось после того, как я принял его предложение? Меня начали вводить в курс событий. Они уже очень давно безуспешно боролись с режимом, но несли лишь потери. В своё время их было под пятьсот человек, но в ходе операций они то и дело теряли кого-то. Такими темпами они могли погибнуть все, вследствие чего само сопротивление кануло бы в лету. Нужно было пополнить силы, но как? Если попытаться насильно отключить от системы, то человек умрёт с большей вероятностью. Сколько нужно таких убить, чтобы хоть один смог освободиться? Очень много, по их словам, ведь они уже проводили расчёты.
Пусть я и говорил, что цикл начался с меня, а Роман стал предзнаменованием этому, но всё же я не был ключевой фигурой в их войне. Я был обычным воином, который следовал за лидером. Воином, который просто выполнял приказы. Кто же тогда был ключевой фигурой в их войне? Им оказался парнишка, обычный школьник, который по дурному стечению обстоятельств влился в чужую войну. Имени его я не помню уже, ведь встречались мы с ним не так часто. В первый раз я его увидел, когда только встретился с Романом. Он был столь юн, что я и предположить не мог о его значении в их войне. Он явно был особенным, ведь Роман уделял ему много внимания, часто уходил с ним куда-то, говорил о чём-то. Даже то, что он был избранным, не позволило им что-то изменить, но не будем забегать вперёд.
Я собирался драться даже с одной рукой, но они предложили мне провести операцию и вернуть конечность. Конечно, не мою настоящую, а искусственную — протез. Я недолго думал, ведь и мне самому так становилось намного легче. Я мог делал те же самые вещи, что и остальные, при этом не тормозя их. Пусть у меня теперь и была рука, но шрам был на месте. Он всё так же напоминал мне о моём поступке, о том, что я бросил своего товарища и подался в бегство. И всё это ради дурацкой миссии, которую нам навязали старшие.
Не заметив, как пролетел месяц, я задумался над тем, что мы сделали за это время. Мы пытались напасть на завод по постройке страйдов, но потеряли десять человек. Нас стало ещё меньше, и это приближало нас к концу. В итоге партизанскими методами мы уничтожали своего неприятеля, по одному-двое. Единственные, кого мы не трогали — рабочие роботы. Они были нужны для поддержания жизни в городе, без них здания могли обрушиться, а ямы посреди дороги не заделывались бы. Единственное, что нам приходилось, так избегать их, так как те были связаны с системой. Стоило им нас увидеть, как они тут же подавали сигнал куда-то на базу, где отправляли ближайший отряд к нам. Это была игра в кошки-мышки, где мы были мышами, которые прятались по углам в надежде, что кот их не заметит. Смотря на лица тех, с кем мне приходилось воевать, я понимал, что никакие они не бойцы. Они были обычными людьми, которые должны были бы жить мирной жизнью, но судьба распорядилась с ними иначе. Им пришлось вступить в войну ради будущего, ради своих собратьев. Тяжёлая ноша. В одну из ночей, я задумался, сможем ли мы выиграть в этой войне, с такими-то ресурсами. Я думал над этим, пока Роман не собрал срочное собрание:
— Что случилось, Роман? — спросил я его, войдя в брифинг комнату.
