— Всем привет! — воскликнул Доран с порога.
— День добрый, — поздоровался дядя, заходя следом.
Ситим бросил в них настороженный взгляд. Эргис спрыгнул на пол, вспотевший и заинтересованный.
— Кирай-Тас, дядя этого пацана. Вы будете вместе работать, так что приглядите за ним.
— Само собой, — отозвался Эргис, вытирая лицо полотенцем.
— А где ваш координатор?
— Сегодня отчётный день, — Ситим лениво потянулся и присел на скамье. — Она, наверное, у нашего владельца. Статистика, документация, все дела.
— Ну, и кто ваш владелец? — дядя старался говорить непринужденно, но голос выдавал его скепсис.
— Близкий знакомый нашего координатора. Из-за большой занятости он редко посещает Доки.
— Клиентов тоже он вам находит?
— Нет, у нас своя база. В основном, Центры. Иногда перепадает что-нибудь и от корпораций.
Дядя закивал. Похоже, он был вполне удовлетворен ответами Ситима.
— И как, работенка-то трудная, я погляжу?
Ситим и Эргис переглянулись.
— Ну, не жалуемся, — сказал Эргис.
— А можно поглядеть на ваши вингпеки?
— Всё наше снаряжение — собственность компании. Мы не имеем права распоряжаться им вне рабочего времени, — ответил Ситим.
— Глядите-ка, как всё серьезно, — дядя подмигнул Дорану. Тот весело развёл руками.
— Ладно, тогда я пойду. Не буду вам мешать. Пацан, удачи. И не перенапрягайся.
Дядя хлопнул его по плечу и вышел. Воцарилось молчание.
— Какой солидный дядька, — Ситим опять улегся на скамью. — Кто он?
— Работает на лунных станциях. Так что немного в курсе, что да как происходит в межсферных транспортировках, — сказал Доран.
Он подъехал к приоткрытой двери комнаты диагностики и заглянул внутрь — никого.
— Значит, сегодня вылета не будет?
— Даби не берёт заказы в отчетные дни, — бросил Ситим.
Доран вдохнул и выдохнул. Он с таким упорством искал подходящую себе работу, прошёл все испытания в виде симуляции, злой мамы и сбора документов для бюро-машины, а теперь… должен ждать. Снова бездействие и неопределенность.
— А кто у вас выдает карточку работника? Координатор или владелец?
Эргис надменно фыркнул и не ответил. Доран с надеждой посмотрел на Ситима.
— Тойбор, объясни-ка ему всё.
— Почему каждый раз я?!
— Приказ координатора. И ничего не упусти.
— Брехня. Не давала Даби таких приказов!
— Не веришь, сам спроси.
Эргис поджал губы, но больше спорить не стал.
— Блок тридцать три целиком принадлежит “Хараначчи”, — монотонно начал он. — Ключ доступа есть у Мичиры. Она открывает док в семь утра и закрывает в восемь вечера. Всё это время можно сюда приходить, болтаться и бездельничать. В той комнате, — Эргис указал на дверь, — обычно проходим диагностику. Каждый раз перед вылетом. Там же переодеваемся. Всё снаряжение хранится в специальном отделении. Посторонним здесь находиться нельзя. Только "Хараначчи". Так что если кто сунется, можешь смело гнать его в шею. Ты наше приложение скачал?
— Так точно.
— В рабочий чат приходят уведомление о новом заказе. Получаешь — сразу дуешь сюда. Надеваешь комбез, вингпек и вылетаешь. Всё в темпе, время — наш конкурент. Мы обычно работаем в сжатые сроки, клиенты у нас требовательные.
— Понял, принял. Но ты так и не ответил на вопрос.
— А что ты спрашивал? Я вроде ничего не упустил.
— Кто выдает мне карточку работника.
— А-а! Так ты же еще не устроился к нам официально.
Доран склонил голову набок.
— Это еще что значит? Центр Трудоустройства зарегистрировало меня как вашего работника!
— Да, и оклад получаешь от нас. Но вот в наш официальный состав ты еще не вошел, — Эргис потряс своим телефоном. — Наши личные профайлы видел? Тебя здесь нет. Считай, ты на аутсорсе.
— Но я же прошел испытательный полет! И лучше вас, между прочим.
Ситим на скамье прыснул от смеха. Эргис возмущенно встрепенулся.
— Нос-то не задирай! Симуляция и реальная работа не одно и то же!
— Какая разница? Если я прошел испытание лучше вас, значит и в реальных условиях тоже буду не хуже. Это ведь логично.
Эргис сдунул челку с глаз.
— Вот когда твое лицо будет в нашем официальном приложении у всех на виду, тогда и будешь в нашем составе. И карточку получишь. А пока мы тебя проверяем, — он надменно фыркнул. — Слабакам в “Хараначчи” не место.
Доран вдохнул и выдохнул. Глупо было надеяться, что всё будет просто.
Делать было нечего. Доран попил воды, полежал на бинбэнгах, потыкал дисплей. Под недовольным взглядом Эргиса подтянулся пятьдесять раз на перекладине. Чуть передохнув, принялся отжиматься.
— Честно сказать, ты в лучшей форме мы все, — признался Ситим.
— Не хвали его, — шикнул Эргис.
— Что правда, то правда, — пожал плечами Ситим. — Доран, ты ведь рассказывал, что готовился поступать во Внешнюю Защиту.
— Ага, — Доран опустошил бутылку минералки.
— Получается, ты из физического класса.
— Так точно.
Ситим обратился к Эргису:
— Разве ты не должен радоваться, что наконец-то появился человек, который осилит грузы?
— Эхэн тоже был сильным, а он даже не из физического класса. Он планировал поступать в Отдел Оптимизации.
— Кто такой Эхэн?
— Предыдущий грузовой. И он был круче тебя. Как-то выдержал двадцать семь часов полета, и ни одной жалобы! Всегда как огурчик.
— Двадцать семь часов, — присвистнул Доран.
— Ага, больше суток в небе — это тебе не симуляция.
— И что же с ним случилось тогда, что вам пришлось искать нового?
Эргис открыл было рот, потом посмотрел на Ситима. Тот мотнул головой с серьезным выражением лица, мол, не надо говорить. Дорану стало не по себе.
Ситим встал со скамьи, с наслаждением потянулся. Потом пошел в комнату диагностики. Доран заметил, что Ситим взял белый вир-шлем для испытаний, надел его и отключился от реальности.
— Видишь ли, — начал Эргис и придвинулся ближе, — работенка у нас тяжелая. И в какой-то мере опасная. Мы же вылетаем в открытое небо, где нет дежурных дронов и патрулей Правопорядка. Может случится так, что… — он выдержал драматическую паузу, — ну, если немного дашь слабину, можешь и соскочить.
— Соскочить?
Дорану сразу вспомнился испытательный полет. Ему почудился скрежет бензопил и треск стекла шлема, когда его били прямо в небе…
“Да ладно. Я-то точно со всем справлюсь. Я просто обязан”, — подбадривал Доран себя.
***
Засиживаться в душной блок-комнате не особо хотелось. Доран решил изучить другие части Доков. Большинство территорий были огорожены забором и требовали допуска. Но Доран все же он нашел парочку уютных кафетериев для работников, тренажерные залы и даже небольшой парк с озером.
Самое большое здание, похожее на бизнес-центр с галереей аркад, тоже требовало специального пропуска. Эх, если бы у него была карточка работника! Доран поглядел на бизнес-центр, как на гору, которую не осилит, и укатил прочь.
Так проходили дни за днями. Доран исследовал Доки, привыкал к здешнему ритму и старался запоминать расположение зданий. С рассвета до заката кипела жизнь, постоянное движение, суета, гонка за сроками и статистикой. Отовсюду доносились шум, гвалт, стукотня, дребезжанье, крики, смех и даже ругань. Все здесь были чем-то заняты и сосредоточены на своих задачах. У людей здесь походка была стремительная, деловая.
Когда Доран катался по парку у озера, он видел группы работников, отдыхавших на скамьях. Веселые, в форменных куртках, с баночками газировки. Но даже так они не расслаблялись и готовы были сорваться в любой момент по вызову, это угадывалась в их напряженных позах.
Сам Доран тоже время от времени проверял рабочий чат в ожидании сообщения от координатора. Но никто ему не писал. В первые дни это вызывало тревогу и желание вернуться в уединенные зеленые парки Юхэ. Но Доран быстро свыкся с местным бешеным ритмом.
В один из таких дней Доран сидел в кафе, заказав ароматный мясной суп и картофельное пюре, когда телефон пискнул. Дисплей зажегся, пришло уведомление — “Вы получили новый заказ”.
