рубку полем маскировки, которое подсмотрел во время скитаний в мире Галанат. Оно блокировало любые формы обмена ментальными сигналами. Алиса недоуменно воззрилась на меня, а Маргол поднял руку в протестующем жесте:
- Это - лишнее. Светлая богиня - не демон, ее нельзя вытащить в свой мир против ее воли. Впрочем, оставь пока эту поле, давай выслушаем девушку.
Алиса помолчала несколько секунд, после чего сообщила:
- Светлая жрица просит помощи у любых богов, которые только могут ее услышать. Хотя мало кто, кроме светлых, вообще ощутит ее призыв, даже если сам окажется в одном мире с ней. Она - эльф, и все, кто живет в этом мире - эльфы. По крайней мере, никаких упоминаний о других расах в поверхностном слое ее ментоинформационного поля я не вижу.
- О! - удивился я. - Ты можешь считывать данные с ментоинформационных полей, да еще на таком расстоянии?
- Вообще-то мы с Марголом скачали все твои знания, - объяснила Алиса, - не только земные. Но некоторыми просто не можем воспользоваться. Например, мы не видим метрические матрицы, поэтому весь твой арсенал средств для манипулирования ими нам недоступен. А что касается расстояния, то я не зря упомянула поверхностный слой. Точнее тот слой, куда носителем влит наибольший объем ментальной энергии на данный момент. Поэтому, пусть я и не всю память жрицы считала, но, по крайней мере, то, что наиболее значимо для нее сейчас, мне известно. Давайте, я перешлю вам эти данные в формате базы знаний. Так мы сэкономим время. Мне не придется вам все пересказывать.
Следующие двадцать минут мы переваривали и обсуждали знания и представления жрицы.
Прежде всего, история и нынешнее состояние этого водного мира. Эльфы, населяющие его, бежали сюда откуда-то из нейтральных миров. Изначально среди беженцев были представлены практически все расы эльфов - светлые, темные, ледяные и, конечно, "лесные", куда же без них. В процессе адаптации к водному миру внешние различия между расами стерлись. Теперь их кожа имеет светло-бирюзовый цвет теплого оттенка. С рождения они обладают способностью к пребыванию в водной среде. То, что мы с Кинаей включаем посредством выученного плетения, им дано как врожденный навык. Однако ментоэнергетические структуры различаются, так что это - другая раса, не та, чьи знания достались мне от Иилы. Впрочем, неудивительно, если вспомнить, что отсюда, из закрытых миров, в обычный мир типа Содружества не так-то легко попасть. Если вообще возможно. Так или иначе, местные эльфы могут находиться в воде до десяти часов и разгоняться до двадцати узлов, пусть и на коротких отрезках времени. Все остальное время они проводят в закрытых помещениях, наполненных более или менее привычным для нас воздухом. По крайней мере, процент углекислоты мало отличается от того, что обычен для Земли, других обжитых миров, включая нейтральные. Так что местные три процента эльфы благополучно игнорируют, живут в подводных городах и дышат там воздухом, состав которого поддерживается искусственно. Русалочьи хвосты они себе не отрастили. Обходятся частичным метаморфизмом, подобным тому, о котором рассказывали мне креаты на станции "Пелена". В частности, их ступни в этой ипостаси превращаются в ласты. От ношения одежды они не отказались, просто придали ей свойства, которые позволяют адекватно реагировать на смену ипостаси носителя. Интересно, что эта одежда перенимает качества ламинарности водных млекопитающих, то есть, при движении с высокой скоростью вокруг их тел не образуются турбулентные потоки. Это характерно для наших водных млекопитающих, но здесь таких нет. Значит, не срисовали с кого-то, а сами придумали.
Обсуждение, наконец, перешло в практическую плоскость.
Поле маскировки я, все-таки, не снял. А теперь, когда я, наконец, вспомнил о нем, мысль зацепилась за что-то важное.
- Так, Алиса, ответь мне на такой вопрос. Ты до сих пор утверждаешь, что у тебя со мной тоже установлено соединение богиня-жрец. Правильно?
- Да, именно так.
- А есть хоть какая-нибудь разница с тем соединением, которое к тебе выстроили сейчас?
- Нет, конечно. Стандартный канал, других не бывает.
- А теперь давайте вспомним и обдумаем одну маленькую деталь. Я-то установил с тобой соединение хакера, с полным терминальным доступом. Мог скачать из тебя любые знания. Мог запрограммировать твою метрическую матрицу как угодно и на что угодно.
Конечно, не "как угодно". Но сейчас не до частностей. Мне хотелось передать Алисе и Марголу заодно, ощущение кошмарной дыры в защите, которую представляет собой соединение бог-жрец. Даже если дыра не так уж и кошмарна. И Маргол понял меня именно так, пусть и с точностью наоборот.
- Дим! - ответил он с улыбкой опытного человека, не давшего себя обмануть, - Ты работаешь с метрическими матрицами. За свою долгую жизнь я не встречал никого, кто хотя бы видел бы их. Тем более манипулировал ими.
- Два контрпримера. Первый - Дааг, такой же драгонит, как и ты. Конечно, он работал с метрическими матрицами посредством артефактов. И "видел" их таким же образом, как мы "видим" зелененькие фигуры людей через прибор ночного видения. Но необходимые для этого артефакты у него были, один из них он даже подарил мне. А о существовании других он, как минимум, знал. Второй пример - наш недавний противник, виртуализатор. Вот уж он-то отрывался на метрических матрицах как мог. Без его знаний я не смог бы запрограммировать своих косаток. То есть, смог бы, но, с большой вероятностью, обрек бы их на мучительную смерть. Наконец, некоторые свойства карлонгов наводят на мысль, что их предков обработал специалист того же уровня. И, если до наших дней дожил один, то могли дожить и другие. Ведь и ты, и Кальна - дети той же эпохи.
- Что ты предлагаешь? - слегка раздраженно спросил Маргол. Он понял мою правоту и следствия ее ему явно не нравились.
- До секции "что делать" еще далеко, - ответил я с улыбкой, - мы не закончили с секцией "что происходит", при том, что раздел "кто виноват" можно опустить. Мы, все трое, - секретоносители настолько особой категории, что в словах и не выразишь. В моей голове скопились знания по самым разным способам воздействия на реальность, особенно - на живых ее представителей. Кроме того, там содержатся фактические данные о местоположении некоторых разумных, которых другие разумные считают своей законной добычей и ищут со всем усердием. Я легко смирился с тем, что вы скачали все эти знания. Ситуация, действительно, была критической. Но! Мое сознание защитил Опекун. На тот момент, кстати, когда мы встретились, я был уверен в том, что более защищенного существа в природе не существует. Но он быстро опустил меня на землю.
