есть человек, со своими страстями и соблазнами. Потому Змеи свели риск к минимуму.
Големы неподкупны и практически неуязвимы. По крайней мере для простых людей. Да и не всякий маг с таким справится. Того же Шрайка, охранявшего склад Кречетов, разнёс на куски не абы кто, а сын паскуды Гарма, да ещё и в компании двух боевых магов клана.
У группы Стрижа не было в распоряжении мощной магии. Зато была информация об уязвимых местах големов, ловкость новых тел и зажигательные бомбы кустарного изготовления. Которых осталось всего пять штук.
Ещё у них в запасе оставалось четыре взрывающихся артефакта в сумке Робина — такими их с Лаурой пытался убить рубежник с арбалетом в бою за лидерство в клане. Редкие штучки, разрешённые лишь для борьбы с демонами на границах. И доступ к ним был лишь у нескольких мастеров-артефакторов, способных изготовить подобное, и у императорской гвардии.
Обрушив с их помощью вход в рудник, Лёха планировал достичь сразу две цели: собственно совершить диверсию, и укрепить подозрения Гарма, что за Лаурой и всеми его последними неудачами стоит кто-то могущественный, с доступом к арсеналу императорской гвардии.
Понятно, что первыми подозреваемыми будут Кречеты, но заронить зерно сомнения никогда не лишне.
А ещё не лишним был бы плановый запас зажигательных бомб.
Лёха не удержался и гневно взглянул на виновника расхода боеприпасов. Если бы не выходка Ареса, то всё было бы куда легче. Им бы хватило боеприпасов, чтобы поджечь часть охраны маркграфа и внести хаос на поле боя.
Но толку злиться не было, как и возможности что-то изменить.
— Так, значит, четверо в караулке, — Стриж почесал затылок.
— Ага, — кивнул Робин. — И големы. Один загородил вход в рудник, ещё два на заводе. Первый патрулирует цех, второй охраняет склад с серебром и золотом.
— Золотом? — удивился Стриж. — Я, вроде, слышал что монополия на золотые рудники у Тигров.
— Ну да, — пройдоха кивнул. — Но тут рудник серебряный. Я не особо в этом кумекаю, но вроде как в одной породе может быть и серебро и золото. Золота мало, потому Тигры разрешают добывать такие незначительные партии кланам.
— А как тут добывают золото? — неожиданно заинтересовалась Миа.
Вид у неё был задумчивый и заинтересованный.
— Может мы позже, в более подходящей обстановке будем расширять кругозор? — напомнил о предстоящем деле Лёха.
— Доверься мне, — попросила его эльфийка. — Это может быть очень важно.
Арес недовольно дёрнул щекой, но Стриж кивнул. Им сейчас не помешает любое подспорье.
— Так как Змеи добывают золото? — снова спросила Миа.
— Да откуда ж я знаю? — удивился Робин. — Слышал только, что для добычи золота у Грозовых Сов, клана алхимиков, закупают драконью кровь и демоново пойло. И руду этим всем то ли сверху поливают, то ли в этом топят — тут уж не знаю.
Объяснение эльфийку не удовлетворило.
— Что за драконья кровь? — прищурилась она. — У вас реально где-то водятся драконы?
Робин пожал плечами.
— Разное толкуют, но точно знают только Совы. А они свои секреты берегут. Одни говорят, будто тела и кровь драконов нетленны. Алхимики их находят, сцеживают кровь и продают за хорошую цену. Другие толкуют, что у них где-то в горах живой дракон заточён и они из него время от времени кровь на продажу берут.
— А эта кровь случайно не похожа на жидкое серебро? — подалась вперёд Миа. — Те, кто с ней работает, часто сходят с ума, а порой рано умирают?
— Похожа, — опешил Робин. — И умом, бывает, трогаются. Говорят, это проклятие драконов, которых потревожили в смерти. А ты откуда знаешь?
На лице Мии появилась ухмылка.
— Встречала такое. А демоново пойло, если на кожу попадёт, жжёт, как огонь, и тело ранит?
— Ага, — ещё больше удивился пройдоха. — С этой дрянью только Совы дело имеют. Говорят, варят из крови демонов. Её хранят в особых закрытых горшках, а переноской занимаются специальные големы. Люди не хотят с демоновым пойлом работать. Ну, кроме алхимиков.
Миа лишь хмыкнула и повернулась к недоумевающим пустотникам.
— Я была на Эдеме и Акадии, — сказала она. — Там примитивные технологии добычи. Золото из породы добывают с помощью ртути и серной кислоты. Не видите сходства?
Арес и Лёха кивнули.
Похоже, местные химики из клана Сов хранили секреты производства необходимых в промышленности веществ весьма изящным способом — с помощью старой доброй мистификации.
— А раз так, — губы Мии растянулись в хищной улыбке, — у меня есть план диверсии поэффективней простого завала.
От обсуждения нового плана их отвлёк конский топот. Переглянувшись, диверсанты подкрались к дороге. Мимо пронёсся крупный отряд стражи.
— Чего это они? — удивился Робин, которому ещё не успели рассказать обо всём произошедшем в городе.
— Да трупы своих на воротах нашли, сами ворота настежь, вот погоню и отправили за убийцами, — сообщил Лёха.
— А стражу вы, значит, укокошили? — рыжий подозрительно посмотрел на пустотников.
— Ага, — кивнула Миа, а репликант с хищной улыбкой погладил рукоять кинжала.
— Как-то странно, — пройдоха поскрёб затылок. — Долго что-то собирались. Вы уже доехали, тут сидим тоже долго, а красно-чёрные только объявились.
— Ну так пока вторая половина караула добежала, пока тревогу подняли, пока людей с пожара сняли — время и прошло, — несмотря на утомление, в голосе Райны послышалось сдержанное торжество.
Она явно гордилась устроенным переполохом.
— Пожара? — удивился Робин.
— Потом всё расскажу, — пообещала воительница.
И, слабо улыбнувшись, добавила:
— Наши будут довольны.
— Хотелось бы, — пробормотал пройдоха и озвучил общую мысль:
— Так, эта орава, надеюсь, до утра не останется на руднике?
Диверсанты замолчали, прислушиваясь.
Вскоре копыта затопотали вновь и кавалькада стражи пронеслась мимо, возвращаясь к главной дороге.
— Если кого оставили, то одного или двоих, — облегчённо выдохнул Робин.
Арес усмехнулся и бросил короткую фразу.
— Говорит, что все вернулись обратно, — перевела Миа. — Он сосчитал.
Искусственный солдат начинал реабилитироваться в глазах Лёхи. Сам он не успел сосчитать быстро двигавшуюся сомкнутую группу всадников. Похоже, даже в новом теле репликант сохранил хотя бы часть навыков.
— Ну что, Рэмбо, — обратился к нему Стриж. — Берём стражу в ножи. Миа, ты со своими метательными контролируешь.
Эльфийка кивнула, а вот репликант, нахмурившись, задал вопрос.
— Он спрашивает, что такое «Рэмбо», — перевела Миа. — Я, кстати, тоже.
Лёха с абсолютно серьёзным лицом, подпустив в голос пафоса, сообщил:
— Один из величайших воинов моего времени. Про него даже фильмы сняли, пять или шесть, точно уже не помню.
Арес прищурился, подозревая подвох, но Лёха, имея за плечами богатейший опыт навешивания лапши на уши начальства и розыгрышей друзей, сохранял каменную серьёзность.
— Точно великий? — перевела Миа очередную фразу репликанта.
Сама она уже привыкла
