со мной соглашение всего лишь на несколько недель. Судя по всему, от Кармидовых всё-таки придется отказаться.
Из мыслей меня вырвал скрип входной двери и раздавшиеся следом шаги.
— Дядь Саня, слушай, я тут встретил… — за спиной раздался знакомый голос. — Ой! А ты что здесь делаешь?
Обернувшись, я увидел Матвея, который уже снял с себя халат и переоделся в обычную одежду.
— Да вот, слушаю, почему Кармидовы не могут закупать потроха тварей с моего форпоста.
— Твоего форпоста? — тут же зацепился за слова парень. — А какой у тебя род? Или ты из какой-то новой гильдии рейдеров?
— Ну, давай что ли заново знакомиться, — усмехнулся я, понимая, что Матвей тоже неспроста может так свободно обращаться к доверенному лицу Кармидовых. — Арсений Медорфенов, глава рода Медорфеновых.
— Ну нифига себе! — присвистнул парень, округлив глаза. — В жизни бы не подумал, что это ты. Матвей Кармидов, наследник рода Кармидовых. Хотя стоило догадаться, что такая потрясающая чуйка на неприятности вряд ли окажется у кого-то простого.
— Как и твои познания в алхимии, — ответил я парню взаимностью.
— А почему мы отказываемся то? — Матвей перевел взгляд на Александра. — Это же, как минимум, глупо, упускать владельца форпоста из рук, особенно когда он сам пришел сюда. А тут не только владелец, а ещё и возможность наладить первый шаг в дипломатических отношениях с другим Великим родом.
Парень совсем не стеснял себя в словах из-за моего присутствия.
— Романовы, — односложно ответил Александр.
— Да и черт с этой сделкой, — махнул Матвей рукой. — Уже тридцать лет без контактов с ними живем, так что и дальше так сможем.
— Как вы… — хотел было возразить Александр, но парень его перебил.
— Шучу, — усмехнулся Матвей. — Но если серьезно — не вижу в этом такой большой проблемы. Текущую партию трофеев можно выкупить, прикрывшись одноразовой продажей, а наш договор пока банально не афишировать. Ещё не факт, что у Арсения в ближайшее время возникнет потребность сбывать через нас очередную крупную партию, а если и возникнет, то оформим всё через третьих лиц. Пока Романовы разберутся что да как, то все соглашения с ними уже давно будут достигнуты.
— Но всё равно, риски… — неуверенно протянул Александр.
— Да какие там риски, — снова перебил мужчину Матвей. — Давай, оформляй. Если у отца будут вопросы, то я лично ему всё объясню.
— Хорошо, — Александр сдался под напором бойкого наследника. — Арсений, вы лично будете подписывать договор или…
— Да, за дверью ждет мой человек, — ответил я на недосказанный вопрос. — Он займется всеми бумагами.
— Прекрасно, — улыбнулся мне мужчина. — Тогда не смею вас больше задерживать.
Кивнув Александру, я поднялся из кресла и вопросительно посмотрел на Матвея.
— Ага, — парень мотнул головой в сторону двери. — Пойдем, прогуляемся.
Спустя минуту, отдав Себастьяну все необходимые указания, я уже шел по длинному коридору в компании наследника рода Кармидовых.
— Спасибо, — кивнул я парню, неожиданно решившего все мои вопросы.
— Что спасибо, должен будешь! — с усмешкой ответил мне Матвей, весело подмигнув.
— Неужели мое умение предсказывать взрывы оказалось настолько полезным?
— Ты не поверишь, насколько, — парень покачал головой. — Чтобы ты понимал, у меня ни разу не получалось приготовить что-то самостоятельно, не по рецепту. Любая, абсолютно любая эссенция, которая даже в теории не может привести ко взрыву, непременно делает в моих руках «бум». И, зачастую, довольно серьезный.
— Жестоко, — искренне посочувствовал я Матвею, представив, если бы сам оказался на его месте. Любить алхимию и при этом не иметь возможности полноценно в ней развиваться — худшая пытка. — Очень странно, как это вообще у тебя получается.
— Да что там гадать, — на мое удивление, парень беспечно махнул рукой. — У меня у мамы взрывной аспект, в прямом смысле этого слова, у папы — алхимический, вот и получилось такое извращение. Вроде интуитивно чувствую, что и как надо сделать, однако довести дело до конца не могу.
— Вот оно как, — я с трудом сдержал смешок от такого нелепого совпадения. — Может ты просто еще не полностью овладел аспектом, и через пару лет эти взрывы, наоборот, пойдут на пользу.
— Может, — беззаботно ответил Матвей. — Но пока что все мои эксперименты обречены на провал. Если, конечно, в этом не участвуешь ты.
— Звучит даже немного угрожающе, — усмехнулся я.
— Ага, я бы на твоем месте уже начинал бояться, — серьезно ответил мне наследник рода Кармидовых. — Ты просто не знаешь, сколько всяких идей скопилось в моей голове.
— Думаю, что могу представить, — совершенно честно ответил я, вспоминая, как сам делал первые шаги в познании алхимии. — На мою помощь можешь рассчитывать, только если это возможно, не сейчас. Слова императора про серые сутки — не просто слова, и с этим форпостом голова совсем другим забита.
— Да, понимаю, — кивнул Матвей. — Если хочешь, я могу попросить отца выделить ресурсы. Проблема с моим аспектом его тоже довольно серьезно волнует, и если он узнает про то, что ты можешь косвенно ее решить, то не откажется тебе помочь.
— Думаю, что и сам справлюсь, — покачал я головой и перевел тему. — Лучше расскажи, что наследник Великого рода забыл в такой глуши? Никогда не думал, что Серн может кого-то привлечь.
— Да, согласен, город не самый располагающий к себе. Но тут много причин, — Матвей задумчиво поднял глаза к потолку и принялся загибать пальцы. — Во-первых, после того, как особо удачным взрывом я сжег лабораторию рода дотла, мне туда запрещен вход. Повезло ещё, что дело было ночью, и никто при этом не пострадал. Во-вторых, у отца под носом гораздо сложнее стащить ингредиенты, чтобы потом заниматься экспериментами где-нибудь в укромном местечке. Ну и главное — завтра в Серне проходит алхимический симпозиум, который я планирую посетить.
— Алхимический симпозиум? — удивленно переспросил я. Нет, мне прекрасно был знаком этот термин, однако я не был уверен, что в моем понимании он означает то же, что и в этом мире.
— Ага, — кивнул Матвей. — Если простыми словами, то это такая штука, где собираются самые выдающиеся алхимики и делятся своими знаниями. Ну и, естественно,
