Напор духовной энергии постепенно начал ослабевать, но стену так и не удалось разрушить. Тем не менее, Ла Раи вздохнул с облегчением. Возможно, используй он пилюлю попроще, над ним бы не нависло такой угрозы, но… сделанного не воротишь. Ла Раи понимал, что ему не будет вести вечно, что однажды подобная авантюра будет стоить ему жизни, однако сейчас не мог сдержать радость в глазах. У него получилось, теперь он, пусть, еще не официальный, но Ученик Внутренней Секты Небесного Огня!
В то же время Цин Сяошань сидел в своей пещере Бессмертного и раздраженно смотрел в потолок. Как бы он не старался, ему все никак не удавалось достичь седьмой ступени Конденсации Ци. Но ведь это неправильно! Он Избранный Великого Клана Цин, в мире не должно быть таких преград, что он не смог бы преодолеть! А ведь все это из-за того паршивца Ла Раи, это он виноват в том, что ему перекрыли доступ к пилюлям Секты, и ее сокровищнице! Только Ла Раи был виновен в том, что теперь он не мог беспрепятственно проходить на территорию Внутренней Секты Небесного Огня!
— «Наверняка он уже мертв, — холодно усмехнулся Цин Сяошань, — Еще никому не удавалось выжить после техники Водяной Руки».
Каково же было его удивление, когда сквозь него прошла волна чьего-то прорыва на шестую ступень Конденсации Ци! Когда в последний раз раздавали пилюли Культивации, не было никого, кто смог бы менее чем за месяц ступить на шестую ступень Конденсации Ци.
— Кто-то сорвал большой куш, — усмехнулся Цин Сяошань, — Чтож, полагаю, шестая ступень — предел этого кого-то.
Однако спустя пол месяца ему ударила волна еще одного прорыва. Прорыва на седьмую ступень Конденсации Ци. Это уже явно не было простой удачей, ведь с некоторых пор в Секте всего два Практика на шестой ступени Конденсации Ци: он и тот, что совсем недавно пробился! Неужели… нет, быть такого не может! Это слишком большая удача для ученика какой-то захолустной Секты!
Возникшая ситуация очень разозлила Цин Сяошаня. Это он должен был стать пятым учеником Внутренней Секты Небесного Огня, а не какой-то проходимец! Великий Духовный Трактат принадлежит ему, а не абы кому!
Подскочив с места, он понесся к тому месту, откуда по Секте прошлась такая волна Культивации. В конце концов, он застыл над домом Ла Раи, который буквально светился сейчас. Яркие лучики света выходили во внешний мир через малейшие щелочки, даже сквозь доски! Создавалось ощущение, что стены дома стали прозрачными от этого света.
Возле дома Ла Раи собралось немало Практиков, всех их поразила представшая перед ними картина, каждый испытал благоговение перед тем, кто источал этот свет. Каждый, но не Цин Сяошань. Мало того, что этот Ла Раи выжил, так еще и отнял у него место во Внутренней Секте! Цин Сяошань даже подумал, что сейчас было бы неплохо напасть и убить его. Вот только… на горизонте вновь показался Чжвэй Тан. Сколько еще он будет ему мешать!? Однажды, однажды он не успеет. И в тот момент этот надоедливый мальчишка падет от руки Цин Сяошаня, будущего Сына Дао Великого Клана Цин.
Цин Сяошань не сказал ни слова. Несмотря на его внутренний переполох, на его лице была все та же мягкая, покровительственная улыбка. Каждый, глядя сейчас на него, решил бы, что он действительно рад за своего прошлого оппонента.
— Передайте Ла Раи мои искренние поздравления, — мягким, журчащим голосом сказал он, а после плавно развернулся и умчался в свою пещеру Бессмертного, — «Да, передайте, он не глуп, поймет, что его ожидает. И в этот раз Чжвэй Тан его не спасет».
Чжвэй Тан проводил его задумчивым взглядом, а после повернулся к дому Ла Раи. В этот момент глаза его распахнулись от изумления и он еле слышно прошептал:
— Ему удалось вернуть свое долголетие и удвоить его…! Кто этот мальчик? Неужели все в Великом Клане Ла подобны ему…? Нет! Если бы они были хоть каплю такими же, как он, то не погибли бы в том противостоянии! Пока Ла Раи здесь, я не могу допустить его гибель, придется постараться уследить сразу и за ним и за Цин Сяошанем…
Когда Ла Раи открыл глаза, сияние уже исчезло, а толпа Практиков давно разошлась. Юноша не знал, сколько прошло времени, однако понимал, что явно больше одного дня. Разумеется, первым делом Ла Раи вновь укоротил волосы до нужной длины, а после вышел из дома. Он стал неспешно прогуливаться по Внешней Секте Небесного Огня, всем своим видом излучая спокойствие и расслабленность. На самом деле он был готов в любой момент отразить возможную атаку и в ту же секунду контратаковать, вот только кто посмеет напасть на него?
Тут к нему, стеснительно улыбаясь, подошла какая-то девушка. Теперь, когда Ла Раи был на седьмой ступени Конденсации Ци, он мог видеть Культивацию других, даже они ее не использовали. Эта девушка была на пике третьей ступени Конденсации Ци. Да, до четвертой ей оставалось совсем немного, но… с ее скрытым талантом и здешними пилюлями… эти полшага могут стать для нее годами практики.
— Старший Брат Ла, — совсем тихо позвала она, — Старший Брат Цин просил передать вам свои искренние поздравления.
— Цин Сяошань? — спокойно повторил Ла Раи, — Спасибо.
Недолго думая, он хлопнул по своей бездонной сумке и на его руке показалась упаковка с пилюлями Культивации, полезными на четвертой ступени Конденсации Ци. В ней, как обычно, было три сияющих фиолетовым блеском пилюли. Ла Раи не нужны были эти пилюли, сейчас от них не будет никакого толку, а ей они действительно помогут.
Он чуть шевельнул указательным пальцем, и пилюли полетели к девушке. Ее глаза шокировано распахнулись, она с трепетом посмотрела на пилюли, затем на Ла Раи. Однако в следующую секунду они блеснули страхом. Только сейчас Ла Раи вспомнил о том, что это за Секта и какие в ней законы.
— Не трогайте ее, — негромко, но невероятно холодно сказал Ла Раи, и эти слова услышали все, — Побоялись подойти ко мне сами, так не заставляйте меня подходить к вам.
И тогда все жадные, масляные взгляды на пилюли и девушку словно исчезли. Ла Раи не хотел, чтобы они все набросились на нее из-за каких-то пилюль, прямо как тысячи Практиков обрушились на Великий Клан Ла.
— Спасибо, — все так же смущенно улыбаясь, почти прошептал она, — Эти пилюли бесценны…
— Не говори ерунды, — махнул юноша рукой на ее слова, — На Мертвенном Плато такой флакон с пилюлями можно купить за каких-то пятьсот духовных камней.
Услышав эту сумасшедшую, по ее мнению, сумму, девушка побелела и поспешила ретироваться. Ла Раи лишь чуть наклонил голову вбок, гадая, кто она такая, однако просто махнул рукой на нее и возобновил свою неспешную прогулку. Когда он, наконец, достиг крутой лестницы, юноша хлопнул по бездонной сумке и извлек оттуда зеленый лист необычно огромных размеров. Вскочив на него, юноша понесся в самый центр здания, где, сидел Патриарх Секты. И он уже довольно долго его ждал.
— Добро пожаловать во Внутреннею Секту Небесного Огня, Ла Раи, — улыбнулся ему Чжвэй Тан, — Как вижу, ты многого уже добился. Я могу лишь пожелать тебе удачи и пообещать помочь тебе, если того потребует ситуация. Итак, начну. Во Внутренней Секте Небесного Огня все устроено несколько иначе, чем во Внешней. Здесь мы ценим силу и ум, поэтому не скупитесь на демонстрации своих способностей.
Ла Раи кивнул и решился задать беспокоящий его вопрос:
— Что случилось с моим Кланом на самом деле? — его взгляд был пытливым и серьезным, и Чжвэй Тан мысленно усмехнулся, — Я не верю, что все дело в мечах. Ведь он могли достаться кому-то одному, а собрали огромную армию.
— Ты умен, — кивнул Чжвэй Тан, — Честно говоря, я не знаю, почему все объединились, чтобы покончить с Кланом Ла, однако несколько предположений у меня есть.
Ла Раи внимательно на него посмотрел, но Патриарх молчал. Наконец, Ла Раи не выдержал.
— Так расскажите мне их!
— Хорошо, — улыбнулся ему Чжвэй Тан, — Первое предположение: Ла Нирел, твой дядя, разозлил влиятельных людей, именно поэтому каждому вызвавшемуся практику обещали награду в виде тысячи духовных камней высокого качества. Ну а второе предположение… зпя ты идеализируешь этот Клан. На самом деле очень многие Практики по фамилии Ла причисляя себя к Клану творили всякие бесчинства. Молодое поколение от них не отставало. Они позорили Клан, но при этом не оставляли свидетелей, поэтому все было в порядке, ни Старейшины, ни тем более кто-то должностью выше, не вмешивался. В конце концов, многие начали приравнивать всех представителей Великого Клана Ла к тем, что опозорили Клан. Вот поэтому то, возможно, на Клан и напали всем скопом. Вот только причем здесь награда?
