– Мы сделаем все, что ты скажешь, – промолвила «эльфийка». – Но будь осторожен.
– Вот и чудненько. А пока, – Хэлкар задумался на секунду, – наберите-ка «сонного зелья», у нас в госпитале оно почти закончилось… Да и других трав.
Он хотел объяснить подробнее, что за растения имеются в виду, но этого не потребовалось: по всей видимости, овладение земным языком включало для киборгов прежде всего понимание мыслеобразов. Представить эти травы оказалось вполне достаточно.
– Мы исполним. Куда доставить?
– В Эльсинор. Но так, чтобы ни один из вас не погиб и не пострадал. Просто подбросите ночью к посту у Мутного ручья, не подставляясь под стрелы. Где это, объяснять не надо?
– Нам известно. Мы исполним, хозяин, – повторила «эльфийка».
…Уже забравшись в лодку и оттолкнувшись от берега, Хэлкар продолжал размышлять о том, что прозвучало в словах «эльфийки» – просто почтение киборга к воплощению своего создателя или нечто большее. В принципе, этого «большего» быть не должно: все же киборг – это не полноценное живое разумное существо. Но ведь они самообучающиеся, а, встретив людей, очень сложно не перенять их эмоции.
Ладно, с этим он еще разберется. А сейчас надо думать о другом. О человеке, ставшем воплощением Светлого. «Это будет бой. Бой безо всяких правил, и на сей раз о пощаде проигравшему лучше не думать».
И это было опять же не его мыслью.
В Эльсиноре, отдав лодку Анджею и отправившись к дому, Хэлкар неожиданно почувствовал, что не ощущает кристалла под рубашкой. Цепочка была, но сам камень… Он провел рукой по груди. Нет, камень был все же при нем, вот только снять его оказалось невозможно. Кристалл потихоньку и совершенно безболезненно врастал в его тело.
«Что ж, вот и еще одно доказательство, – устало подумал Хэлкар. – Придется становиться богом, ничего тут не поделаешь. И чем быстрее, тем лучше».
* * *
Голова не болела, но звон в ней все же стоял – с самого утра.
«Вот так оно и случается – сгорел на работе, – хмыкнул Джерард, осторожно спускаясь по лестнице у переплетения корней дерева. – Ладно, искусство требует жертв…» Для человека, в котором плещется не меньше литра крепкой местной бормотухи, держался он на удивление стойко и ровно.
Соскочив с лестницы, притом – удачно, он последовал к «караульной». Так окрестили довольно непрочного вида строение, в котором размещался штаб ополченцев Ингвара.
Сказать по чести, Джерард, отправляясь на Плацдарм, не предполагал, кем ему придется здесь стать. Ну и что с того, что в свое время он носил серые погоны? Так это же на службе! А помимо службы были друзья, ролевые игры, девушки, в конце концов. Ну, и то, что так не нравится Георгию – крепкие напитки. Впрочем, последнее случалось порой и в служебное время, не без того…
В свое время друзья по ролевым играм службу перевесили, притом запросто – и Джерард столь же запросто оказался вместе с ними в совершенно непонятном для себя мире. А теперь пришлось вернуться к службе, став первым в истории земного поселения следователем по уголовным делам, да не какого-нибудь, а убойного отдела.
«Надо бы Георгия взять и упросить подыскать мне помощника, – размышлял Джерард над превратностями собственной судьбы. – А иначе так и спиться совсем недолго…»
Впрочем, это ему, пожалуй, не грозило. Кажется, в «товарища милиционера» могло запросто влезть ведро водки, при этом он остался бы в здравом рассудке: ну, разве только глаза чуток косили бы, а ноги слегка подкашивались. Но он наверняка самостоятельно прибыл бы к себе в жилище (как и у большинства, оно было в полом стволе огромного дерева, которых тут было во множестве).
Хуже оказалось другое.
Первый в истории Эльсинора следователь рисковал получить первый же в истории «глухарь». Никаких ниточек у Джерарда за все дни следствия не нашлось.
Орудие преступления?
По всей видимости, нож.
Только вот нет его. Наверняка тот, кто зарезал Гэлнара, главную улику утопил. Других объяснений нет.
Способ?
Ну да, Гэлнару перерезали горло. Впрочем, на трупе обнаружилась и еще одна смертельная рана – удар ножом был нанесен в самое сердце. Вероятнее всего, горло перерезали уже покойнику.
А еще из улик были следы борьбы. Хотя кому, как не Джерарду, знать, что это можно отлично сымитировать.
Судмедэкспертов здесь нет.
Есть Олли с относительно медицинским относительно образованием. Проще говоря, медсестра. Нет, она отлично управляется с обязанностями целительницы – но она все же не доктор. И мало чем может ему помочь.
Криминалистической лаборатории на Плацдарме тоже нет.
А посему – логика, логика и еще раз логика. Придется поработать Шерлоком Холмсом. Впрочем, у того хотя бы имелись под рукой справочники и картотека. Джерард и этой роскоши лишен.
Смотрим дальше.
Мотивы преступления.
О, вот где раздолье – только не для логики, а для фантазии.
Кому стало лучше оттого, что глупый и наглый мальчишка покинул этот свет?
Сейчас прикинем.
Первое.
В день своей смерти он оскорбил князя Сигурда, притом тот разозлился не на шутку. Отношения между дружинниками и ополченцами и без того были натянутыми, а после случившегося могла и вовсе начаться резня. Ведь едва-едва не началась! Лучше уж тот совсем худой и никудышный мир, который существует сейчас.
Мотив мести ну прямо-таки бросается в глаза. Кое-кто назвал Сигурда убийцей прямо на том приснопамятном сходе сразу после обнаружения трупа.
Джерард – и не так уж важно, что он был тогда, по обыкновению, под хорошим градусом, внимательно изучал собравшихся людей, прекрасно заметив, кто первым начал орать: «Он убийца!» И взял этих людей на заметку.
В любом случае, считать, что князь Сигурд самолично зарезал Гэлнара, основным мотивом было бы донельзя глупо. И подобная идея была отброшена за ненадобностью. Скорее уж, князь его выпорол бы – не слишком больно, но очень обидно.
Второе.
Убийцей мог оказаться кто-то из дружинников, боготворящих своего вождя. Притом этого самого вождя в известность не поставив.
Ерунда! При их-то дисциплине никто из дружинников на такое не отважится. Вот за воротник поймать наглеца, привести на пинках в княжий терем пред грозные очи Сигурда – это еще куда ни шло. Но чтобы зарезать, да безоружного… Чушь собачья!
Мотив третий. Ищите женщину… Ну-ну, тут-то, пожалуй, можно было бы порыться и основательнее. Если бы только не репутация подружки Гэлнара, которая, кажется, уже утешилась с одним из приятелей покойного. Гэлнару она могла изменять в открытую, никакого намека на наследство он не оставил. Так что, скорее всего, отпадает этот вариант. Хотя застращать «безутешную вдову» якобы дружеской беседой было неплохим удовольствием. Под конец она была готова раздеться и отдаться назойливому следователю убойного отдела, но тут Джерард ее, кажется, обломал. Не все же менты используют служебное положение в личных целях. Вот если бы в жилище Гэлнара было что-нибудь алкогольное, можно было бы еще подумать. Но все, что горит, наверняка выжрали на тризне, а сомнительное удовольствие заняться любовью с Фаэ… Нет уж, увольте.
