плечами пройдоха. — Чего ему сделается? В худшем случае крышу починят, да кое что из оборудования. А серебро не сгорит.
Миа кивнула и задумчиво оглядела собратьев-пустотников.
— Сумеете какое-то время отвлекать големов? Хочу добраться до серной кислоты.
Арес кивнул без колебаний.
— Что если она заперта? — поинтересовался Лёха.
— На этот случай со мной пойдёт Робин, — Миа хлопнула опешившего пройдоху по спине. — А вы — прихватите с собой огнесмесь. В крайнем случае сработаем по плану Райны.
Крепче сжав в руках прихваченные у покойных стражников алебарды, Лёха и Арес замерли у большой двустворчатой двери, ведущей на завод. О том, что голем выйдет, можно было не беспокоиться: печать, что питала его энергией, располагалась в пределах здания. Стоило металлическому стражу отойти и за пару минут он превратится в недвижимую статую.
— Работаем, — скомандовал Стриж.
Миа и Робин распахнули створки. В темноте цеха сверкнули красные глаза и шипастая туша грозно двинулась навстречу нарушителям. Этот голем оказался даже крупней того, что охранял склад Кречетов. Оставалось надеяться, что двигался он не быстрее покойного собрата.
Репликант указал на себя.
— Давай, — кивнул Стриж, правильно истолковав его жестикуляцию.
Арес молча метнулся внутрь, пропустив над собой кулак голема. А вот наконечник алебарды ударил точно в противопожарное плетение стального чудовища. Есть тут кислота или нет — будет видно, а уничтожение огнезащиты точно сделает Шрайка уязвимым к горению.
Голем даже не покачнулся от удара, а вот Арес с трудом увернулся от атаки железного стража. Отскочив, репликант замер на миг, прицеливаясь. Но голем не собирался ждать, пока на него нападут, а перешёл в атаку сам, двигаясь с удивительной для такой туши скоростью.
— Вы бы их помедленнее делали, чтоль, — посоветовал Лёха Робину.
— Обязательно передам твои пожелания, — буркнул тот, проскользнув мимо в сопровождении Мии. Перед ним зажёгся крошечный тусклый магический огонёк, освещавший путь в темноте.
Пройдоха и эльфийка побежали по направлении к трём дверям, спеша отыскать ту, за которой хранилась серная кислота. Лёха же бросился на выручку репликанту, которого неумолимо теснил Шрайк.
Получив удар в спину, голем развернулся и попёр на нового врага, словно атакующий танк. Стриж отступал вперёд спиной, уворачиваясь от атак и попутно лавируя между топками, верстаками и прочим оборудованием, загромождавшим цех. Приходилось следить разом за противником и за тем, что творилось позади, чтобы не налететь на препятствие. Достаточно чуть замешкаться и стальная махина просто растопчет его, словно букашку.
В какой-то момент Шрайк порывался кинуться на Мию и Робина, но тут к атаке вновь подключился Арес, не позволяя голему отвлечься. Так вдвоём, уворачиваясь от ударов, Стриж с репликантом отступали в глубину цеха, заманивая голема за собой, подальше от взломщиков.
Алебарды высекали искры о металлические шипы голема, разросшиеся в том числе и вокруг огнезащитного плетения. Попасть между ними при постоянном движении Шрайка было очень сложно, особенно учитывая постоянные попытки монстра прикончить нарушителей.
Спасала только их проворность. Работать приходилось в бешеном ритме. Стальная громадина не знала усталости, в отличии от своих противников. Приходилось сменять друг друга, давая напарнику короткую передышку. Но долго это продолжаться не могло.
Арес, увлекающий за собой голема, запрыгнул на стеллаж с какими-то деревянными сосудами. Кулак монстра попросту разметал дерево в щепки и репликант упал, да так неудачно, что приложился головой и расфокусировано моргал вместо того, чтобы убраться с пути Шрайка. А тот уже поднял ногу, чтобы растоптать раздражающе-быстрого противника.
Видя это, Стриж зацепил крюком алебарды занесённую над Аресом ногу голема и изо всех потянул на себя. Его усилие влилось в движение тяжёлой махины и добавило достаточный импульс, чтобы вывести Шрайка из равновесия. Голем покачнулся, пытаясь удержать равновесие, и заминка позволила репликанту прийти в себя и откатиться в сторону.
Какой бы искусственный интеллект не управлял металлическим стражем, он понял, что мешало движению. Одного мощного рывка ногой, за которую цеплялась алебарда Стрижа, хватило, чтобы тот отправился в полёт в полном соответствии со своим прозвищем.
Приземление на верстак вышло очёнь жёстким, выбив дух. Пока Лёха судорожно разевал рот, пытаясь вдохнуть, голем успел добраться до него и ударить. Как Стриж успел скатиться на пол, увернувшись от стального кулака, проломившего верстак, он и сам не понял.
Отложив осмысление этого чуда до лучших времён, он на четвереньках рванул к своей алебарде, упавшей неподалёку. За спиной забухали тяжёлые шаги. Оглянувшись, Лёха увидел быстро приближающуюся шипастую тушу. Глаза голема горели ярким красным огнём и хоть пустотник и знал, что в стальной голове нет никакого разума и эмоций, всё равно готов был поклясться, что страж разъярен не на шутку.
Схватив алебарду, Стриж исхитрился ткнуть голема в нужное плетение. Кусочек серебра откололся и упал, но на этом удачи и закончились — Шрайк успел перехватить оружие. Хрустнуло дерево и в руках пустотника остался сиротливый обломок древка.
— Ну зашибись, — выдохнул Лёха, прыжком разрывая дистанцию.
С огрызком древка в руках много против такого монстра не навоюешь. Разве только отвлекать, пока Миа и Робин ищут серную кислоту.
Словно в ответ на его мысли со стороны дверей раздался предупреждающий крик и по каменному полу загрохотала ещё одна пара тяжёлых ног.
— У нас проблема! — раздался крик Мии, подтверждая догадку.
За первой вскрытой дверью оказался склад с товаром, а не кислотой.
В такой ситуации герой боевика выдал бы шутку, или крутую фразу в духе «Танцуем!». Но у Лёхи вырвался лишь сложносочинённый матюг, выдававший всё его отношение к данной ситуации.
— Абсолютно согласна, — отозвалась Миа, убегая по цеху с големом в кильватере. — Но лучше помоги делом!
Она на бегу метнула в стальную тушу нож, не столько надеясь поразить противника, сколько желая отвлечь того от Робина, которому предстояло взламывать следующую дверь. Разнести её к хренам собачьим магией было бы куда быстрее, но осколки скорее всего повредят сосуды с кислотой и ртутью, а никому из пустотников не улыбалось надышаться парами опасной химии.
Оставалось только бегать и выигрывать время для рыжего взломщика.
Один из ножей эльфийки звонко стукнул о голову Шрайка и отлетел в сторону, а вот второй, ко всеобщему изумлению, вошёл на половину лезвия в золотой узор.
Удивлёнено моргнув, Стриж запоздало вспомнил о поразительных свойствах металла Древних и проклял себя за тугоумие. Надо было сразу приказать Мие пытаться сковырнуть плетение точными ударами ножей. Податливое золото — отличная мишень для артефактных клинков.
Жаль умные мысли нередко приходили в голову с фатальным опозданием.
Зато Ареса рефлексия не интересовала. Он подскочил к
