Курсанты внимательно слушали своего старшего товарища по оружию, пролитая кровь погибших парней заставляла их очень пристально всматриваться в свои планшеты, впитывая как губки всю показанную ими информацию. Земляне славились в армии Альянса тем, что никогда не впадали в уныние после собственных поражений, учились не только не победах и были чрезвычайно упорны. Зачастую это знаменитое земное упрямство страшило врагов намного больше, чем их необузданная агрессивность.
Глава 11 145 день. База Патагония
На посадочную площадку базы приземлялся дежурный флайер. Из него дисциплинированным потоком потянулись пассажиры, в основном это были военные, служащие как на самой базе, так и командированный сюда персонал. Обычная, на первый взгляд, рабочая текучка. У сферической, напоминающей огромную улитку, башни КПП остановился худощавый подтянутый капитан в серой форме инженерных войск. Он отметился на стойке у дежурных, затем задержался рядом с информационным терминалом, перекачивая на свой планшет файлы. Со стороны входа в КПП за ним внимательно наблюдал шеф-сержант Брюмер, почетный ветеран рейнджеров, отслуживший уже два срока сверхсрочной службы.
— Командир, — обратился он по-свойски к молодому лейтенанту, проходящему после первых боевых вылазок положенный курс пребывания на базе. Так было заведено в мобильной пехоте: получи первое "огненное крещение" и тренируйся дальше, имея под рукой уже настоящих бойцов, а не учебных дронов, — можно взглянуть на Эй-ти прибывшего капитана?
— Сейчас, — молодой офицер удивленно оглянулся на сержанта. Вообще, это было против всех правил, даже, можно сказать, что предложение шефа их полностью нарушало. Но, побывав в настоящем боевом подразделении, молодой офицер научился уважать именно таких опытных ветеранов, первых и верных помощников командиров нижнего звена. Он прошелся пальцами по виртуальным клавишам, и в окошке визора показалось электронное удостоверение капитана.
— Ну-ка, — сержант набрал какой-то хитрый код и моментально попал через местный локальный архив в закрытую базу данных Генерального штаба. Затем с хитринкой подмигнул лейтенанту и вывел на экран новое изображение. — Ничего себе! — Брюмер хлопнул по лбу, а у лейтенанта реально выпала челюсть. — Военная разведка, полковник Чамп, так я и думал, что не обычный технарь. Но аж целый полковник! Какого лешего он тут, вообще, делает? — сержант быстрехонько схватил коммуникатор, затем обернулся к офицеру и добавил. — Он сейчас у Вебера.
— Брюмер, а как ты догадался, что он не тот, за кого себя выдает?
— Послужи с моё, пацан, — сержант лихорадочно нажимал на клавиши, потом, чуть успокоившись, вытер со лба пот рукавом. — Слышь, командир, ты ни сном, ни духом, понял?
— А что, что-то такое было? — молодой офицер уже знал правила игры, поэтому ничему не удивлялся.
— Абсолютно ничего, — Брюмер подмигнул напарнику, подвинулся поближе и тихо прошептал. — С этими парнями, знаешь, лучше не связываться, себе дороже выйдет. Схожу, предупрежу кой-кого из наших.
Лейтенант кивнул с пониманием и обратил своё внимание на подъехавшую к КПП амфибию. Он, и в самом деле, не хотел забивать себе голову лишним дерьмом.
В кабинете начальника базы "Патагония" полковника Вебера раздался сигнал о ждущем приёма посетителе. Чуть позже в дверь вошел офицер в форме инженерных войск.
— Добрый день, проходите. Мне уже доложили о вашем прибытии, — Вебере выглядел недовольным. — Как вас называть официально?
— Капитан Чамп, — вошедший офицер без разрешения присел в кресло и положил свой планшет на стол, — меня прислал к вам командор Линбрех. Вы на днях отправили ему весьма занятный запрос.
— Да, отправил. Хм, капитан, — Вебер встал из кресла и подошел к панорамному окну, — нечасто у меня появляются гости из вашего ведомства. А запрос был вполне одинарным, мы действовали по инструкции.
— Запрос проходил по линии Ордена, — напомнил начальнику базы липовый капитан.
— Ой, только не надо строить из себя крутого шпиона, полковник Чамп. Я отлично понимаю какое ведомство вы представляете. Если не ошибаюсь — отдел "Э" из космической разведки?
Капитан невозмутимо смотрел на полковника, потом включил свой планшет и пододвинул его в сторону Вебера.
— Это личное послание Нахимова. Насколько я понимаю, вы старые друзья?
Начальник базы внимательно изучил секретное сообщение, нажал кнопку, стирающее его, затем сел обратно в кресло и с большим интересом уставился на гостя.
— Не ожидал такого серьезного отношения со стороны командования к моему весьма скромному деянию. Ну, раз адмирал просит, то не откажу.
— Где сейчас искомый объект?
— В ангаре, отлавливает свежую жертву, — усмехнулся Вебер. — От него отказались все наши инструктора, так что теперь курсант полностью ваш. Вы мне сообщите итоги вашего расследования?
— Вы прекрасно понимаете, полковник, что нет. Даже больше, вы забудете, что я приезжал к вам.
— Ого, так серьезно? — Вебер задумался. — Он кто?
— И скажите вашей личной ищейке, шеф-сержанту, — не обратил внимания на вопрос Чамп, — чтобы тот не совал нос, куда не следует. Он еще на действительной службе, и может в очередную ротацию попасть в очень неприятное местечко.
Карт лениво потянулся, похоже, на сегодня полеты отменяются. Желающих с ним прокатиться опять не нашлось. Неожиданно позади курсанта раздался сухой командный голос.
— Курсант Карт?
Алекс дисциплинированно развернулся и сразу же наткнулся на холодный взгляд незнакомого ему капитана в форме инженерных войск.
— Так точно, сир! — привычно вытянулся он. Полгода муштры успели вбить армейскую субординацию в рефлексы.
— Я ваш новый инструктор, капитан Чамп, — представился незнакомец. — Где у вас можно надеть летный комбез?
— Там за углом кубрик, — показал жестом Алекс, — мне готовить машину?
— Вы часто задаете глупые вопросы? — взгляд капитана, казалось, прожег в курсанте большущую дыру. "Серьезный парень", — мелькнуло в голове Карта, а ноги уже несли его самого в ангар.
Через пятнадцать минут все свободные от вахт механики вылезли посмотреть на очередное "Карт-шоу". Многие делали ставки — сможет ли новоиспеченный инструктор самостоятельно после заезда выбраться из скутера, он сразу блеванет или чуть попозже. В армии тоже умели с толком развлекаться!
Карт по сложившейся привычке поднял машину с резким разворотом и сразу на форсаже выдвинулся в сторону полигона.
— Маршрут номер три, — раздался с заднего места спокойный голос нового инструктора.
Через полчаса учебный скутер садился обратно на площадку. Из кабины сначала вылез донельзя довольный и улыбающийся Карт. Они сейчас прошли сразу пару маршрутов, инструктор вроде был толковый, тупых вопросов не задавал, вполне спокойно реагировал на лихие выкрутасы курсанта. Со стороны ангаров виднелись десятки ухмыляющихся лиц, все ждали продолжения банкета. Капитан вылез из машины сам, на бетон не падал и выглядел вполне себе нормально. Бодрым шагом он подошел к Алексу и потребовал его планшет. С минуту внимательно рассматривал полетное задание.
— Курсант, — Чамп оторвал взгляд планшета и уставился на Карта. — Вы пять раз отошли от маршрута, это ваша первая ошибка. Треть пути вы шли в оранжевом режиме, перегревая зачем-то двигатель на вполне безопасной местности, рискуя при этом получить срыв работы техники при возможной экстремальной ситуации, это два. И…. - капитан сделал паузу, глядя прямо в глаза Алексу, добавил, — в реальном бою вас бы раз десять уже сбили. Так что с завтрашнего утра будем учиться летать по-настоящему. Вы поняли меня, курсант?
— Так точно, сир! — выкрикнул ошарашенный донельзя Алекс. Он много чего ожидал от новичка, но такого!
— Тогда шагом марш в казарму, отдыхайте! Завтра у вас будет тяжелый день. Поверьте, очень тяжелый день.
Карт отлично поставленными движениями пошел печатать шаг, а многочисленные механики и техники ангара озадаченно потирали лбы и затылки. Для них эта сцена также вышла неожиданной. Капитан же, сменив летный комбинезон на повседневную форму, двинулся сразу в сторону коммуникационного узла. Перед отсеком закрытой связи его остановил вежливый сержант: — Чем-то могу помочь, сир?
