- Буду рад видеть тебя при дворе, юноша.
* * *
А мальчишка уже не так наивен, как прежде. Чистый лист со стертым прошлым и еще неизвестной судьбой.
Огонь его ученика, смягченный набуанской кровью. Причудливая комбинация генов. Отцовский талант к Силе и гибкость Амидалы. Сильный - такого не сломаешь. Целеустремленный, хотя на данный момент и не знает, куда идти. Неплохо, очень даже неплохо.
Ему было бы жаль отдавать такого на заклание, так глупо и бессмысленно губить еще нераскрытый потенциал. Но джедаев интересовал не талант и не то, чтобы могло получиться из мальчишки.
Но юнец бы все равно взбрыкнул. Своенравность и верность - удивительное сочетание. Мальчишка ведь все равно сделал бы по-своему. Пошел бы на многое, но остался бы верным и не предал. А понимает ли ученик, кому будет верен его сын? Ведь их связь со временем станет только крепче.
Мальчишка сам выберет свой путь, а ему, Императору, нужно просто его скорректировать. Сейчас следует действовать Вейдеру. Ученик скоро очень многое поймет и многому научится.
Люк захочет разобраться в том, во что его втянули. Он имеет на это право, как и на участие в игре, где ранее мальчишка должен был стать разменной монетой, точкой столкновения двух ситхов. Нужно лишь немного научить и дать возможность сыграть. И это вполне честно. По-ситхски честно.
* * *
Показатели наличия мидихлориан были очень высокими. После такого как-то кощунственно занести в документы сына отсутствие одаренности. Просто мальчишке так будет гораздо легче. Еще двадцать лет назад Вейдер собирался это сделать. Так поступали многие семьи. Например, семья учителя.
Надо хотя бы пару лет не предавать огласке их родство. Просто чтобы вычислить потенциальных врагов сына, просто чтобы дать мальчишке время.
Да и оповещать родственников Падме он тоже не торопился - как бы у семейства Наберрие не появилось планов на его сына.
Впрочем, и у его учителя, скорее всего, уже были идеи по поводу будущего Люка. Но в любом случае можно было утверждать одно: вряд ли Палпатин предпочтет остаться в стороне.
* * *
Встреча с Императором побудила Люка узнать больше о матери.
Скайуокер внимательно смотрел слайды из архива Сената.
На снимках была изображена молодая женщина с удивительно теплыми карими глазами и серьезным выражением лица. Люк все никак не мог отделаться от ощущения, что она сильно напоминает ему кого-то.
Вот рядом с ней стоит коллега. Скайуокер с удивлением узнал Мон Мотму. Хотя чего удивляться, что Мотма раньше была сенатором. Мон знала его мать. Возможно, они были подругами. Возможно, она знала, кто был отцом ребенка Амидалы. Возможно... Хорошее слово. Вот только он помнил оценивающий взгляд "матери Альянса", помнил мягкую, чуть снисходительную улыбку бывшего сенатора Чандриллы.
На одном из других слайдов были изображены... Палпатина он узнал сразу - за двадцать лет тот ничуть не изменился. А рядом с ним высокий светловолосый голубоглазый молодой человек. Идеально прямая осанка выдавала в нем воина. Он стоял возле кресла канцлера, по правую руку. Телохранитель. Энакин Скайуокер был телохранителем Палпатина.
А через несколько лет Энакин будет стоять подле Имперского трона, являясь правой рукой Палпатина. Учитель и ученик. Ситхи. Еще бы знать, кто такие ситхи. Да и что произошло в жизни его отца? Энакин, Вейдер... Имена не так уж важны. К имени можно привыкнуть. Он уже привык. А что, собственно, важно?
Его непреодолимо тянуло к отцу. С Вейдером он чувствовал себя спокойнее. Так глупо, ведь он его практически не знал. Но он хотел его узнать. Все так сложно...
Чтобы отвлечься от собственных мыслей, Люк переключил другое изображение.
Темноволосый мужчина в белоснежных одеждах. Статный, уверенный в себе. Он смотрел на сенатора Набу, встречающую послов. Вот только... Только Люк понимал, что так на коллег не смотрят. Так смотрят на идеал, на мечту, на то, что никогда не смогут получить. Неразделенная любовь?
Под изображением подпись: Бейл Органа, сенатор Альдераана.
Опять Альдераан. Та самая планета, на которую хотел отвезти его Кеноби. Отвезти к этому человеку.
Люк чувствовал, что Бейл что-то знает. Он знал его мать, они общались. Скорее всего, он знал и Кеноби, иначе Бен не полетел бы на Альдераан. Но как расспросить сенатора? Люк даже понятия не имеет, о чем спрашивать, да и Бейл вряд ли захочет рассказывать. Не говоря уже о том, что Вейдер его точно не отпустит на Альдераан. Он даже на Корусанте еще ничего толком не видел. Люк вздохнул - не хватало воли. Впрочем, ему не на что было жаловаться.
Придется запастись терпением, но имени короля Альдераана он не забудет.
* * *
Датапад взметнулся вверх. Второй, третий, четвертый - подушка, дроид, комлинк - все вращалось в воздухе. Еще одно небольшое усилие - и меч тоже поднялся в воздух. Люк на секунду замер, очевидно, почувствовав его присутствие, но мальчик отлично помнил про самый главный контроль - контроль над собой. Отправив все предметы по местам, сын наконец-то повернулся к нему.
Люк быстро учился. В глазах сына сверкал юношеский азарт.
- Ты хотел поговорить, - сказал Вейдер, присаживаясь в кресло и жестом приглашая сына сделать то же самое.
- Я хотел спросить тебя о Светлой и Темной сторонах Силы.
"Хорошее начало разговора, мягко говоря", - отметил про себя лорд. Но рано или поздно они коснулись бы этого вопроса. Так уж лучше рано.
- Это джедайская теория, - задумчиво произнес Вейдер, пытаясь не показывать в голосе недовольство. - Что, собственно, тебе непонятно?
- Разница между ними, - пояснил Скайуокер.
- Что ты сам чувствуешь?
Люк старался избегать его взгляда.
- Я ее не чувствую. Вообще.
- Возможно, ее и нет. У Силы разные способы использования, я говорил тебе. А это просто джедайская догма, не более того.
Люк вздохнул.
- Ну... а кто такие джедаи? - сразу спросил он.
Вейдер на секунду задумался. Перед глазами тут же промелькнули картины прошлого.
- Это с какой стороны посмотреть, - неохотно ответил он.
- А можно правду? - настойчиво потребовал Люк.
- Ты читал Кодекс джедаев, - это был не вопрос, а утверждение.
Мальчишка кивнул. Решил или подготовиться, или просто сложить свое мнение.
