уверен! — вспылил я. — Я же не слепой, Витати! И у меня жетон есть, вообще-то! Я уже настоящий взрослый маг!
Винефик многозначительно повела бровью, поглядывая на запекшуюся кровь, но комментарий оставила при себе.
— И Неро сказал, что этот Винанс сбежал, так? У него точно дикая Вун? Опиши, как он колдовал, — попросила винефик.
Я поставил глиняную кружку на стол и призадумался. И вправду, Вун Винанса немного отличалась. Он колдовал по-своему.
— Если твоя магия жесткая и хлесткая, — начал я, — будто палка, то его Вун какая-то…
— Рыхлая? И он просто берет потоком, вливая все больше и больше силы? — добавила Витати.
Я удивленно посмотрел на дочь Келанда. Это было идеальное описание того, что делал на арене Винанс. Он не пытался проломить щиты точечным, сконцентрированным ударом, а просто будто выливал на меня силу своей белой руны, будто бы целиком состоял из широкого магического канала.
— Именно так, потоком, — согласился я с Витати. — Если бы я не тренировался с тобой, то, наверное, запаниковал, а так… Закрылся щитами. Они лопались, но его магию перемалывали успешно.
Келандка притихла, уставившись в угол комнаты, я же тихо взял в руки кружку и продолжил пить чай. О чем думает Витати? Что ее так зацепило? Неужели?..
— Нам надо его найти, — внезапно выдала девушка. — Найти и оторвать этой мрази голову…
— Подожди! — вскочил я со своего места. — Господин Неро и архимаг Виола сказали…
— Что они сказали? Что это дело Башни? Скольких печатников он покалечил, когда уходил? Двух? Трех? — прямо спросила девушка.
— Покалечил одного, — нехотя ответил я, — сжег каналы, так сказал господин Неро. И еще двоих вырубил…
— Они не поймают эту тварь, — выплюнула Витати.
— Ну да, винефика поймать тяжело… — начал я.
— Не называй эту тварь винефиком! Он больше не охотник на магов! Он предатель, деградант! Он отказался от истинной магии!
Это прозвучало обидно и только через мгновение Витати поняла, что я тоже — печатный маг.
— Рей, мы это уже обсуждали, — сказала Витати. — Мою ненависть к печатникам не потушить, но ты и истинный маг тоже. Ты стал печатником, потому что у тебя не было выбора, да и строго говоря, много ли ты пользовался в бою этими проклятыми печатями?
Я отрицательно покачал головой, а Витати продолжила:
— Вот видишь. Так что не принимай на свой счет. Винанс же отказался от истинной магии, освоил печати сознательно, предал свой народ и свою суть. Поэтому он деградант. И мы его найдем.
По лицу девушки я понял, что спорить с винефиком смысла не имело. Максимум, я мог остаться дома, но тогда я окончательно потеряю все то уважение, что заслужил с ее стороны за последние два года. Так что выбор у меня был один — идти вместе с Витати.
— Может, поставим в известность Неро? — робко предложил я.
— Конечно поставим, вместе с головой этой твари в мешке, так на стол к нему и положим, — кровожадно сообщила Витати.
Наверное, я никогда ее такой не видел. Сейчас обычно холодная и флегматичная келандка бурлила от злости, а на темнокожих щеках девушки проступило что-то, отдаленно похожее на румянец. Витати была зла и возбуждена, готова действовать и я очень не завидовал Винансу, на которого она собралась охотиться.
Первым делом я переоделся и смыл кровь, а Витати в это время достала свое оружие. На свет появилась тяжелая сабля, пара небольших кинжалов и перевязь с метательными ножами, которые мы по случаю прикупили во время зимней ярмарки мастеров, что проходила в нижнем городе на день зимнего солнцестояния. Тогда я еще удивился, зачем Витати ножи? Девушка неохотно тратила заработанное на что-то, кроме еды, одежды и дров. Но хватило одной тренировки во дворике нашего дома, чтобы понять, насколько хорошо дочь Келанда с ними обращалась. Да и самой Витати ножи нравились, пусть она и поворчала по поводу далеко не идеального баланса.
Уже через полчаса мы оба выскользнули на улицы только-только просыпающегося Шамограда. Витати — вооруженная до зубов, и я, молодой маг, который взбодрился парой печатей Ис и сейчас был готов использовать против отступника Винанса весь арсенал своих заклинаний. Неро был прав — надо было прожарить подлеца Копьем Света. Ту часть заклинания, что приходилась на руну Тир, его Вун растворила бы, но вот луч Ман своей цели бы достиг... Если не с первой попытки — так со второй. Сейчас я уже даже был готов сосредоточиться и вызвать истинное зрение. Все равно после удара голова, что тот ярмарочный бубен, так почему бы не попрактиковаться с даром Эдриаса в боевой обстановке?
Почему-то рядом с Витати меня мало волновало, что подумает Виола или Неро. Дочь Келанда вполне четко обозначила, что Винанс опасен и почему она хочет оторвать ему голову, буквально оторвать, чтобы маг не смог воспользоваться целительными амулетами или каким другим колдовством. И я эту ярость Витати разделял. Даже Неро сказал, что всему городу очень повезло, что на пути этого подонка встретился именно я — молодой маг, способный распознать его уловки и, что самое важное — дать келандцу отпор.
Яма, на которой все произошло, выглядела сейчас заброшенной. Визит истигаторов устроил знатный переполох и давку среди зрителей, которые спешили унести ноги с места магического преступления. Шутка ли, связываться с Кругом и его цепными псами в серых одеждах? Дураков среди посетителей боев не оказалось, как среди персонала ямы, так что сейчас здесь было тихо и пусто, как в склепе.
Убедившись, что вокруг никого нет, мы с Витати спустились в яму.
— Здесь он стоял? — спросила винефик и упала на колено рядом с тем местом, где сражался Винанс.
Девушка отложила в сторону саблю, что держала наготове, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Я же, почувствовав движение магических энергий, не удержался, и обратился к истинному зрению, дарованным мне мертвым магом.
Когда я вновь поднял веки и увидел разлитую в пространстве магию, мне открылась удивительная картина. Витати будто бы светилась изнутри, пропуская через себя энергию белых рун. Сначала мне показалось, что происходит что-то хаотичное, будто бы она готовится к бою, но уже в следующий миг я понял, что в этих пульсациях есть система.
Само присутствие винефика искажало магический рельеф, но сейчас Витати готовилась не сражаться, а наоборот, подавляла собственную силу. Вот, свечение моей наставницы стало тускнеть, а потоки магической энергии вокруг нее начали выравниваться.
Раньше я никогда не смотрел на Витати истинным зрением во время колдовства, опасался, что она что-то заметит,
