— Джон хороший, ты просто плохо его знаешь.
— Ты ему ещё не раскрыла наш секрет?
— Это мой секрет, Бад, и да, я ещё ему ничего не говорила, но как вернусь, обязательно всё расскажу.
— Нет! Я считаю, что это делать безрассудно и опасно!
— Успокойся, ты просто параноик.
— В прошлый раз, я предполагал, что тебя могут побить, и так и случилось!
— Я уже решила, что Джон будет работать с нами, хочешь ты этого, или нет, мне плевать.
— Ну, — Бадди явно оскорбился, — Раз уж ты так решила…
— Пойми, ситуация приняла слишком серьёзный оборот, и эта Игра меня уже не на шутку пугает.
— Тебе же предложили не вступать в Игру, но ты слишком сильно хотела, эти чёртовы Кроссовки!
— Бадди, ты упрекаешь меня? У меня уже нет выбора, если я не добуду эти Перчатки, то меня могут убить!
— Надо обратиться в полицию, попросить защиты.
— И что сказать? Что всё это время я обладала суперскоростью и била преступников?
— Полиция эту помощь только одобрит.
— В какой стране ты живёшь, Бад? Это противозаконно.
— Тогда, может я вызову полицию к этому отелю.
— Ага, что бы они взяли меня при ограблении.
— Да, не подумал.
— Ладно, я уже в городе, сбавлю скорость, а ты говори, как бежать.
Надёжный друг и хороший программист без труда привёл девушку к нужному отелю, где числился названный в диктофоне человек.
— Здравствуйте! — войдя в отель, Синди подошла к столику консьержки.
— Доброй ночи, — деланно улыбнулась она в ответ, — Желаете снять комнату?
— Нет, я к Уильяму Редуэю.
В ответ на эти слова женщина сморщилась и посмотрела на посетительницу с откровенным презрением.
— У нас, такое, не приветствуется, попрошу вас уйти! — заявила она с угрозой, поглядев в сторону пожилого охранника, который мирно дремал возле входа.
— Что? — смутилась Синди, а потом, догадавшись за кого ее, приняли, воскликнула, — Эй! Вы что?! Вы за кого меня принимаете?
Пришла очередь смущаться консьержке, она развела руками и сделала извиняющуюся гримасу.
— Я, между прочим, его сестра, а за такое оскорбление, я буду жаловаться на вас в администрацию этого отеля! — распылялась Синди.
— Не перегибай палку, — услышала она голос Бадди в наушнике.
— Ох, прошу прощения, — снова извинилась женщина.
— Дайте пожалуйста ключи от его номера.
— Извините…
— Что?
— Господин Редуэй не предупреждал меня.
— Скажи, что он приходил сегодня с двумя друзьями и, наверное, забыл, — подсказал Бадди, проматывая запись камеры отеля.
— Мой брат вечно всё забывает, он, верно, пришёл сегодня с друзьями и совсем про меня забыл, причём самолёт мой прибыл только ночью.
— Где же ваши вещи?
— При всём уважении, это не ваше дело, но если ваше любопытство так сильно, то мои вещи у моего парня, а к брату я в гости.
— Посреди ночи?
— Прошу, дайте ключи, я хочу сделать брату подарок, он не знает о моём приезде, это будет сюрприз, — Синди уже начала путаться в своём вранье, и консьержка это точно заметила.
— Провал! — крикнул Бадди, раньше, чем Синди сама поняла, что прокололась.
— Давайте я сейчас позвоню господину Редуэю и спрошу его разрешения, хорошо? — нашла компромисс консьержка.
Синди кивнула, а потом сделала испуганное лицо, отшагнула назад, и, указывая себе под ноги, закричала, но так, чтобы не услышал охранник:
— О, Господи! Что это?!
— Что там? — перепугалась консьержка, бросив телефонную трубку, и перевесившись через столик.
Пока любопытная и дотошная женщина разглядывала пустой пол, Синди приложила к её шее электрошокер и включила его. Консьержка потеряла сознание почти мгновенно, а девушка быстро найдя ключи, поднялась наверх, с опаской поглядывая на спящего охранника.
— Я наверху, Бадди.
— Ты сумасшедшая!
— У меня не было выхода, сосредоточимся на завершении операции.
— Я вижу их комнату, один лежит на диване ближе к двери, этот самый опасный, он боксёр, судя по телосложению, и камера в тренажерном зале показала его в Перчатках. Они, кстати, увеличивают силу удара.
— Где спят другие?
— В конце комнаты, один возле балкона, второй на кровати, стреляй сперва в боксёра.
— Поняла.
Синди, как раз, уже оказалась перед нудной комнатой, и достала самодельный транквилизатор.
— Надеюсь, твоя вещица не подведёт.
— Целься лучше, у тебя всего пять шприцов и три цели.
— Ну, с Богом!
Роб не спал, под подушкой он надел перчатки, ожидая нападения со стороны Уильяма, а может и своего друга Джери, который, как показали недавние события, был готов на всё. Сомневаться в объекте подражания было тяжело и неприятно, но Роб знал, что верить нельзя никому. После того, как завершив ночную беседу, его сожители легли спать, его всё стали одолевать мысли о побеге. А может, чёрт с ними, с этими Перчатками? Так ли они нужны ему, неплохому боксёру? Нужны, очень нужны, это же сколько силы и власти хранят в себе эти необычные вещи? Он, Роберт Колин, не такой дурак, как Стальной кулак, он сможет применить Перчатки с максимальной выгодой, он заработает такие деньги, что другим чемпионам и не снились. О нём будут слагать легенды и сказания, о нём будут печатать в газетах. Нет, эти Перчатки стали частью его жизни, их нельзя никому отдавать! Нельзя! Род и сам не заметила, как Перчатки поглощали его, концентрировали все мысли только на себе. Парень стал словно наркоманом, снимая эту вещь со своих рук, он чувствовал какое-то лишение, будто терял часть себя. «Надо бежать, дальше от этих людей, которые желают мне зла, они только хотят забрать у меня эти Перчатки, мои, мои Перчатки!» — кружились мысли в голове боксёра. Он уже поднялся с дивана, как в дверном замке щёлкнул ключ…
Всё произошло очень быстро. Дверь распахнулась, ослепив парня ярким светом, который лился из коридора, что-то щёлкнуло, но явно не грохот выстрела. Боксёр машинально пригнулся, но что-то сильно укололо в плечо.
Синди попала, получив шприц, противник сразу спрятался за диваном, и она перевела внимание на другие цели.
Джери, которого жизнь научила спать в полглаза, тоже проснулся почти мгновенно, и увидев в ослепительном свете силуэт человека с пистолетом, скатился с кровати, рукой опрокинув перед собой круглый газетный столик. От пули такое укрытие, разумеется, не спасло бы, но рефлекторные действия парня оказались для Синди серьёзной преградой. Два шприца подряд со звоном разбились о поверхность столика, разбрызгивая снотворное.
Бадди тем временем, подключившись к электросети отеля, включил в номере свет, окончательно ослепив сонных врагов.
