— Благодарю, — юноша поклонился Патриарху и собирался уже уйти, как с его губ сорвался вопрос: — А где сейчас Великий Духовный Трактат?
Глава 8: Внутренняя Секта Небесного Огня
Два потомка некогда Великого Клана Ла стояли друг напротив друга, скрестив взгляды. Ла Раи искал в лице соперника малейшее подтверждение своей теории, а Чжвэй Тан пытался понять, откуда юноше известно о Великом Духовном Трактате. Мальчишка не был точно уверен, находится ли Трактат в руках его дальнего родственника, в то время как мужчина не верил в то, что Ла Раи смог что-то понять, просто прочитав Наставление по Конденсации Ци. Наконец, Чжвэй Тан произнес:
— Великий Духовный Трактат… — протянул он, — Его создал мой дед, после того, как достиг стадии Отсечения Души. Удивительно, что ты догадался о том, что Трактат все еще здесь.
Ла Раи не стал ничего говорить, продолжая буравить взглядом Патриарха Секты Небесного Огня, который был заведомо сильнее его. Никто другой не осмелился бы так смотреть на Чжвэй Тана, но юноша считал, что он ничего ему не сделает, ему это даже не выгодно. И был прав, Чжвэй Тан не планировал убивать своего далекого племянника, по крайней мере, сейчас.
— Раз в пять лет ученики Внутренней Секты получают возможность получить его, — вздохнул Патриарх, — Следующая такая возможность появится где-то через год, но… не думаю, что ты сможешь получить просветление, за все время, как погиб дед, никому так и не удалось этого сделать.
— Что не смогли сделать другие, смогу я, — еле слышно шепнул Ла Раи, — Что Вы сделаете, когда я заполучу Великий Духовный Трактат и соберусь покинуть Секту?
— Ты так в этом уверен… — грустно усмехнулся Чжвэй Тан, — Я не стану тебе мешать. Твое место не здесь, а на Мертвенном Плато, здесь ты засохнешь, прямо как лотос, не выносящий наш сухой и душный климат. Они даже на Озере Тысячи Слез не растут.
Ла Раи не ответил. Сложив руки, выражая почтение, он развернулся и направился исследовать гору.
— Ла Раи! — позвал Патриарх прежде, чем юноша успел покинуть зал, — Возьми! — он махнул рукавом халата и к Ла Раи полетела нефритовая дощечка, — Это ключ от духовного источника, что неподалеку от Секты. Только не увлекайся сильно, через четыре месяца я хочу поручить тебе распределить пилюли между Учениками Внешней Секты, а через два с половиной месяца ты отправишься с другими учениками Внутренней Секты в мир смертных, чтобы привести сюда людей, имеющих скрытый талант.
Ла Раи, не обернувшись, открыл створку двери и вышел.
— И что за нелепая гордыня… — вздохнул Чжвэй Тан, — Неужели Ла Юй и здесь не смогла сдержать свои амбиции…
Патриарх, резко чеканя шаг, подошел к окну. Из залы открывался прекрасный вид на горы. Какие-то были покрыты зеленью, какие-то, напротив, были каменными и холодными. Прямо как Ла Раи. Всегда спокойный и холодный, но стоит ему остаться наедине с собой, эмоции начинают брать свое.
Ла Раи прогуливался по Хранилищу, рассматривал книги и документы, что были недоступны ученикам Внешней Секты. В углу, за столом, сидел мужчина с вполне заурядным лицом и короткими сальными волосами. Это был четвертый ученик Внутренней Секты Небесного Огня, Чжао Ван. Он изучал свиток с описанием какой-то техники, поэтому даже не заметил Ла Раи, полностью погрузившись в чтиво. Юноша же не спешил подходить к своему Собрату, предпочитая держаться подальше от незнакомого лица.
Ла Раи присмотрелся к Культивации Практика и с удивлением отметил, что он буквально на днях достиг восьмой степени Конденсации Ци. Конечно, юноша понимал, что его Культивация развивается намного быстрее, нежели у других, однако на вид мужчине было около сорока пяти. Так как же так… неужели у него настолько заурядный скрытый талант?
Наконец, почувствовав на себе пристальный, недоуменный взгляд, Чжао Ван оторвал взгляд от свитка и поднял голову на Ла Раи. Увидев Культивацию мальчишки, он широко распахнул глаза и подозрительно прищурился. Он сразу узнал Ла Раи, ведь именно ему, как младшему ученику Внутренней Секты Небесного Огня, Чжвэй Тан поручил присматривать за странным мальчишкой, сумевшим как-то разгневать Цин Сяошаня. Он видел, как мальчик одновременно рос и превращался в иссохшую седую мумию. Несколько месяцев назад он стал замечать, что юноша постепенно приходит в норму, однако его тело, его волосы… внешне он напоминал выкопанный из земли труп десятилетней давности. И в один прекрасный день этот мальчишка просто ушел, проскользнув мимо Чжао Вана. Сейчас перед ним возвышался статный юноша с длинными смоляно-черными, выразительными глазами синего оттенка, смешанного с золотым и лиловым и пышными длинными ресницами. Он был одет в нежно-голубое кимоно, на поясе которого золотом был вышит цветущий лотос, а на голове красовалась изысканная серебряная заколка со спицей, захватившая прядь волос в изысканный пучок. Разумеется, на серебряной заколке тоже был выгравирован золотой цветущий лотос. Чжао Ван поднялся с места и подошел к Ла Раи.
— Младший Брат впервые в Хранилище? — улыбнулся он, — Я мог бы помочь тебе освоиться во Внутренней Секте Небесного Огня, здесь довольно много разных комнат, но не в каждую из них можно заглядывать.
— Не стоит, — коротко ответил Ла Раи и, пройдясь равнодушным взглядом по стеллажу, направился прочь из Хранилища. Все, что здесь описывались, он либо уже знал, либо видел на нефритовых дощечках из своей бездонной сумки. и
— Подожди! — Чжао Ван схватил его за запястья, — Как ты так быстро достиг пика седьмой ступени Конденсации Ци? Совсем недавно ты был на пике пятой…
— Я не обязан говорить, — холодно произнес Ла Раи, заставить мужчину шокировано замереть, выпустив его запястье. Никто с тех пор, как он достиг пятой ступени Конденсации Ци, не смел даже смотреть на него без почтения и восхищения в глазах, а этот ребенок…
Но на смену ошеломления пришли понимание и злость. Конечно, он ведь фактически достиг пика седьмой ступени Конденсации Ци за какой-то жалкий год, не два с половиной года, а год, ведь полтора года он был бессознательным живым мертвецом. Конечно, он будет смотреть на Чжао Вана свысока: где он и где Ла Раи! Это обстоятельство безумно злило, но в то же время восхищало. Насколько же невероятен его скрытый талант?
— Пусть твой скрытый талант лучше моего, — вновь заговорил он, когда Ла Раи почти скрылся за стеллажом, — Но я все еще твой Старший Брат! Прояви хоть каплю уважения!
Ла Раи замер. Почему он должен говорить с этим Практиком, если не желает иметь с ним дел? Однако Чжао Ван не планировал так просто его отпускать, и что-то подсказывало юноше, что его родственник не обрадуется, если он покалечит ученика Внутренней Секты.
— Чего ты хочешь, Старший Брат? — повернулся он к Чжао Вану, издевательски выделив последние слова.
— Предлагаю тебе немного пообщаться, поделиться опытом, — мужчина поморщился, но заговорил довольно серьезно, — Может, я и не смогу поделиться с тобой способами развития Культивации, но вот в мире Практиков опыта у меня намного больше, чем у тебя…
— Около пяти месяцев я прожил в пещере Бессмертного у подножия Демонической Горы, каждый день охотился на демонических созданий, параллельно изучая и практикуя различные техники, — холодно произнес Ла Раи, — Полагаю, у меня достаточно боевого опыта.
— Д-да, — теперь мужчине стал ясен его быстрый рост, однако… — Но не думаю, что у тебя был опыт сражения с другими Практиками… кроме того проигрыша.
— Предлагаешь сразиться? — изумился Ла Раи. Этот Чжао Ван его удивил. Юноша был уверен, что у него не было такого колоссального опыта борьбы с демоническими созданиями, но этот мужчина… хочет сразиться с ним? — Тогда, Старший Брат, не думаешь, что это будет немного нечестно? Я ведь только на седьмой ступени Конденсации Ци, а ты уже на восьмой.
— Хорошо, сколько месяцев тебе понадобится для прорыва? — улыбнулся он, — Я, кстати, Чжао Ван.
— Максимум полторы недели, — ухмыльнулся юноша и повернулся, чтобы уйти, — Стена уже покрыта трещинами, для прорыва мне понадобится всего одно демоническое ядро седьмой ступени Конденсации Ци.
