Там, где когда-то стоял пулемет, возвышался космопех. Он убил пулеметчиков, а ствол самого оружия закрутил узлом и кинул в сторону. И сейчас нарисованная дикая кабанья морда на его грудных пластинах повернулась в сторону пятерки нападавших. Те опомнились и открыли огонь, но десантник не стал испытывать экзоскелет на прочность. Он отпрыгнул в сторону, в полете открывая огонь. Автомат, больше напоминающий минипушку, выплюнул очередь из шариков, срезая сразу троих стрелков, что стояли на одной линии. Двое оставшихся попытались спрятаться. Одному это удалось, а второго десантник подстрелил из положения лежа. Последний оставшийся в живых, понимая, что дальнейшее сопротивление приведет только к его смерти, задрал руки вверх и заорал:
— Сдаюсь!
В ответ на это прямо в голову ему прилетел подарок от космопеха в виде стального шарика. Воин опустил оружие и осмотрел ангар. Он безошибочно направился к истребителю ибо это было единственное более-менее надежное укрытие среди обломков и прочего хлама. Лиза поспешила встать ему навстречу. Космопех мигом среагировал на резкое движение девушки, но за мгновение до выстрела задержал палец на спусковом крючке. Он опустил оружие и открыл стекло шлема.
— Больше так не делай. — Пробурчал хриплый голос.
Лиза присмотрелась к десантнику. Обычная внешность для того, кто выращен в инкубаторе. Генетики поработали со структурой человека. Союз искал любую возможность победить в войне. Очень много мелких шрамов на лице, спокойный взгляд, сжатые губы, узкий подбородок, хотя для такого телосложения он должен быть как лопата. Лиза видела многих космопехов и этот не сильно отличался от остальных. Она повесила пистолет-пулемет себе за спину в специальное крепление и в приказном тоне сказала:
— Выведи меня отсюда.
— А ты что, принцесса, чтобы мне приказывать? — неожиданно грубовато спросил космопех и усмехнулся. Губы растянулись в зверином оскале, не предвещавшем ничего хорошего.
— А… — начала было Лиза.
— Ты забыла сказать пожалуйста. — Иронично сказал космопех. Затем посерьезнел. — Если хочешь выжить — держись у меня в кильватере. И без лишних разговоров. Не отставай.
Он развернулся на месте. Громоздкий скафандр словно вторая кожа повторил все его движения. В этом облачении он был похож на медведя, такой же с виду неуклюжий, но одновременно мощный и грациозный. Лизе ничего не оставалось, как последовать за космопехом — какой бы она не была высокомерной, а дурой ее еще никто не называл. Принадлежность к пилотской профессии накладывала свой отпечаток, заставляя некоторых людей считать себя избранными. Захар не любил таких кадров, предпочитая сразу же пресекать все их попытки командовать им. И этой девчонке он сразу подрезал крылья, а то усядется на шею и будет болтать ногами, пока не замучает окончательно.
Сейчас его путь лежал в капитанскую каюту — она была ближе всех. Корабль изредка встряхивало в агонии — это продолжали бой два оставшихся истребителя. Теперь пилоты, зная что на борту два члена союзной команды, старались выбирать цели, не ведущие к подрыву. Захар продвигался быстро — время поджимало и он не хотел навсегда застрять на этом крейсере. Изредка постреливая, больше работая кулаками, он расчищал себе путь в извилистых коридорах корабля. Противник не строил баррикады, а отсиживался где-то по углам, стараясь меньше попадаться на глаза мощной страшной фигуре космопеха. Следующая за ним по пятам девушка тоже не вызывала сильного восторга у окружающих — производящий парочкой шум отбивал любое желание лезть на рожон.
Захар прошел в жилые отсеки, нашел самую большую и красиво украшенную дверь и, не удержавшись, вышиб ее ударом ноги. Тонкая переборка вылетела внутрь, испытав на себе значительное давление русского ботинка. Захар присел и боком проник внутрь.
Он осмотрелся. Огромная кровать, тумбочки при ней, экран во всю стену, коммуникатор, встроенный шкаф и душ с туалетом — капитан жил как король. Еще бы ему не шиковать — персональный крейсер. Папочка обеспечил всем драгоценного сынка. Захар прошел к зеркалу и отодвинул его в сторону, обнаружив сейф. Он схватился за ручку и выломал дверцу, отшвырнув ее в сторону, заглянув внутрь, вытащил какие-то бумаги и горсть плиток. Пойдет как за моральный ущерб, решил космопех. Все это добро сгрузил в нагрудный ящичек скафандра, развернулся и, не удостоив девушку никаким вниманием, покинул каюту, направившись в сторону рубки.
Когда произошло нападение, капитан спал. Он видел сладкие сны о Земле, как возвращается обратно с медалями на груди и в красивой форме. Местные девчонки визжат от радости при виде такого красавца в форме, да еще и при таком звании. Они вешаются ему на шею, шепчут слова о любви, клянутся в верности и дерутся между собой за звание королевы его бала. Он, весь такой нарядный, приезжает домой и отец-адмирал кладет руку ему на плечо и говорит: "Я горжусь тобой, сын". От такой гордости за себя любимого командира крейсера так расперло, что он даже проснулся. Полежал в роскошной кровати, глядя в потолок, закинув руки за голову.
Прозвучал вызов. Так неохота было вставать, но проигнорировать тоже было нельзя — вдруг что-то важное. Он же все же командир этого судна, пусть и сломанного. Вдруг это папочка-адмирал звонит по выделенному каналу справиться о текущих делах своего сына? Как не ответить заботливому отцу.
Но все оказалось иначе. Радары засекли вражеские корабли тогда, когда те уже были готовы к атаке. Пока капитан продирал глаза и вылезал из кровати, чтобы одеться в форму, судно тряхнуло пару раз. За ним мигом примчалась охрана. Пришлось срочно идти в рубку и принимать судьбоносные решения для спасения корабля.
Там уже вовсю распоряжался старпом. Он орал что-то на механиков, приказывал артиллеристам и гонял операторов по всему командному залу, заставляя выводить на экран план сражения.
— Их всего трое, что вы за растяпы такие, не можете прихлопнуть трех мошек?! — орал, брызгая слюной старпом.
— Они слишком шустрые и маленькие для наших пушек. — Оправдывались с орудийного поста.
— Немедленно активируйте лазерные батареи. Где главный артиллерист?
— Я здесь, господин старший помощник.
— Стреляйте импульсами, нечего заряд попусту жечь. Активируйте компьютерное наведение.
— Уже сделано.
— Что с телеметрией целей?
— Даем картинку.
— Взрыв в кормовом отсеке над силовой установкой!
— Что там такое?
— Камеры не видят картинку, все задымлено, сработали аварийные переборки.
— Найдите мне ближайшие из тех, что работают.
